Ο Herschel κοιτάζει βαθιά μέσα στην καρδιά ενός σκοτεινού σύννεφου που βρίσκεται 1000 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό Aquila, τον Eagle. Credit: ESA και οι κοινοπραξίες SPIRE και PACS
Οι επιστημονικές ομάδες από το τηλεσκόπιο Herchel συναντιούνται αυτή την εβδομάδα για να συζητήσουν τα πρώτα τους αποτελέσματα από τους πρώτους μήνες των παρατηρήσεων από το νεότερο διαστημικό τηλεσκόπιο υπέρυθρων, το οποίο ξεκίνησε τον Μάιο. Ενώ οι λεπτομέρειες των επιστημονικών ευρημάτων δεν θα κυκλοφορήσουν μέχρι την Παρασκευή αφού όλοι οι συναντήσεις είχαν την ευκαιρία να μοιραστούν τα αποτελέσματά τους, η ESA κυκλοφόρησε μερικές εκπληκτικές νέες φωτογραφίες για να δώσει σε όλους ένα δείγμα του τι θα έρθει. Εκτός από τις εικόνες που εμφανίζονται εδώ, υπαινιγμοί άλλων επερχόμενων εικόνων περιλαμβάνουν το πιο μακρινό γνωστό κβάζαρ, έναν πλανήτη νάνου και το νερό που εξαφανίζεται από την επιφάνεια ενός κομήτη. Μερικές από τις εικόνες έχουν περιγραφεί ως από τις πιο σημαντικές εικόνες που λαμβάνονται από το διάστημα εδώ και δεκαετίες.
Πάνω, ο Herschel κοίταξε βαθιά μέσα σε ένα αόρατο αστρικό φυτώριο που βρίσκεται 1000 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό Aquila, τον Eagle, αποκαλύπτοντας μια εκπληκτική δραστηριότητα. Περίπου 700 νεοσυσταθέντα αστέρια εκτιμάται ότι συσσωρεύονται σε νήματα σκόνης που εκτείνονται μέσω της εικόνας. Η εικόνα είναι η πρώτη νέα κυκλοφορία του «OSHI», του Online Showcase των εικόνων της ESA.
Μια άλλη απελευθέρωση εικόνων του Νότιου Σταυρού δείχνει ότι ακόμη και τα πιο σκοτεινά μπαλώματα του ουρανού μπορούν να λάμψουν έντονα στο Herschel. Συνήθως, αυτή η περιοχή μοιάζει με ένα ήπιο σύννεφο σκόνης, αλλά ο Herschel δείχνει ότι είναι ένας τόπος έντονης δημιουργίας αστεριών με νήματα και συμπυκνώσεις σκόνης που συσσωρεύουν τα νέα αστέρια. Η σκόνη σχηματίζει συσσωματώματα κατά μήκος μαγνητικών γραμμών - όπως μαργαριτάρια σε ένα κολιέ. Κάθε συστάδα είναι ένα πολύ πρώιμο αστέρι - στο εμβρυικό του στάδιο.
Η τρίτη εικόνα είναι του σπειροειδούς γαλαξία M51, επίσης γνωστός ως Γαλαξίας Whirlpool, που δείχνει τα εντυπωσιακά του υπέρυθρα χρώματα. Δύο τεράστια κύματα σχηματισμού αστεριών περικυκλώνουν τον κεντρικό πυρήνα του, δημιουργώντας όμορφα σπειροειδή χέρια. Ο καθένας λάμπει λαμπρά με τη σκόνη του να ζεσταίνεται από τα νεαρά αστέρια.
Πηγή: OSHI
