Πριν από χιλιάδες χρόνια, οι αρχαίοι πολιτισμοί στράφηκαν στους ουρανούς, θαυμάζοντας τα θαύματα τους. Αυτοί οι αρχαίοι λατρεύουν διάφορους θεούς και συχνά συνδέουν τους θεούς τους με πλανήτες στον ουρανό, τους οποίους θεωρούσαν «περιπλανώμενα αστέρια».
Ο Ερμής παίρνει το όνομά του από τον φτερωτό αγγελιοφόρο των θεών. Ήταν επίσης ο θεός της κλοπής, του εμπορίου και των ταξιδιών. Πιθανότατα, ο πλανήτης πήρε το όνομά του από τον ρυθμό με τον οποίο περιστρέφεται.
Η Αφροδίτη ήταν η ρωμαϊκή θεά του έρωτα και της ομορφιάς, οπότε είναι ένα κατάλληλο όνομα για αυτόν τον λαμπρά λαμπερό πλανήτη. Τα μόνα αντικείμενα στο Ηλιακό μας Σύστημα πιο φωτεινά από την Αφροδίτη είναι ο Ήλιος και η Σελήνη. Οι αρχαίοι πολιτισμοί πίστευαν ότι η Αφροδίτη ήταν δύο διαφορετικά αντικείμενα - το πρωί και το βράδυ. Άλλοι πολιτισμοί έχουν επίσης συνδέσει τον πλανήτη με αγάπη. Οι Βαβυλώνιοι ονόμασαν τον πλανήτη Ιστάρ μετά τη θεά της γυναικείας και της αγάπης τους.
Η Γη είναι ο μόνος πλανήτης που δεν πήρε το όνομά του από έναν Ρωμαίο θεό ή θεά, αλλά συνδέεται με τη θεά Terra Mater (Gaea στους Έλληνες). Στη μυθολογία, ήταν η πρώτη θεά στη Γη και η μητέρα του Ουρανού. Το όνομα Earth προέρχεται από παλιά Αγγλικά και Γερμανικά. Προέρχεται από τα «eor (th) e» και «ertha», που σημαίνει «έδαφος». Άλλοι πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο ανέπτυξαν επίσης όρους για τον πλανήτη μας.
Ο Άρης πήρε το όνομά του από τον ρωμαϊκό θεό του πολέμου. Ο πλανήτης πήρε το όνομά του από το γεγονός ότι είναι το χρώμα του αίματος. Άλλοι πολιτισμοί ονόμασαν επίσης τους πλανήτες για το κόκκινο χρώμα του.
Ο Δίας ήταν ο Ρωμαίος βασιλιάς των θεών. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης στο Ηλιακό μας Σύστημα, είναι λογικό ότι ο πλανήτης πήρε το όνομά του από τον πιο σημαντικό θεό.
Ο Κρόνος πήρε το όνομά του από τον Ρωμαίο θεό της γεωργίας και της συγκομιδής. Ενώ ο πλανήτης μπορεί να έχει πάρει το όνομά του από το χρυσό του χρώμα, όπως ένα σιτάρι, είχε επίσης να κάνει με τη θέση του στον ουρανό. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ο θεός Κρόνος έκλεψε τη θέση του βασιλιά των θεών από τον πατέρα του Ουρανό. Ο θρόνος έκλεψε τότε από τον Δία.
Ο Ουρανός δεν ανακαλύφθηκε μέχρι το 1800, αλλά οι αστρονόμοι εκείνη την περίοδο συνέχισαν την παράδοση της ονομασίας πλανητών με ρωμαϊκούς θεούς. Στη μυθολογία, ο Ουρανός ήταν ο πατέρας του Κρόνου και κάποτε ήταν ο βασιλιάς των θεών.
Ενώ ο Ποσειδώνας σχεδόν κατέληξε να πήρε το όνομά του από έναν από τους αστρονόμους που το αναγνώρισε - το Verrier - που αμφισβητήθηκε πολύ, έτσι πήρε το όνομά του από τον θεό της θάλασσας. Το όνομα ήταν πιθανώς εμπνευσμένο από το μπλε χρώμα του.
Ο Πλούτωνας δεν είναι πλέον ένας πλανήτης, αλλά ήταν κάποτε. Ο σκοτεινός, κρύος, πρώην πλανήτης πήρε το όνομά του από τον θεό του κάτω κόσμου. Τα δύο πρώτα γράμματα του Πλούτωνα είναι επίσης τα αρχικά του ανθρώπου που προέβλεψε την ύπαρξή του, Percival Lowell.
Το Space Magazine έχει άρθρα για ονόματα των πλανητών και όλων των πλανητών.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους πλανήτες ελέγξτε τα πάντα για τους πλανήτες και τη μυθολογία των πλανητών.
Το Astronomy Cast έχει επεισόδια σε όλους τους πλανήτες, συμπεριλαμβανομένου του Κρόνου.
