Ναι, έρχεται. Και Ναί… Είμαστε απολύτως ασφαλείς.
Ο αστεροειδής 2005 YU55 πλάτους 400 μέτρων περνά επί του παρόντος μέσα από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα σε απόσταση άνω των 13 km (8 μίλια) το δευτερόλεπτο. Την Τρίτη 8 Νοεμβρίου, στις 6:28 μ.μ. EST, θα περάσει τη Γη, σε απόσταση 325.000 χλμ. (202.000 μίλια). Αυτό πράγματι βρίσκεται στην τροχιά της Σελήνης (αν και η τροχιά του YU55 το βάζει λίγο πάνω από το ακριβές επίπεδο της ευθυγράμμισης Γης-Σελήνης.) είναι το πλησιέστερο πέρασμα από ένα τόσο μεγάλο αντικείμενο από το 1976… όμως, οι επιστήμονες της NASA δεν ανησυχούν. Γιατί;
Επειδή η τροχιά της έχει μελετηθεί καλά, δεν υπάρχει τίποτα στο δρόμο της, και ειλικρινά δεν υπάρχει τίποτα να κάνει για να επηρεάσει τη Γη.
Περίοδος.
Η μικροσκοπική βαρύτητα του YU55 του 2005 δεν θα προκαλέσει σεισμούς. Δεν έχει μαγνητικό πεδίο. Δεν θα χτυπήσει άλλο αντικείμενο, ούτε τη Σελήνη ή τη Γη. Δεν θα έρθει σε επαφή με συντρίμμια, Elenin, μαύρο νάνο, Planet X ή Nibiru. (Όχι ότι υπάρχουν και τα τρία τελευταία.) Όχι, το YU55 θα κάνει ακριβώς αυτό που κάνει τώρα αμέσως: διέρχεται από το Ηλιακό Σύστημα. Θα έρθει, θα πάει, και ελπίζουμε ότι οι επιστήμονες της NASA - καθώς και πολλοί ερασιτέχνες αστρονόμοι παγκοσμίως - θα έχουν την ευκαιρία να το δουν καλά καθώς περνά.
Οι επιστήμονες με το Πρόγραμμα Παρατήρησης Αντικειμένων της Γης της NASA θα αρχίσουν να παρακολουθούν το YU55 την Παρασκευή 4 Νοεμβρίου χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο ραντάρ 70 μέτρων στο Deep Space Network στο Goldstone της Καλιφόρνια, καθώς και με το Arecibo Planetary Radar Facility στο Πουέρτο Ρίκο από τις 8 Νοεμβρίου. Αυτές οι εγκαταστάσεις θα συνεχίσουν να το παρακολουθούν μέχρι τις 10.
Αυτό το κοντινό πάσο θα προσφέρει μια μεγάλη ευκαιρία για λεπτομερή απεικόνιση ραντάρ του YU55, ενός αρχαίου αστεροειδούς τύπου C κυριολεκτικά πιο σκοτεινό από τον άνθρακα. Εφόσον αυτά τα αντικείμενα μπορεί να είναι δύσκολο να παρατηρηθούν χρησιμοποιώντας ορατό φως, η χαρτογράφηση ραντάρ μπορεί να αποκαλύψει καλύτερα λεπτομέρειες σχετικά με την επιφάνεια και τη σύνθεσή τους.
Για να βοηθήσει στην ενημέρωση του κοινού σχετικά με το εργαστήριο Jet Propulsion της NASA της NASA στην Πασαντένα φιλοξένησε πρόσφατα μια ζωντανή συνεδρία Q&A στο Ustream με τη συμμετοχή των ειδικών Μαρίνα Μπρουζόβιτς, επιστήμονας της ομάδας ραντάρ Goldstone και Don Yeomans, διευθυντής του προγράμματος αντικειμένων Near-Earth της NASA. Παρακολούθησαν ερωτήσεις που στάλθηκαν μέσω συνομιλίας και Twitter… μια καταγραφή του γεγονότος στο σύνολό της μπορεί να δει παρακάτω:
Αναμφίβολα θα εξακολουθούν να υπάρχουν εκείνοι που συνεχίζουν να διαδίδουν παραπληροφόρηση για το 2005 YU55. Εξάλλου, έκαναν το ίδιο με τον πλέον αποσυντεθέντα κομήτη Elenin. Αλλά η αλήθεια είναι εκεί έξω ... και η αλήθεια είναι ότι δεν υπάρχει κίνδυνος, δεν συγκαλύπτονται, δεν υπάρχουν "πλοκές" και απλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.
"Είναι απολύτως ασφαλές ... δεν υπάρχει πιθανότητα αντίκτυπου."
- Don Yeomans, JPL
Διαβάστε περισσότερα για το YU55 στην προηγούμενη δημοσίευσή μας ή στον ιστότοπο του προγράμματος Object Near-Earth Object της NASA.
ΕΚΣΥΓΧΡΟΝΙΖΩ: Η JPL κυκλοφόρησε ένα σύντομο βίντεο για το YU55 με τον ερευνητή Lance Benner, ο οποίος ειδικεύεται στην απεικόνιση ραντάρ αντικειμένων κοντά στη Γη:
Αν και ταξινομήθηκε ως δυνητικά επικίνδυνο αντικείμενο, το 2005 YU55 δεν αποτελεί απειλή σύγκρουσης της Γης για τουλάχιστον τα επόμενα 100 χρόνια. Ωστόσο, αυτή θα είναι η πιο κοντινή μέχρι σήμερα προσέγγιση από ένα αντικείμενο τόσο μεγάλο που γνωρίζουμε εκ των προτέρων και ένα τέτοιο γεγονός δεν θα συμβεί ξανά μέχρι το 2028 όταν ο αστεροειδής (153814) 2001 WN5 θα περάσει σε 0,6 σεληνιακές αποστάσεις. - Πρόγραμμα αντικειμένων Near-Earth, JPL
