[/λεζάντα]
Χθες (Ιανουάριος Δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη παράθυρο εκτόξευσης, αλλά είμαι βέβαιος ότι το SpaceX θα εργαστεί σκληρά για να ανάψει τους εννέα κινητήρες Merlin-1C το συντομότερο δυνατό. Οι στατικές δοκιμές έχουν αποδείξει ότι το σύστημα εκτόξευσης λειτουργεί και η επιτυχημένη πτήση Falcon 1 τον Σεπτέμβριο απέδειξε ότι η τεχνολογία SpaceX ήταν πραγματικότητα, οπότε το μόνο που χρειάζεται είναι να πάρει το μεγαλύτερο Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) στο στόλο SpaceX στον ουρανό, δείχνοντας τον κόσμο ότι το SpaceX επεκτείνει το προβάδισμά του στον εμπορικό διαστημικό αγώνα…
Είναι περίεργο να σκεφτώ τον Οκτώβριο όταν είδα έναν τεράστιο σωλήνα αλουμινίου να κάθεται στο πάτωμα του εργαστηρίου SpaceX, πριν από τη βαφή. Πριν το συνειδητοποιήσω, αυτό το κέλυφος αλουμινίου πρώτου σταδίου ήταν βαμμένο, επώνυμο και στάλθηκε από το Hawthorn (CA) στο Cape Canaveral (FL) στα τέλη του περασμένου έτους. Στις 30 Δεκεμβρίου, το Falcon 9 ενσωματώθηκε πλήρως και χθες, το όλο πράγμα ανυψώθηκε όρθια μεταξύ τεσσάρων ράβδων αστραπής.
Έχοντας μόλις ελέγξει τον ιστότοπο SpaceX, συνειδητοποίησα ότι η εταιρεία εκτόξευσης διαστήματος έχει κυκλοφορήσει πολλές υπέροχες φωτογραφίες της προόδου που σημειώνεται στο νέο σπίτι Falcon 9, οπότε σκέφτηκα ότι θα δημοσιεύσω μια προεπισκόπηση ορισμένων από αυτές τις εικόνες στο το τέλος αυτής της ενημερωμένης έκδοσης σύντομων ειδήσεων.
Το Falcon 9 είναι πλέον κάθετο στο Cape!
Μετά από μια πολύ ομαλή λειτουργία ζευγαρώματος οχημάτων χθες, ξεκινήσαμε τη διαδικασία ανύψωσης Falcon 9 στις 12:45 μ.μ. EST και περίπου 30 λεπτά αργότερα, το Falcon 9 ήταν κάθετο στο Cape. Η διαδικασία λήψης του Falcon 9 κάθετου ήταν ένα κρίσιμο βήμα στην προετοιμασία για την πρώτη μας εκτόξευση Falcon 9 αργότερα φέτος. Αυτό το επίτευγμα κορυφώνεται με πολλούς μήνες ταχείας προόδου, που κατέστη δυνατή μόνο με τη σκληρή δουλειά και την αφοσίωση ολόκληρης της ομάδας SpaceX. —SpaceX Ενημερώσεις (10 Ιανουαρίου 2009)
Με αυτήν την ταχεία πρόοδο στο Cape Canaveral, καθώς και το πρόσφατο συμβόλαιο 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υπογράφηκε από τη NASA για 12 πτήσεις φορτίου διαστημικού σταθμού SpaceX για την επόμενη δεκαετία, είναι περίεργο το γεγονός ότι η εκτόξευση πυραύλων Elon Musk μπορεί να αισθάνεται αρκετά ευχαριστημένη με τον εαυτό τους. Έχουν δημιουργήσει ακόμη και ένα ωραίο βίντεο με την πάροδο του χρόνου του Falcon 9 να πηγαίνει κάθετα…
Ενημέρωση (12 Ιανουαρίου): Για όσους από εσάς (παρακάτω) έχετε ανησυχίες σχετικά με τη ρύπανση που απορρίπτεται στην ατμόσφαιρα από ρουκέτες, ρίξτε μια ματιά στο άρθρο του Ethan Siegel σχετικά με το Starts With A Bang όλα σχετικά με τη ρύπανση της ρουκέτας…
