Οι άνεμοι μεγάλου υψομέτρου στη γειτονική Αφροδίτη είναι από καιρό γνωστοί ότι είναι αρκετά γρήγοροι, κτυπώντας σύννεφα με θειικό οξύ γύρω από τον υπερθερμαινόμενο πλανήτη με ταχύτητες πάνω από 300 km / h (180 mph). Και μετά από πάνω από έξι χρόνια συλλογής δεδομένων από την τροχιά, το Venus Express της ESA διαπίστωσε ότι οι άνεμοι εκεί αυξάνονται σταθερά… και οι επιστήμονες πραγματικά δεν γνωρίζουν γιατί.
Παρακολουθώντας τις κινήσεις διακριτών χαρακτηριστικών στις κορυφές σύννεφων της Αφροδίτης σε υψόμετρο 70 χλμ (43 μίλια) για μια περίοδο έξι ετών - που είναι 10 από τα χρόνια της Αφροδίτης - οι επιστήμονες μπόρεσαν να παρακολουθήσουν τα μοτίβα στον μακροπρόθεσμο παγκόσμιο άνεμο ταχύτητες.
Αυτό που διαπίστωσαν δύο ξεχωριστές μελέτες είναι μια αυξανόμενη τάση στις ταχύτητες ανέμου μεγάλου υψομέτρου σε μια ευρεία γωνία νότια του ισημερινού της Αφροδίτης, από περίπου 300 km / h όταν η Venus Express εισήλθε για πρώτη φορά σε τροχιά το 2006 σε 400 km / h (250 mph) το 2012. Αυτό είναι σχεδόν διπλό οι ταχύτητες του ανέμου που βρέθηκαν σε έναν τυφώνα κατηγορίας 4 εδώ στη Γη!
«Αυτή είναι μια τεράστια αύξηση στις ήδη υψηλές ταχύτητες ανέμου που είναι γνωστές στην ατμόσφαιρα. Μια τόσο μεγάλη παραλλαγή δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ πριν στην Αφροδίτη, και δεν καταλαβαίνουμε ακόμη γιατί συνέβη αυτό », δήλωσε ο Ιγκόρ Χατύντσεφ από το Ινστιτούτο Διαστημικής Έρευνας στη Μόσχα και επικεφαλής συγγραφέας μιας εργασίας που θα δημοσιευτεί στο περιοδικό.Ικάρος.
Μια συμπληρωματική μελέτη με επικεφαλής την Ιαπωνία χρησιμοποίησε μια διαφορετική μέθοδο παρακολούθησης για τον προσδιορισμό των κινήσεων του νέφους, οι οποίες έφτασαν σε παρόμοια αποτελέσματα… καθώς και άλλες παραλλαγές ανέμου σε χαμηλότερα υψόμετρα στο νότιο ημισφαίριο της Αφροδίτης.
«Η ανάλυσή μας για κινήσεις σύννεφων σε χαμηλά γεωγραφικά πλάτη στο νότιο ημισφαίριο έδειξε ότι κατά τη διάρκεια των έξι ετών μελέτης η ταχύτητα των ανέμων άλλαξε κατά 70 km / h σε χρονική κλίμακα 255 ημερών της Γης - ελαφρώς μεγαλύτερη από ένα χρόνο στην Αφροδίτη, »Είπε ο Toru Kouyama από το Ινστιτούτο Έρευνας Τεχνολογίας της Ιαπωνίας. (Τα αποτελέσματά τους θα δημοσιευτούν στο Περιοδικό Γεωφυσικής Έρευνας.)
Και οι δύο ομάδες εντόπισαν επίσης ημερήσιες διακυμάνσεις της ταχύτητας του ανέμου στην Αφροδίτη, μαζί με μεταβαλλόμενα μοτίβα κυμάτων που υποδηλώνουν «ανοδικές κινήσεις το πρωί σε χαμηλά γεωγραφικά πλάτη και ροή προς τα κάτω το απόγευμα». (μέσω Άνεμοι στο επίπεδο του cloud από την απεικόνιση της κάμερας παρακολούθησης Venus Express, Khatuntsev et al.)
Μια ημέρα στην Αφροδίτη είναι μεγαλύτερη από τη χρονιά της, καθώς ο πλανήτης χρειάζεται 243 ημέρες της Γης για να ολοκληρώσει μία μόνο περιστροφή στον άξονά του. Η ατμόσφαιρά του περιστρέφεται πολύ πιο γρήγορα από ότι περιστρέφεται η επιφάνεια - ένα περίεργο χαρακτηριστικό γνωστό ως υπερ-περιστροφή.
«Η ατμοσφαιρική υπερ-περιστροφή της Αφροδίτης είναι ένα από τα μεγάλα ανεξήγητα μυστήρια του Ηλιακού Συστήματος», δήλωσε ο Επιστήμονας του έργου Venus Express της ESA Håkan Svedhem. "Αυτά τα αποτελέσματα προσθέτουν περισσότερο μυστήριο σε αυτό, καθώς το Venus Express συνεχίζει να μας εκπλήσσει με τις συνεχείς παρατηρήσεις του για αυτόν τον δυναμικό, μεταβαλλόμενο πλανήτη."
