Όταν ένα αστέρι βρίσκεται ακόμη στα πρώτα στάδια σχηματισμού, δεν έχει αρκετή θερμοκρασία στον πυρήνα του για να πυροδοτήσει τη σύντηξη υδρογόνου και ηλίου. Αυτό το πρώιμο στάδιο διαρκεί περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια πριν ξεκινήσει η πυρηνική σύντηξη και γίνεται ένα πραγματικό αστέρι.
Όπως ίσως γνωρίζετε, τα αστέρια ξεκινούν ως τεράστια σύννεφα κρύου μοριακού υδρογόνου. Κάποιο συμβάν, όπως μια κοντινή σουπερνόβα, προκαλεί το σύννεφο να καταρρεύσει. Καθώς καταρρέει, το σύννεφο θραύεται σε ξεχωριστά κομμάτια, καθένα από τα οποία τελικά θα γίνει αστέρι. Το πρώτο στάδιο της ζωής ενός αστεριού είναι σαν ένα πρωτόσταρ. Αυτό είναι όπου το φρέσκο υλικό εξακολουθεί να πέφτει στο κέντρο του σύννεφου που καταρρέει. Μετά από περίπου 100.000 χρόνια, όλα συλλέγονται και το αστέρι T Tauri ξεκινά.
Τα αστέρια T Tauri μοιάζουν πραγματικά με τα κύρια αστέρια ακολουθίας. Οι επιφανειακές θερμοκρασίες τους είναι περίπου ίδιες με ένα αστέρι παρόμοιας μάζας, αλλά είναι πιο φωτεινές επειδή έχουν μεγαλύτερη διάμετρο. Αλλά τα αστέρια T Tauri παίρνουν όλη τους την ενέργεια από τη βαρυτική κατάρρευση του υλικού. Είναι βίαια μωρά. Υπάρχουν ενδείξεις ότι τα αστέρια T Tauri καλύπτονται με ενεργές ηλιακές κηλίδες και παράγουν εξαιρετικά ισχυρούς αστρικούς ανέμους. Μερική από τη φωτεινότητα που βλέπουμε από εδώ στη Γη είναι οι ισχυροί αστρικοί άνεμοι του αστεριού T Tauri που θερμαίνουν έναν πρωτοπλανητικό δίσκο που τους περιβάλλει.
Πάνω από 100 εκατομμύρια χρόνια, αυτά τα αστέρια καταρρέουν αργά έως ότου η θερμοκρασία και η πίεση στον πυρήνα τους αρκούν για να πυροδοτήσουν την αστρική σύντηξη. Σε αυτό το σημείο, το αστέρι μετατρέπει το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του και έχει γίνει ένα κύριο αστέρι ακολουθίας.
Ένα αστέρι όπως ο Ήλιος μας θα παραμείνει ένα βασικό αστέρι ακολουθίας για περίπου 12 δισεκατομμύρια χρόνια, αρκεί το καύσιμο να διαρκεί στον πυρήνα του.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για αστέρια εδώ στο Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με δύο τηλεσκόπια που δρουν μαζί για να απεικονίσουν ένα αστέρι T Tauri και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με ένα δυαδικό T Tauri που εξέρχεται από το σύστημά του.
Θέλετε περισσότερες πληροφορίες για τα αστέρια; Ακολουθούν οι ειδήσεις του Hubblesite για τα αστέρια και περισσότερες πληροφορίες από τη NASA's Imagine the Universe.
Έχουμε ηχογραφήσει αρκετά επεισόδια του Astronomy Cast για αστέρια. Εδώ είναι δύο που μπορεί να σας φανούν χρήσιμα: Επεισόδιο 12: Από πού προέρχονται τα αστέρια μωρών και επεισόδιο 13: Πού πηγαίνουν τα αστέρια όταν πεθαίνουν;
Αναφορά:
Βικιπαίδεια
