Σε μίλια πάνω από τους υψηλότερους πύργους της Νέας Υόρκης, ο πάγος γύρισε. Αμέτρητα δισεκατομμύρια παγωμένα κρύσταλλα, κάθε ένα από τα οποία έχουν μήκος περίπου ένα χιλιοστό, έχουν οργανωθεί αυθόρμητα. Όλοι μαζί, σαν να ακούει (ή να παραδίδει) κάποια ανήκουστη εντολή, δείχνουν. Με αυτόν τον τρόπο. Με αυτόν τον τρόπο. Με αυτόν τον τρόπο.
Είναι η 7η Μαρτίου, η μέρα ενός ισχυρού nor'easter που εκτείνεται από το Μέριλαντ στη Βοστώνη και ο προγνώστης πρόγνωσης του Εθνικού Κέντρου Πρόγνωσης για τις καιρικές συνθήκες Joey Picca είπε ότι αυτή η παράξενη ευθυγράμμιση - που συμβαίνει μέσα στα σύννεφα - δεν είναι απίστευτα σπάνια ή εκπληκτική. Αλλά είναι αρκετά ασυνήθιστο για τους προπονητές να ξεκινήσουν το geeking έξω.
"Οι άνθρωποι γίνονται πραγματικά ενθουσιασμένοι όταν ακούνε για τους θανάτους, επειδή είναι εκτός ορίου", δήλωσε ο Picca στην Live Science. «Δεν το βιώνουμε καθημερινά ή κάθε μήνα, ακόμη και σε αυτό. Αλλά με τις δυνατότητες παρατήρησής μας, βλέπουμε από καιρό σε καιρό με τα ισχυρότερα συστήματα καταιγίδων».
Αυτές οι δυνατότητες παρατήρησης είναι αρκετά νέες. Οι επιστήμονες μπόρεσαν μόνο να παρακολουθήσουν τους κρυστάλλους πάγου ευθυγραμμισμένοι με αυτόν τον τρόπο σε ραντάρ για τα τελευταία έξι ή επτά χρόνια, δήλωσε ο Picca, χάρη στην πρόοδο της τεχνολογίας ανίχνευσης. Και με το σύγχρονο ραντάρ, μπορούμε να δούμε ότι το φαινόμενο είναι δραματικό.
"Υπάρχουν κρυστάλλους πάγου πάνω στο σύννεφο, ειδικά σε υψηλότερα υψόμετρα", δήλωσε ο Picca.
Και κατά τη διάρκεια μιας βίαιης καταιγίδας, αυτοί οι κρύσταλλοι κινούνται γρήγορα, ακολουθώντας τους εσωτερικούς ανέμους του συστήματος. Πάνω. Κάτω. Πάνω. Κάτω. Τρίβοντας το ένα πάνω στο άλλο, περνώντας τα ηλεκτρόνια της καταιγίδας, διαλέγοντάς τα με ηλεκτρικό φορτίο. Το αποτέλεσμα είναι λίγο σαν αυτό που παίρνετε όταν γλιστράτε στις κάλτσες σας πάνω από το χαλί ή τρίβετε ένα μπαλόνι στα μαλλιά σας, εκτός από την κλίμακα των πανύψηλων σύννεφων που καλύπτουν ολόκληρες πόλεις και πολιτείες.
"Αυτά τα μικρά, μικροσκοπικά παγωμένα κρύσταλλα είναι χαμηλής αδράνειας, κι έτσι απλά πηγαίνουν με το ενισχυτικό πεδίο καθώς αλλάζει", δήλωσε ο Picca. (Η αδράνεια υποδεικνύει αν μια κηλίδα της ύλης μπορεί να αντισταθεί σε αλλαγές στην κίνηση της.)
Ένα ενισχυτικό ηλεκτρικό πεδίο προκαλεί την ευθυγράμμιση όλο και περισσότερων κρυστάλλων, μέχρι να σχηματίσουν μοτίβα που θα μπορούσατε να εντοπίσετε με το γυμνό μάτι σας εάν πέτατε πέρα από το δεξί μέρος του σύννεφου.
Αποπόλωση
Αυτή η μαζική πράξη ευθυγράμμισης είναι ορατή στα σύγχρονα συστήματα ραντάρ και είναι παράξενο.
Για μεγάλο διάστημα της τελευταίας δεκαετίας, ο Picca είπε, τα συστήματα ραντάρ έχουν στείλει δισδιάστατους παλμούς ενέργειας. Τα πνευματικά τους κύματα κουνουπιάζουν κατά μήκος, τόσο σε οριζόντια όσο και σε κατακόρυφη κατεύθυνση. Υπό κανονικές συνθήκες, όταν οι παλμοί αναπηδούν από τα σωματίδια σύννεφων, οι μετεωρολόγοι μπορούν να μετρήσουν πόση κατακόρυφη και οριζόντια ενέργεια επέστρεψε για να καθορίσουν το μέσο σχήμα των μεμονωμένων σωματιδίων που κοιτάζουν.
Όταν οι παλμοί αυτοί περνούν από τα μακρά πεδία των ηλεκτρικά ευθυγραμμισμένων κρυστάλλων που τώρα επιπλέουν στη Νέα Υόρκη, αλλάζουν το σχήμα της δέσμης ραντάρ. Τα αποτελέσματα γίνονται παράξενα, αναδεικνύοντας ένα αδύνατο-φαινομενικό πρότυπο δεδομένων που οι μετεωρολόγοι αποκαλούν αποπόλωση.
"Φαίνεται ότι το ραντάρ μας έριξε μια ολόκληρη σωρού από κάθετη ενέργεια και όχι πολύ οριζόντια ενέργεια, ή, αντιστρόφως, ένα σωρό οριζόντιας ενέργειας και όχι πολύ κάθετη", είπε ο Picca.
Οι κρύσταλλοι παρασύρουν τα κύματα από το ένα επίπεδο στο άλλο, κάνοντας το να μοιάζει σαν το μεγαλύτερο μέρος ή ολόκληρη η ενέργεια ήταν κατά μήκος μόνο ενός από τους άξονες του δισδιάστατου κύματος. Επειδή οι ακτίνες πηγαίνουν από δύο πόλους σε ένα, οι μετεωρολόγοι καλούν την αποπόλωση των αποτελεσμάτων. Αυτή τη στιγμή - ή τουλάχιστον από τις 11:48 π.μ. - μια μαζική ράβδωση εμφανίστηκε σε ραντάρ καιρού πάνω από το βόρειο Νιου Τζέρσεϋ και τη Νέα Υόρκη.
Και αυτό, είπε ο Picca, είναι ένα σημάδι μιας επικείμενης απεργίας των κεραυνών - οι δεκάδες χιλιάδες volts ανά μέτρο που είπε ο Picca είναι απλωμένες σε αυτές τις καταιγίδες που απελευθερώνονται σε ένα μόνο zap προς το έδαφος.
