Το ηλιακό μας σύστημα είναι η γειτονιά μας. Ο Giovanni Caprara στο βιβλίο του «Το Ηλιακό Σύστημα» μας παρέχει μια ενημερωμένη περιγραφή του τι έχουμε παρατηρήσει στο ηλιακό μας σύστημα και δείχνει μερικές από τις φυσικές διεργασίες που λαμβάνουν χώρα τόσο τώρα όσο και νωρίτερα.
Ο Κάπραρα ξεκινά παρουσιάζοντας τις πιο αποδεκτές μεθόδους για το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος και συνεχώς επιστρέφει σε αυτό όταν εξετάζει το σχηματισμό καθενός από τους πλανήτες. Καθώς η διαστρική σκόνη και το αέριο είναι τα βασικά δομικά στοιχεία υπάρχει πολύς χώρος για ποικιλία. Ίσως αυτό που είναι πιο εκπληκτικό είναι η ποσότητα ομοιότητας και μοτίβων που προκύπτουν.
Με ένα εκτεταμένο κεφάλαιο για τον ήλιο και κάθε πλανήτη, ο αναγνώστης μπορεί να μάθει τόσο συγκεκριμένες λεπτομέρειες όσο και να κάνει συγκριτικές μελέτες. Υπάρχουν περιγραφές των φυσικών χαρακτηριστικών αυτών των σωμάτων, όπως το μέγεθος, η απόσταση από τον Ήλιο και η μάζα. Όπου ενδείκνυται, η Caprara συζητά την ατμόσφαιρα και το κλίμα. Επίσης, παρουσιάζει διακριτικά χαρακτηριστικά της επιφάνειας και τις αιτίες τους όπως αστεροειδείς κρούσεις ή τεκτονική πλάκας. Υποθέτει την εσωτερική δομή του σώματος αν και εκτός από τη Γη και τη Σελήνη δεν υπάρχουν δεδομένα που να παρέχουν επιβεβαίωση. Εάν οι πλανήτες έχουν τους δικούς τους δορυφόρους, περιγράφει τον καθένα ξεχωριστά με τον ίδιο τρόπο. Αυτό που δείχνουν εύκολα αυτές οι λεπτομέρειες είναι ότι ζούμε πραγματικά σε ένα σύστημα με όλα τα στοιχεία που συνδέονται εγγενώς μεταξύ τους.
Στο κείμενο παρεμβάλλονται ευχάριστα σύντομα χρονογραφήματα που λένε στον αναγνώστη πώς αποκτήθηκαν οι πληροφορίες. Συνήθως κάθε βινιέτα έχει μια συνοδευτική εικονογραφική αναπαράσταση εάν ένα σχέδιο αστρονόμων του 17ου αιώνα, πλάκες από επίγεια παρατηρητήρια ή εικόνες από διαστημικούς ανιχνευτές. Καθώς οι περισσότερες από τις εικόνες είναι πρόσφατες φωτογραφίες από διαστημικούς ανιχνευτές, προσθέτουν μια τρέχουσα αίσθηση στο βιβλίο. Αυτό που γίνεται εύκολα εμφανές είναι ότι μόνο με την πρόοδο στην ικανότητα παρατήρησής μας θα έχουμε πρόοδο στην κατανόησή μας.
Υπάρχει επίσης μια σκόπιμη σύνδεση με αυτές τις πληροφορίες προς όφελός μας στη Γη. Η διαδικασία της υπερθέρμανσης του πλανήτη είναι εμφανής στην Αφροδίτη. Οι παλιρροιακές επιδράσεις μεταξύ του Io και του Δία είναι εξίσου παρόντα μεταξύ της Γης και της Σελήνης. Οι αστεροειδείς υπάρχουν σε μεγάλους αριθμούς και προφανώς συνεχώς χτυπούν όπως φαίνεται όταν ο Shoemaker-Levy χτύπησε τον Δία. Και, όπως φαίνεται με άλλα αστέρια, ο Ήλιος μας τελικά θα αλλάξει και θα κάνει τη ζωή στη Γη ανέφικτη. Η γνώση για τη γειτονιά μας δεν είναι μόνο για το ενδιαφέρον, αλλά μπορεί επίσης να βοηθήσει στην επιβίωσή μας
Αυτό το βιβλίο είναι μια καλή πηγή πληροφοριών, αν και μια πιο ισχυρή λίστα αναφορών θα βοηθούσε όσους αναζητούσαν περισσότερες λεπτομέρειες. Επίσης, φαίνεται να υπάρχουν μερικά λάθη είτε από το αρχικό κείμενο είτε από τη μετάφραση. Ωστόσο, κανένα από αυτά δεν μειώνει το κείμενο. Επιπλέον, καθώς αυτό το βιβλίο προέρχεται από την Ιταλία, ήλπιζα ότι θα υπήρχε μια ξεχωριστή ευρωπαϊκή άποψη. Δυστυχώς κανένα δεν ήταν εμφανές.
Τα αποτελέσματα της εργασίας του Caprara είναι μια λεπτομερής περιγραφή του ηλιακού μας συστήματος. Ο αναγνώστης μπορεί εύκολα να αισθανθεί ότι ταξιδεύει με τον συγγραφέα καθώς ανακαλύπτει κάθε πλανήτη και δορυφόρο. Θα γίνουν επίσης γρήγορα υποστηρικτές των επιστημόνων που εργάζονται τόσο σκληρά για να προσθέσουν ακόμη περισσότερα σε όσα γνωρίζουμε για τη γειτονιά μας. Ο επόμενος μεγάλος διαστημικός ανιχνευτής είναι η αποστολή New Horizons των Ηνωμένων Πολιτειών στον Πλούτωνα. Αυτό είναι για να προσθέσουμε στις περιορισμένες ασαφείς εικόνες που έχουμε τώρα. Ας ελπίσουμε ότι θα πετύχει.
Μάθετε περισσότερα από το Amazon.com
Κριτική από τον Mark Mortimer
