Πιστωτική εικόνα: Χαμπλ
Μια νέα φωτογραφία που τραβήχτηκε από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble δείχνει ένα νεφέλωμα που σχηματίζεται γύρω από μια ομάδα νεαρών, καυτών αστεριών. Είναι περίεργο επειδή το αστέρι που βρίσκεται στο κέντρο του νεφελώματος είναι ανεξήγητα ζεστό - θα μπορούσε να είναι ότι το αστέρι έχει μια μαύρη τρύπα ή ένα σύντροφο με αστέρια νετρονίων.
Μοιάζει με τα μαλλιά στο περίφημο πορτρέτο της Γέννησης της Αφροδίτης, οι απαλά λαμπερές ίνες ρέουν από ένα συγκρότημα καυτών νεαρών αστεριών. Αυτή η εικόνα ενός νεφελώματος, γνωστή ως N44C, προέρχεται από τα αρχεία του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble της NASA (HST). Λήφθηκε με το Wide Field Planetary Camera 2 το 1996 και παρουσιάζεται από το Hubble Heritage Project.
Το N44C είναι ο χαρακτηρισμός για μια περιοχή λαμπερού αερίου υδρογόνου που περιβάλλει μια ένωση νεαρών αστεριών στο Μεγάλο Μαγγελάνικο Σύννεφο, έναν κοντινό, μικρό γαλαξία που συνοδεύει τον Γαλαξία ορατό από το Νότιο Ημισφαίριο.
Το N44C είναι περίεργο επειδή το αστέρι που ευθύνεται κυρίως για το φωτισμό του νεφελώματος είναι ασυνήθιστα ζεστό. Τα πιο ογκώδη αστέρια, που κυμαίνονται από 10-50 φορές πιο ογκώδη από τον Ήλιο, έχουν μέγιστες θερμοκρασίες από 54.000 έως 90.000 βαθμούς Φαρενάιτ (30.000 έως 50.000 βαθμούς Κέλβιν). Το αστέρι που φωτίζει το N44C φαίνεται να είναι πολύ πιο ζεστό, με θερμοκρασία περίπου 135.000 βαθμούς Φαρενάιτ (75.000 βαθμούς Κέλβιν)!
Οι ιδέες που προτείνονται για την εξήγηση αυτής της ασυνήθιστα υψηλής θερμοκρασίας περιλαμβάνουν την πιθανότητα ενός αστεριού νετρονίων ή μιας μαύρης τρύπας που παράγει κατά διαστήματα ακτίνες Χ αλλά τώρα «απενεργοποιείται».
Στην επάνω δεξιά γωνία αυτής της εικόνας του Χαμπλ βρίσκεται ένα δίκτυο νεφελωδών νημάτων που ενέπνευσαν τη σύγκριση με τον Μποτιτσέλι. Τα νήματα περιβάλλουν ένα αστέρι Wolf-Rayet, ένα άλλο είδος σπάνιου αστεριού που χαρακτηρίζεται από έναν εξαιρετικά έντονο «άνεμο» φορτισμένων σωματιδίων. Το σοκ του ανέμου που συγκρούεται με το περιβάλλον αέριο αναγκάζει το αέριο να λάμψει.
Το N44C είναι μέρος του μεγαλύτερου συγκροτήματος N44, το οποίο περιλαμβάνει νεαρά, καυτά, τεράστια αστέρια, νεφελώματα και ένα "superbubble" που εκρήγνυται από πολλαπλές εκρήξεις σουπερνόβα. Μέρος του superbubble εμφανίζεται με κόκκινο χρώμα στο κάτω αριστερό μέρος της εικόνας HST.
Τα δεδομένα ελήφθησαν το Νοέμβριο του 1996 με το Hubble's Wide Field Planetary Camera 2 από τον Donald Garnett (Πανεπιστήμιο της Αριζόνα) και συνεργάτες και αποθηκεύτηκαν στο αρχείο Hubble. Η εικόνα συντάχθηκε από την Ομάδα Κληρονομιάς του Χαμπλ (STScI / AURA).
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Hubble
