Πριν από περίπου έξι χρόνια, το Canadarm - ο εμβληματικός ρομποτικός βραχίονας του Καναδά που χρησιμοποιείται στο διάστημα - πωλήθηκε σχεδόν σε μια εταιρεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με άλλες διαστημικές τεχνολογίες από τους MacDonald, Dettwiler και Associates. Η καναδική κυβέρνηση μπλόκαρε την πώληση και βγήκε γρήγορα με μια υπόσχεση: μια διαστημική πολιτική για την καλύτερη υποστήριξη της βιομηχανίας του Καναδά.
Αυτή η υπόσχεση έγινε τον Σεπτέμβριο του 2008. «Ο χρόνος είναι ουσιαστικής σημασίας», είπε ο τότε υπουργός Βιομηχανίας Jim Prentice σε δημοσιογράφους όταν ανακοίνωσαν ότι θα δημιουργηθεί μια πολιτική για το διάστημα Σήμερα, 65 μήνες αργότερα, η κυβέρνηση κυκλοφόρησε το υψηλού επιπέδου πλαίσιο αυτής της πολιτικής. Οι αστροναύτες, τα τηλεσκόπια και ναι, το Canadarm αναφέρονται όλα σε αυτό το σημείο.
Πολλά έχουν συμβεί σε έξι χρόνια. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ανέφεραν τον ρόλο του διαδόχου Canadarm2 στην κατασκευή διαστημικών σταθμών. Τώρα ο βραχίονας κάνει επίσης πράγματα που ήταν σχεδόν αδύνατο να φανταστεί κανείς το 2008 - δηλαδή, ελλιμενίζοντας εμπορικά διαστημόπλοια όπως το SpaceX's Dragon στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Δείχνει πόσο γρήγορα η διαστημική τεχνολογία μπορεί να αλλάξει σε μισή δεκαετία.
Σε 13 σελίδες, δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες στο πλαίσιο του Καναδά για να συζητήσουμε, αλλά υπάρχουν ορισμένες δηλώσεις σχετικά με τις κυβερνητικές προτεραιότητες. Συνεχίστε το πρόγραμμα αστροναυτών (που είναι σπουδαία νέα μετά την επιτυχία του Chris Hadfield). Μεγάλη έμφαση στη συνεργασία του ιδιωτικού τομέα. Και μια υπόσχεση να συνεχίσει να χρηματοδοτεί τη συνεισφορά του Καναδά στο Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb, το επόμενο μεγάλο παρατηρητήριο της NASA στο διάστημα.
Αυτές είναι οι κορυφαίες 5 προτεραιότητες που αναφέρονται στο σχέδιο:
- Καναδάς Πρώτα: Εξυπηρέτηση των συμφερόντων του Καναδά για «κυριαρχία, ασφάλεια και ευημερία». Για παράδειγμα: Η χώρα έχει μια τεράστια μάζα εδάφους που είναι αραιοκατοικημένη, έτσι οι δορυφόροι χρησιμοποιούνται τακτικά για να δουν τι πλοίο και άλλη δραστηριότητα συμβαίνει στις περιοχές. Αυτός είναι ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο ο αστερισμός δορυφόρων Radarsat κυκλοφορεί το 2018.
- Συνεργασία παγκοσμίως: Ο Καναδάς έχει έναν μικρό διαστημικό προϋπολογισμό (488,7 εκατομμύρια δολάρια το 2013-14, 435,2 εκατομμύρια δολάρια το 2014-15 και 382,9 εκατομμύρια δολάρια το 2015-16), οπότε βασίζεται σε άλλες χώρες για να μεταφέρει το ωφέλιμο φορτίο, τους αστροναύτες και τους δορυφόρους του στο διάστημα. Αυτή η ενότητα αναφέρεται επίσης στη δέσμευση του Καναδά για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο οποίος (όπως και με άλλα έθνη) εκτείνεται τουλάχιστον στο 2024. Αυτά είναι καλά νέα για τους αστροναύτες Jeremy Hansen και David Saint-Jacques, που περιμένουν το πρώτο τους ταξίδι εκεί.
- Προώθηση της καναδικής καινοτομίας:Το James Webb Telescope (στο οποίο ο Καναδάς συμβάλλει στην οπτική και ένα σύστημα καθοδήγησης) αναφέρεται συγκεκριμένα εδώ μαζί με το Canadarm. Οι τομείς προτεραιότητας είναι τα ιστορικά πλεονεκτήματα του Καναδά της ρομποτικής, της οπτικής, των δορυφορικών επικοινωνιών και του διαστημικού ραντάρ, καθώς και «τομείς αναδυόμενης τεχνογνωσίας».
- Εμπνευσμένοι Καναδοί:Βασικά μια δήλωση που λέει ότι η κυβέρνηση θα «προσλάβει και θα διατηρήσει προσωπικό υψηλής ειδίκευσης», το οποίο σε πιο πραγματικούς όρους σημαίνει ότι θα πρέπει να συνεχίσει να υποστηρίζει οικονομικά τις καναδικές διαστημικές εταιρείες μέσω συμβάσεων, για παράδειγμα, για να συμβεί αυτό.
Αυτό το τελευταίο σημείο ειδικότερα φάνηκε να αντηχεί με τουλάχιστον μία βιομηχανική ομάδα.
«Ένα μακροπρόθεσμο στρατηγικό σχέδιο για το διαστημικό πρόγραμμα του Καναδά είναι κρίσιμο για τη βιομηχανία μας. Προκειμένου να επενδύσουμε αποτελεσματικά στην καινοτομία, την τεχνολογία και την ανάπτυξη προϊόντων, βασιζόμαστε σε μεγάλο βαθμό στο να γνωρίζουμε ποιες είναι οι προτεραιότητες της κυβέρνησης για το διαστημικό πρόγραμμα », δήλωσε ο Jim Quick, πρόεδρος της Aerospace Industries Association of Canada (μια μεγάλη ομάδα που εκπροσωπεί τα συμφέροντα της ιδιωτικές εταιρείες διαστήματος.)
Ενώ περιμένουμε να βγουν περισσότερες λεπτομέρειες, ακολουθεί μια πολύτιμη ανάγνωση στο παρασκήνιο. Ο διαστημικός όγκος της έκθεσης Emerson (τα ευρήματα μιας διορισμένης από την κυβέρνηση εξεταστικής επιτροπής αεροδιαστημικής που αναφέρεται το 2012) ζήτησε περισσότερα χρήματα και σταθερότερη χρηματοδότηση της καναδικής υπηρεσίας διαστήματος, μεταξύ άλλων συστάσεων.
Και εδώ είναι η αντίδραση point-by-point της κυβέρνησης στα τέλη του 2013. Σε απάντηση στη χρηματοδότηση: «Η συνολική χρηματοδότηση της CSA θα παραμείνει αμετάβλητη και στα τρέχοντα επίπεδα. Η κυβέρνηση θα αξιοποιήσει επίσης τα υπάρχοντα προγράμματα για την καλύτερη υποστήριξη της διαστημικής βιομηχανίας. " Επιπλέον, το πρόγραμμα ανάπτυξης τεχνολογιών διαστήματος της CSA θα διπλασιαστεί στα 20 εκατομμύρια δολάρια ετησίως έως το 2015-16, το οποίο εξακολουθεί να είναι χαμηλότερο από τη σύσταση της έκθεσης Emerson για την προσθήκη 10 εκατομμυρίων δολαρίων για καθένα από τα επόμενα τρία χρόνια.
Ποιες είναι οι σκέψεις σας για την πολιτική; Ενημερώστε μας στα σχόλια.
