Μια εταιρεία με την επωνυμία Sky Canvas σχεδιάζει να ξεκινήσει ένα πολύχρωμο φράγμα τεχνητού μετεωρίτη μέσω μικρο-δορυφόρου.
Στο «παράξενο αλλά αληθινό τμήμα» και σε ένα σχέδιο που θα έκανε κάποιον υπερ-κακοποιό να ζηλεύει, μια ιαπωνική νεοσύστατη εταιρεία σκοπεύει να πυροβολήσει μετεωροειδή στη Γη για να δημιουργήσει το πρώτο ενορχηστρωμένο τεχνητό ντους μετεωρίτη. Η προσπάθεια είναι καλοήθης σε μια προσπάθεια να μελετήσει τη συμπεριφορά των μετεωριτών και των χαρακτηριστικών επανεισόδου, ενώ παράλληλα κάνει μια καλή εμφάνιση.
Η ιδέα είναι το πνευματικό τέκνο της Lena Okajima, η οποία ξεκίνησε την εταιρεία ALE η οποία χρηματοδοτεί το έργο.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για αυτό το έργο, όχι μόνο επειδή θα μετατρέψει το όνειρο της παιδικής μου ηλικίας σε πραγματικότητα, αλλά και επειδή μπορεί να συμβάλει στη θεμελιώδη επιστημονική έρευνα σε μια νέα μορφή χωρίς να βασίζομαι σε δημόσια κεφάλαια και δωρεές», δήλωσε η Okajima σε αυτήν βιογραφία στον ιστότοπο ALE.
Πρώτον, μια διευκρίνιση: παρά τα όσα έχουν αναφερθεί από αρκετούς ειδησεογραφικούς ιστότοπους, το Sky Canvas / ALE έχει δεν υπέβαλε επίσημη προσπάθεια να ενσωματώσει την πρόταση ως μέρος των Ολυμπιακών Αγώνων του 2020 στην Ιαπωνία, αν και είναι σίγουρα ανοιχτές στην ιδέα. Ένα τεχνητό ντους μετεωριτών κατά τις τελετές έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2020 στην Ιαπωνία θα ήταν σίγουρα ένα μοναδικό πρώτο!
Οι πρώιμες δοκιμές και η πρώτη εκτόξευση μέσω δορυφόρου με έναν ακόμη μη αιφνιδιαστικό φορέα ενδέχεται να συμβούν στο τέλος του εξαμήνου του 2017, με άλλη εκτόξευση ανά έτος, κάθε χρόνο μετά.
Εδώ και καιρό το όνειρο της αστρονόμου Λένα Οκατζίμα, ένα τεχνητό ντους μετεωριτών μπορεί σύντομα να χαρίσει έναν ουρανό κοντά σας.
Προοπτικές προβολής
Το μετεωρικό ωφέλιμο φορτίο μεταφέρεται σε τροχιά χαμηλής Γης πάνω σε έναν μικρό κυβικό δορυφορικό διανομέα 50x50x50 εκατοστά. Διαφορετικά σφαιρίδια θα κάψουν μπλε, πορτοκαλί και πράσινο. Η ομάδα δεν θα αποκαλύψει τη «μυστική φόρμουλα» για τα χρώματα, αλλά πρέπει να σκεφτείτε μόνο το μάθημα χημείας γυμνασίου και τις δοκιμές φλόγας Bunsen Burner για να φανταστείτε τα στοιχεία που πιθανώς χρησιμοποιήθηκαν. (υπόδειξη: το πράσινο δεν είναι κρυπτονίτης). Οι εργαστηριακές δοκιμές υποδηλώνουν ότι οι τεχνητοί μετεωρίτες πρέπει να είναι ορατοί από περίπου 200 χιλιόμετρα (120 μίλια) μακριά. Ο εν λόγω δορυφορικός διανομέας θα φέρει περίπου 300-500 σφαιρίδια. Ας πούμε, ένας μετεωρίτης το δευτερόλεπτο, μια τέτοια οθόνη θα διαρκούσε από πέντε έως λίγο πάνω από οκτώ λεπτά σε διάρκεια.
Μια δοκιμή που πραγματοποιήθηκε στο εργαστήριο επιβεβαίωσε ότι η φωτεινότητα για τα σφαιρίδια θα πρέπει να είναι ακριβώς γύρω από το φαινόμενο μέγεθος -0,86, λίγο πιο αμυδρά από το φωτεινότερο αστέρι στον ουρανό Sirius σε μέγεθος -1,5.
Ψάχνετε για ένα τεχνητό ντους μετεωρίτη για να φωτίσετε την επόμενη εκδήλωσή σας; Λοιπόν, μια τέτοια παράσταση δεν είναι φθηνή. Με τιμή περίπου 8 εκατομμυρίων δολαρίων, ένα ντους τεχνητού μετεωρίτη διασπάται σε περίπου 16.000 δολάρια ΗΠΑ ανά μετεωρίτη.
Το σχέδιο είναι να τοποθετήσετε τον δορυφόρο των 50 κιλών (πλήρως φορτωμένος) σε μια σύγχρονη τροχιά ήλιου. Πρόκειται για μια πολύ κεκλιμένη πολική τροχιά οπισθοδρομικής, που ευνοείται επίσης από τους δορυφόρους που παρακολουθούν τη Γη και (παρατηρούν τους υπεραμύλους).
Το σύστημα Sky Canvas θα έχει επίσης τη δυνατότητα να «ματαιώσει τον καιρό» περίπου 100 λεπτά πριν από την εκδήλωση σε περίπτωση κακοκαιρίας. Μόλις βρίσκεται σε χαμηλή τροχιά της Γης, ο εν λόγω δορυφόρος θα περιστρέφεται γύρω από τον πλανήτη μία φορά κάθε 90 λεπτά. Ένας τέτοιος διανομέας είναι μια υπόθεση, και θα καεί λίγο μετά τη χρήση.
Είναι τα τεχνητά ντους μετεωρίτη μια υπέροχη ιδέα; Από τη μία πλευρά, μπορεί να είναι ένας σπουδαίος εκπαιδευτικός πόρος και ένας τρόπος για να ενθουσιάσετε το ευρύ κοινό για το διάστημα και την αστρονομία. Ακόμα, για όσους από εμάς έχουμε υπομείνει πολλές νωρίς το πρωί για την περιστασιακή έκπληξη ενός μετεωρίτη, υπάρχει ίσως κάτι λίγο περίεργο για τα μετεωρολογικά ντους κατά παραγγελία. Είναι επίσης ελαφρώς θυμίζει τις ιδέες της πρώιμης εποχής του διαστήματος για τη δημιουργία νυχτερινού φωτισμού μέσω μεγάλων καθρεφτών που επιπλέουν στο διάστημα ή τοποθετώντας διαφημίσεις (!) Σε χαμηλή γήινη τροχιά. Ραβδώσεις τεχνητών δορυφόρων ήδη συνηθίζουν φωτοβολταϊκές εικόνες βαθιού ουρανού… θέλουμε να αντιμετωπίσουμε και τα λογότυπα Pepsi σε τροχιά;
Κάποιοι μπορεί επίσης να θρηνούν την έλευση ενός ακόμη τεχνητού φωτός - ωστόσο εφήμερου - που διασχίζει τον ήδη φωτεινό ουρανό. Και εδώ είναι ένα άλλο πιθανό δίλημμα: Ένας τεχνητός μετεωρίτης μεγέθους -1 θα εμφανιστεί τόσο εντυπωσιακός από το ήδη έντονο φως του κέντρου του Τόκιο, του Λας Βέγκας ή του Ντουμπάι; Ακόμα, θα έκανα το ταξίδι για να δω το πρώτο τεχνητό ντους μετεωρίτη στον κόσμο… και η ανθρωπότητα δημιουργεί ήδη ρουτίνα παρόμοια unheralded «σόου» κάθε φορά που ένα κομμάτι διαστημικών σκουπιδιών μπαίνει στην ατμόσφαιρα της Γης.
Δεν μπορώ παρά να σκεφτώ το φανταστικό metal συγκρότημα Disaster Area από τον Douglas Adams ’ Οδηγός Hitchhiker για τον Γαλαξία, που τελείωσε κάθε συναυλία με ένα διαστημόπλοιο για καταδύσεις στον ήλιο
Υπάρχουν επίσης πιθανές πρακτικές εφαρμογές για το έργο, συμπεριλαμβανομένης της κατανόησης των ντους μετεωρίτη, της επανεισόδου διαστημικών σκαφών, της μελέτης της ανώτερης ατμόσφαιρας κ.λπ. Και παρόλο που μπορεί να φαίνεται υπερβολικό, η NASA χρησιμοποιεί ήδη φωτεινές χημικές ουσίες διασκορπισμένες από πυραύλους για να κάνουν το ίδιο πράγμα.
Η JAXA έχει ήδη πραγματοποιήσει παρόμοια πειράματα τεχνητού μετεωρίτη εδώ στη Γη χρησιμοποιώντας εργαστήριο αιολικής σήραγγας με θέρμανση τόξου, μιμούμενοι και μοντελοποιώντας τον μετεωρίτη Chelyabinsk και την αποστολή δειγμάτων αστεροειδών Hayabusa-1 και τη μελλοντική επιστροφή του Hayabusa-2.
Ίσως όμως, η ευαισθητοποίηση σχετικά με τη ρύπανση από το φως να αποδειχθεί η μεγαλύτερη δύναμη του έργου. Ένα τεχνητό ντους μετεωριτών θα μπορούσε απλώς να κάνει τους κατοίκους της πόλης και τους πολεοδόμους να σβήσουν τα φώτα και απλώς να κοιτάξουν τον νυχτερινό ουρανό για λίγο.
