Οδηγώντας πάνω σε έναν πύρινο πύραυλο Long March, τρεις taikonauts ξέσπασαν από τη Γη σήμερα (11 Ιουνίου) για να ξεκινήσουν μια αναμενόμενη αποστολή 15 ημερών στο διάστημα που θα περιλαμβάνει την πρώτη κινεζική «διαστημική τάξη» από την τροχιά.
Το Shenzhou 10 αναχώρησε από το Jiuquan Satellite Launch Center στις 5:38 π.μ. τοπική ώρα στην τοποθεσία του συγκροτήματος στην έρημο του Γκόμπι. Στο διαστημικό σκάφος ήταν μια γυναίκα (Wang Yaping) και δύο άνδρες (Nie Haisheng και Zhang Xiaoguang). Ο επόμενος προορισμός τους είναι ο σταθμός Chinese Tiangong-1.
Η Κίνα έχει ένα νεαρό διαστημικό πρόγραμμα. Η πρώτη διαστημική πτήση με ανθρώπους ήταν μόλις πριν από μια δεκαετία, τον Οκτώβριο του 2003, και αυτή είναι η πέμπτη αποστολή από τότε.
Ενώ η κυβέρνηση της Κίνας διατηρεί τις μακροπρόθεσμες φιλοδοξίες της αρκετά ιδιωτικές, παρατηρητές στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα επισημαίνουν τις ρομποτικές αποστολές της σελήνης ως απόδειξη ότι η Κίνα εξετάζει μια επανδρωμένη σεληνιακή αποστολή τις επόμενες δεκαετίες.
Ο απόλυτος προορισμός του Shenzhou 10, ωστόσο, είναι το Tiangong-1 εννέα τόνων σε τροχιά γύρω από τη Γη. Όπως και οι πρώτοι διαστημικοί σταθμοί των Η.Π.Α. και των Σοβιετικών, ο Κινέζος είναι αρκετά μικρός (μία ενότητα) και χρησιμεύει ως πειραματικός χώρος δοκιμών για εργασίες διαστημικού σταθμού. Οι Taikonauts επισκέφθηκαν επίσης το διαστημικό σταθμό κατά τη διάρκεια του Shenzhou 9 το 2012.
Οι taikonauts έχουν τέσσερις κύριες φιλοδοξίες κατά τη διάρκεια της αποστολής Shenzhou 10, το κυβερνητικό γραφείο της Κίνας επανδρωμένο διαστημικό μηχανικό δήλωσε:
- Εκκινήστε το πλήρωμα και το φορτίο στο Shenzhou 10 και επαληθεύστε την τεχνολογία ραντεβού και ελλιμενισμού για τη συνάντηση με την Tiangong-1.
- Περαιτέρω δοκιμή των δυνατοτήτων της Tiangong-1 για την υποστήριξη ανθρώπων.
- Διεξαγωγή πολλών πειραμάτων (με επίκεντρο την προσαρμοστικότητα του χώρου, την εργονομία της διαστημικής λειτουργίας και την απροσδιόριστη διαστημική επιστήμη), εκτελέστε συντήρηση και κάντε μια «διαστημική τάξη» με μαθητές.
- Για να δείτε πόσο καλά αποδίδει το CMSE σε βάση συστημάτων.
«Για να βελτιωθεί περαιτέρω η ασφάλεια, η αξιοπιστία και να είναι κατάλληλη για τις συγκεκριμένες απαιτήσεις αυτής της αποστολής», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου Wu Ping, «έχουν πραγματοποιηθεί μερικές τεχνικές αλλαγές στο διαστημόπλοιο Shenzhou 10 και στον πύραυλο Long March 2F Y10.
«Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής», πρόσθεσε, «οι taikonauts θα αλλάξουν και θα επισκευάσουν μέρος του εξοπλισμού και των εγκαταστάσεων στο Tiangong-1 μέσω επιχειρήσεων σε τροχιά».
Τις πρώτες ώρες μετά την κυκλοφορία, το CMSE δήλωσε ότι όλα τα συστήματα λειτουργούν κανονικά.
"Το διαστημόπλοιο Shenzhou 10 έχει εισέλθει με ακρίβεια στην τροχιά του και τα μέλη του πληρώματος είναι σε καλή κατάσταση", δήλωσε ο Ζανγκ Γουξία, αρχηγός του επανδρωμένου διαστημικού προγράμματος της Κίνας.
Η αποστολή αντλεί έπαινο από τον πρόεδρο της Κίνας, Xi Jinping, ο οποίος έστειλε στο πλήρωμα τις καλές ευχές λίγο πριν φύγουν από τη Γη.
«Έχετε κάνει τους Κινέζους να αισθάνονται περήφανοι για τον εαυτό μας», είπε ο Xi στο πλήρωμα, σύμφωνα με έκθεση του BBC.
«Έχετε εκπαιδευτεί και προετοιμαστεί προσεκτικά και διεξοδικά, οπότε είμαι σίγουρος για την ολοκλήρωση της αποστολής σας με επιτυχία. Σας εύχομαι επιτυχία και προσβλέπω στη θριαμβευτική σας επιστροφή. "
Η Κίνα σχεδιάζει τελικά να εγκαινιάσει έναν μεγαλύτερο διαστημικό σταθμό περίπου το 2020, ο οποίος θα περιλαμβάνει διάφορες ενότητες.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος σκέφτεται να συνεργαστεί στενότερα με την Κίνα εκείνη την εποχή, πρόσθεσε το BBC και ορισμένοι αστροναύτες έχουν ήδη ξεκινήσει εκπαίδευση κινεζικής γλώσσας.
