Στις 23 Ιουλίου, το διαστημικό σκάφος Mars Express της Ευρώπης πέταξε μόλις 93 χιλιόμετρα από το φεγγάρι του Άρη, το Phobos, και πήρε τις πιο λεπτομερείς εικόνες ποτέ του μικρού, ακανόνιστου φεγγαριού. Η αυλακωτή επιφάνεια του φεγγαριού μπορεί να δει κανείς στις φωτογραφίες με πολύ καθαρό τρόπο, αλλά η προέλευση των αυλακώσεων δεν είναι γνωστή. Θα μπορούσαν να είχαν σχηματιστεί από εκτόξευση που εκτοξεύτηκε από κρούσεις στον Άρη, ή εάν θα μπορούσαν να προκληθούν από εσωτερικές ρωγμές που προκύπτουν από την επιφάνεια του regolith, ή από το έδαφος, ολίσθηση σε εσωτερικές ρωγμές. Όποια και αν είναι η αιτία, απολαύστε αυτές τις νέες εικόνες υψηλής ανάλυσης του Phobos.
Οι καλύτερες εικόνες που έχουν ληφθεί από το Mars Express έχουν ανάλυση 3,7 m / pixel και λαμβάνονται σε πέντε κανάλια διαφορετικά κανάλια για τη δημιουργία τρισδιάστατων εικόνων και για την ανάλυση των φυσικών ιδιοτήτων της επιφάνειας. Με διαστάσεις 27 χλμ 22 - 22 χλμ 19— 19 χλμ., Το Phobos είναι ένα από τα λιγότερο ανακλαστικά αντικείμενα στο Ηλιακό Σύστημα, που θεωρείται ότι είναι αστεροειδής σύλληψη ή κατάλοιπο του υλικού που σχημάτισε τους πλανήτες.
Μια ρωσική αποστολή επιστροφής δείγματος που ονομάζεται Phobos-Grunt (έδαφος Phobos), έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2009. Αναμένεται να προσγειωθεί στην άκρη του Phobos σε μια περιοχή μεταξύ 5 ° νότια έως 5 ° βόρεια και 230 ° δυτικά προς 235 ° δυτικά. Αυτή η περιοχή απεικονίστηκε τελευταία τη δεκαετία του 1970 από τους τροχίσκους των Βίκινγκ. Το ένθετο εδώ δείχνει πιθανούς ιστότοπους προσγείωσης για τη ρωσική αποστολή.
Οι εικόνες που έχουν ληφθεί από πολλά άλλα διαστημικά σκάφη μέχρι στιγμής έχουν χαμηλότερη ανάλυση ή δεν είναι διαθέσιμες σε 3D και δεν έχουν καλύψει ολόκληρο τον δίσκο του Phobos. Αυτή είναι επίσης η πρώτη φορά που τμήματα της μακρινής πλευράς του φεγγαριού έχουν απεικονιστεί σε τόσο υψηλή ανάλυση (ο Φόμπο βλέπει πάντα τον Άρη στην ίδια πλευρά). Η εικόνα του καναλιού υψηλής ανάλυσης της Mars Express (HRSC) Η εικόνα του καναλιού υψηλής ανάλυσης (SRC) λήφθηκε στις 22 Ιουλίου 2008 από απόσταση 4500 χλμ., Δείχνοντας το φωτισμένο άκρο του πιθανού τόπου προσγείωσης της ρωσικής αποστολής Phobos-Grunt.
Η ομάδα απεικόνισης εξακολουθεί να εργάζεται για την παραγωγή πρόσθετων εικόνων του φεγγαριού, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων σε 3-D όπως αυτή. Η διαχείριση των κοντινών πτήσεων ήταν μια επιχειρησιακή πρόκληση, η οποία κατέστη δυνατή από μηχανικούς και επιστήμονες επιχειρήσεων διαστημικών σκαφών που συνεργάστηκαν για να βελτιστοποιήσουν ειδικά την πορεία του Mars Express και να αποκτήσουν τις καλύτερες δυνατές προβολές.
Αρχική πηγή ειδήσεων: ESA
