Τα πάντα στο Σύμπαν φαίνεται να είναι μέρος κάτι μεγαλύτερου. Αλλά υπάρχει ένα τέλος σε αυτό, οι μεγαλύτερες δομές στο Σύμπαν είναι οι υπερκαυστήρες, με διαστάσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών φωτός και περιέχουν εκατομμύρια γαλαξίες.
Ο δικός μας Γαλαξίας είναι μέρος του Virgo Supercluster. Αυτός ο γιγαντιαίος σχηματισμός γεμίζει όγκο χώρου 110 εκατομμύρια έτη φωτός και περιέχει τουλάχιστον 100 ομάδες γαλαξιών και συστάδες. Και ίσως να εκπλαγείτε όταν ξέρετε ότι το Virgo Supercluster είναι μόνο ένα από τα εκατομμύρια των superclusters στο παρατηρήσιμο Σύμπαν.
Ένα τυπικό supercluster περιέχει 1015 φορές τη μάζα του Ήλιου. είναι τετρα δισεκατομμύρια ηλιακές μάζες. Περιέχει όλες τις γαλαξιακές ομάδες και τα σμήνη γαλαξιών που φαίνεται να σχετίζονται μεταξύ τους μέσω αμοιβαίας βαρυτικής έλξης. Οι αστρονόμοι έχουν εκτιμήσει ότι υπάρχουν 130 υπερκαυστήρες που βρίσκονται εντός 1,3 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τον Γαλαξία μας. Μερικά παραδείγματα υπερκαυστήρων περιλαμβάνουν Hydra-Centaurus, Perseus και Cetus. Τα superclusters συνήθως ονομάζονται από τον αστερισμό στον οποίο βρίσκονται.
Τα Superclusters δείχνουν ότι το Σύμπαν μας δεν κατανέμεται ομοιόμορφα. Αντ 'αυτού, η δομή μεγάλης κλίμακας του Σύμπαντος είναι αυτοί οι γιγαντιαίοι υπερκαυστήρες που συνδέονται μεταξύ τους σε μακρά νημάτια. Βλέποντας από αρκετά μακριά, το Σύμπαν θα είχε αφρώδη υφή, με τα υπερκείμενα να κρέμονται σε νήματα γύρω από τεράστια κενά.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τους γαλαξίες για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με ένα supercluster που διέπεται από την έλξη της σκοτεινής ύλης.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους γαλαξίες, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τους γαλαξίες και εδώ είναι η Επιστημονική σελίδα της Γαλαξίας της NASA.
Έχουμε ηχογραφήσει επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τους γαλαξίες - Επεισόδιο 97: Γαλαξίες.
