Ένα Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) ξεκίνησε με επιτυχία από την Ινδία σήμερα, στέλνοντας επτά διαφορετικούς διεθνείς δορυφόρους σε τροχιά. EST (12:31 UTC) και επί του σκάφους υπήρχαν τρία καναδικά διαστημικά σκάφη, συμπεριλαμβανομένου ενός μικρού δορυφόρου κυνηγιού αστεροειδών (βάρους μόλις 74 κιλών) που ονομάζεται NEOSSat, άλλοι μικροί δορυφόροι από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστρία και τη Δανία και μια ένωση Ινδίας-Γαλλίας προσπάθεια που ονομάζεται SARAL, ένας δορυφόρος παρατήρησης της Γης, το κύριο ωφέλιμο φορτίο για την έναρξη.
Οι αναφορές δείχνουν ότι και οι επτά δορυφόροι τοποθετήθηκαν στις σωστές τροχιές τους και μετά το αρχικό τους check-out θα είναι οι αποστολές τους.
Το NEOSSat (δορυφόρος παρακολούθησης αντικειμένων κοντά στη γη) θα παρακολουθεί μεγάλους αστεροειδείς που μπορεί να έρθουν κοντά στη Γη και επίσης να παρακολουθούν διαστημικά συντρίμμια σε τροχιά. Το NEOSSat σε μέγεθος βαλίτσας θα περιστρέφεται περίπου 800 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη, αναζητώντας αντικείμενα που είναι δύσκολο να εντοπιστούν χρησιμοποιώντας επίγεια τηλεσκόπια. Λόγω της θέσης του, το NEOSSat δεν θα περιορίζεται από τον κύκλο ημέρας-νύχτας και θα λειτουργεί συνεχώς.
«Το NEOSSat θα ανακαλύψει πολλούς αστεροειδείς πολύ πιο γρήγορα από ό, τι μπορεί να γίνει μόνο από το έδαφος», δήλωσε ο Άλαν Χίλμπμπραντ του Πανεπιστημίου του Κάλγκαρι. «Το πιο συναρπαστικό αποτέλεσμα, ωστόσο, πιθανώς θα ανακαλύψει νέους στόχους για εξερεύνηση τόσο από επανδρωμένες όσο και από μη επανδρωμένες διαστημικές αποστολές».
Η SARAL θα παρακολουθεί το κλίμα στη Γη. Το CanX-3 BRITE (BRIght Target Explorer) τιμολογείται ως το μικρότερο αστρονομικό τηλεσκόπιο που αναζητά αχνά αντικείμενα. Το Sapphire είναι ένας στρατιωτικός δορυφόρος που θα παρακολουθεί αντικείμενα που βρίσκονται σε τροχιά μεταξύ 3.800 και 25.000 μιλίων (6.000 και 40.000 χιλιομέτρων) από τη Γη. Το TUGSat-1 BRITE από την Αυστρία θα παρακολουθεί τις αλλαγές στη φωτεινότητα στα αστέρια. Το AAUSat 3 από τη Δανία θα παρακολουθεί την κίνηση των πλοίων στους ωκεανούς της Γης και το STRaND-1 είναι ένας νανο δορυφόρος που μεταφέρει ένα smartphone, έχει μοναδικό πείραμα "ουρλιάζοντας στο διάστημα".
Δείτε περισσότερες πληροφορίες για κάθε δορυφόρο στο άρθρο προεπισκόπησης.
