Image caption: Το Endeavour συνδυάστηκε με το Boeing 747 στη συσκευή Mate-Demate στο Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility στις Σεπτέμβριος Credit: Ken Kremer
Η Space Shuttle Endeavour εντάχθηκε στο αεροσκάφος Jumbo 747 που θα την μεταφέρει μεγαλοπρεπή στις 17 Σεπτεμβρίου στην τελευταία πτήση της στο California Science Center - το μόνιμο νέο της σπίτι στο Λος Άντζελες. Απολαύστε τις φωτογραφίες μου από το ξενοδοχείο στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της Φλόριντα.
Την Παρασκευή (14 Σεπτεμβρίου), η Endeavour ρυμουλκήθηκε μερικά μίλια στο σκοτάδι της αυγής από το Vehicle Assembly Building (VAB) έως το Shuttle Landing Facility (SLF) και το ειδικά τροποποιημένο 747 γνωστό ως Shuttle Carrier Aircraft, ή SCA.
Σε μια διαδικασία διάρκειας μιας ημέρας, ο Endeavour αναχώρησε από το VAB στις 5:04 π.μ. και μεταφέρθηκε στη συσκευή Mate-Demate που έμοιαζε με ατσάλινα άκρα, ανυψώθηκε και έπειτα κατέβηκε στο περιμένοντας 747 Jumbo Jet. Το ζευγάρι ενώθηκε στις 2:41 μ.μ.
Image caption: Η Endeavour ανέστειλε το Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft (SCA) στο Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility στις Σεπτέμβριος Credit: Ken Kremer
Η τελική εργασία για τον σκληρό σύντροφο του νεότερου τροχιά της NASA στο SCA Jumbo Jet, γνωστό ως NASA 905, θα ολοκληρωθεί μέχρι την Κυριακή.
Το πλήρωμα 747 θα πετάξει με πολλαπλά, ευχάριστα πλήθη χαμηλών πτήσεων της διαστημικής περιοχής της Φλόριντα, το συγκρότημα επισκεπτών KSC και τις παραλίες - δίνοντας σε κάθε θεατή μια συναρπαστική θέση στην πρώτη σειρά σε αυτήν τη συναρπαστική αλλά γλυκόπικρη στιγμή στην ιστορία του διαστήματος καθώς το λεωφορείο ξεκινά την τελευταία ώρα.
Image caption: Η Endeavour έσυρε από το κτίριο συγκρότησης οχημάτων στο δρόμο προς το Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility στις Σεπτεμβρίου. Η Αφροδίτη λάμπει προς τα αριστερά. Πίστωση: Ken Kremer - www.kenkremer.com
Όλοι οι εμπλεκόμενοι ένιωσαν έναν ισχυρό συνδυασμό συναισθημάτων, από την υπερηφάνεια για τα τεράστια επιτεύγματα του προγράμματος Space Shuttle της NASA έως το θλιβερό και γλυκόπικρο συναίσθημα που έρχεται με τη συνταξιοδότηση και των 3 τροχιτών, μόλις το ένα τρίτο του τρόπου ζωής τους στο σχεδιασμό. Και τα τρία λεωφορεία θα μπορούσαν εύκολα να έχουν πετάξει δεκάδες εκατομμύρια μίλια, αλλά λόγω έλλειψης χρημάτων και πολιτικής υποστήριξης από την Ουάσιγκτον D.C.
Image caption: Το Endeavour ζευγαρώθηκε στην κορυφή της NASA SCA στο Shuttle Landing Facility στις Σεπτέμβριος Credit: Ken Kremer
Συνολικά, η Endeavour πέταξε 25 αποστολές και ταξίδεψε 122.883.151 μίλια για διάστημα 299 ημερών στο διάστημα.
Image caption: Το Endeavour κατέβασε απαλά το NASA SCA με τον Ken Kremer στο Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility τον Σεπτέμβριο. Πίστωση: Ken Kremer
Σημείωση του συντάκτη: Επισκεφθείτε τον ιστότοπο NASATech του John O'Connor για πανοραμική θέα στο ζευγάρωμα του Endeavour:
http://nasatech.net/EndeavourMDM3_120914/
http://nasatech.net/EndeavourMDM4_120914/
http://nasatech.net/EndeavourMDM5_120914/
