Την περασμένη εβδομάδα, έγιναν αρκετές ανεξάρτητες προσπάθειες για αναζήτηση παρατηρήσεων πριν από την ανακάλυψη του 2004 m4. Αυτές οι προσπάθειες αποδείχτηκαν επιτυχημένες σήμερα, όταν ο Jeff Larsen και η Anne Descour του Spacewatch Observatory κοντά στο Tucson της Αριζόνα, κατάφεραν να ανιχνεύσουν και να μετρήσουν πολύ αχνές εικόνες αστεροειδών 2004mn4 σε αρχειακές εικόνες που χρονολογούνται στις 15 Μαρτίου 2004. Αυτές οι παρατηρήσεις επέκτειναν το παρατηρούμενο χρονικό διάστημα για αυτό αστεροειδής κατά τρεις μήνες επιτρέποντας βελτίωση στην τροχιά του, έτσι ώστε να αποκλείεται πλέον ένας αντίκτυπος στη Γη στις 13 Απριλίου 2029.
Όπως συμβαίνει συχνά, η πιθανότητα μελλοντικών επιπτώσεων στη Γη για ορισμένα αντικείμενα κοντά στη Γη δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς έως ότου μειωθούν οι αβεβαιότητες που σχετίζονται με τις τροχιές τους είτε ως αποτέλεσμα μελλοντικών παρατηρήσεων θέσης, είτε σε αυτήν την περίπτωση, μέχρι σήμερα μη αναγνωρισμένες, πριν - παρατηρήσεις ανακάλυψης. Όταν αυτές οι πρόσθετες παρατηρήσεις χρησιμοποιήθηκαν για την ενημέρωση της τροχιάς του 2004 MN4, οι αβεβαιότητες που σχετίζονται με τις μελλοντικές θέσεις αυτού του αντικειμένου στο διάστημα μειώθηκαν σε τέτοιο βαθμό που καμία από τις πιθανές τροχιές του αντικειμένου δεν μπορεί να επηρεάσει τη Γη (ή τη Σελήνη) το 2029.
Στο συνοδευτικό διάγραμμα, η πιο πιθανή θέση του αστεροειδούς 2004 MN4 εμφανίζεται στο τέλος της μπλε γραμμής κοντά στη Γη στις 13 Απριλίου 2029. Ωστόσο, δεδομένου ότι η θέση του αστεροειδούς στο διάστημα δεν είναι απόλυτα γνωστή εκείνη την εποχή, οι λευκές κουκκίδες στο ορθές γωνίες προς την μπλε γραμμή είναι πιθανές εναλλακτικές θέσεις του αστεροειδούς. Ούτε η ονομαστική θέση του αστεροειδούς, ούτε οποιαδήποτε από τις πιθανές εναλλακτικές θέσεις του, αγγίζει τη Γη, υποδηλώνοντας ότι αποκλείεται η επίπτωση στη Γη το 2029.
Το πέρασμα του αστεροειδούς από τη Γη το 2029 μεταβάλλει την επόμενη τροχιά του και επεκτείνει την περιοχή αβεβαιότητας της θέσης του αστεροειδούς (δηλαδή, η γραμμή των λευκών κουκκίδων αυξάνεται σε έκταση) έτσι η μεταγενέστερη κίνηση του αστεροειδούς είναι λιγότερο σίγουρη από ότι ήταν πριν από το 2029 κοντά στη Γη πλησιάζω. Ωστόσο, η τρέχουσα ανάλυση κινδύνου για το 2004 MN4 δείχνει ότι καμία επόμενη Γη συναντήσεις στον 21ο αιώνα δεν ανησυχεί.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
