Οι Βανδάλοι ήταν ένας «βαρβαρικός» Γερμανοί που απολύουν τη Ρώμη, πολεμούσαν τους Ούννους και τους Γότθους και ίδρυσαν ένα βασίλειο στη Βόρεια Αφρική που άκμασε για περίπου έναν αιώνα μέχρι να υποκύψει σε μια εισβολή από τη βυζαντινή αυτοκρατορία στο 534 π.Χ.
Η ιστορία δεν ήταν καλή με τους Βανδάλους. Το όνομα "Vandal" έγινε τελικά συνώνυμο της καταστροφής, εν μέρει επειδή τα κείμενα γι 'αυτούς γράφτηκαν κυρίως από Ρωμαίους και άλλους μη Βανδάλους.
Ενώ οι Βανδάλοι έπεφταν στη Ρώμη το 455 π.Χ., διασώρησαν τους περισσότερους κατοίκους της πόλης και δεν έκαψαν τα κτίριά της. "Παρά την αρνητική σημασία που έχει το όνομά τους τώρα, οι Βανδάλες κατάφεραν πολύ καλύτερα κατά τη διάρκεια του σάκου της Ρώμης από ό, τι πολλοί άλλοι εισβολείς βάρβαροι", γράφει ο Torsten Cumberland Jacobsen, πρώην επιμελητής του Βασιλικού Μουσείου Άρσεναλ της Δανίας, στο βιβλίο του " των Βανδάλων "(Westholme Publishing, 2012).
Πρώιμη ιστορία
"Ενώ το όνομα 'Βανδάλες' σε μεταγενέστερους ιστορικούς χρόνους περιοριζόταν σε δύο φυλετικές συνομοσπονδίες, οι Βανδάλες Hasding και Siling, στην προϊστορία κάλυπτε μεγαλύτερο αριθμό φυλών με το όνομα 'Vandili'," γράφει ο Jacobsen.
Ο Jacobsen σημειώνει ότι οι Βανδάλιοι μπορεί να προέρχονταν από τη νότια Σκανδιναβία. Γράφει ότι το όνομα Vandal "εμφανίζεται στην κεντρική Σουηδία στην ενορία του Vendel, παλιά σουηδική Vaendil." Σημειώνει επίσης ομοιότητες ονομάτων στη Δανία και πιθανή σύνδεση με νορβηγική ευγενή οικογένεια.
Πιθανώς, οι Βανδάλοι μετανάστευσαν νότια μέχρι να έρθουν σε επαφή με τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Ο Ρωμαίος συγγραφέας Cassius Dio (155-235 μ.Χ.) μιλά για μια ομάδα Βανδάλων με επικεφαλής δύο αρχηγοί που ονόμαζαν Raüs και Raptus που έκαναν εισβολή στη Dacia (γύρω από τη σημερινή Ρουμανία) και τελικά έκαναν μια συμφωνία με τους Ρωμαίους που τους έφερε γη .
Ένας άλλος συγγραφέας ονόματι Ιορδάνης (ο οποίος έζησε τον έκτο αιώνα Α.Δ.) ισχυρίστηκε ότι τον 4ο αιώνα οι Βανδάλοι έλεγαν ένα τεράστιο βασίλειο βόρεια του Δούναβη αλλά νικήθηκαν από τους Γότθους και ζήτησαν καταφύγιο από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Κωνσταντίνο τον Μέγα. Σήμερα, πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι ο ισχυρισμός αυτός είναι αναληθής και ότι ο Ιορδάνης, επιδιώκοντας να κάνει τους Γότθους να φανεί καλός, το έκανε.
Τελικά, λίγα είναι γνωστά για την πρώιμη ιστορία των Βανδάλων.
"Από την πρώτη εμφάνισή τους στα σύνορα του Δούναβη τον δεύτερο αιώνα μέχρι το 422, οι Βανδάλοι εμφανίζονται μόνο φευγαλέα μέσα στις γραπτές πηγές μας και αφήνουν ελάχιστο ή και κανένα σημάδι στο αρχαιολογικό αρχείο", γράφουν οι ερευνητές Andy Merrills και Richard Miles στο βιβλίο τους "The Βανδάλες "(Wiley, 2014).
Διασχίζοντας το Ρήνο
Γύρω στο 375 π.X., ένας λαός που ονομάζεται Χουνς εμφανίστηκε βόρεια του Δούναβη, οδηγώντας πολλούς "βαρβαρικούς" λαούς - συμπεριλαμβανομένων των Βανδάλων - να μεταναστεύσουν προς τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Αυτό άσκησε μεγάλη πίεση στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, η οποία χωρίστηκε σε ανατολικά και δυτικά μισά.
"Το 401, ο Στίλιχοϊ, ο ίδιος των Vandal καταβολών, κατόρθωσε να σταματήσει τη λεηλασία των Βανδάλων μέσω της επαρχίας Raetia και τους πρόσφερε ως ομοσπονδίες (συμμάχους) να εγκατασταθούν στις επαρχίες Vindelica και Noricum" κοντά στα ρωμαϊκά σύνορα ", γράφει ο Jacobsen .
Αυτή η ρύθμιση σύντομα έπεσε. Στις 31 Δεκεμβρίου, 406, μια ομάδα Βανδάλων λέγεται ότι διέσχισε με επιτυχία τον ποταμό Ρήνο και προχώρησε στη Γαλατία. Αν και έπρεπε να πολεμήσουν εναντίον των Φράγκων, οι Βανδάλοι μπόρεσαν να εισέλθουν στη Γαλατία και τελικά στην Ιβηρία.
Ρωμαϊκή αδράνεια και αντεπίθεση
Αρχικά, η πορεία των Βανδάλων στη ρωμαϊκή επικράτεια δεν έδινε μεγάλη προσοχή, καθώς ο Δυτικός Ρωμαίος αυτοκράτορας Honorius είχε πολύ μεγαλύτερα προβλήματα στα χέρια του. Ένας από τους στρατηγούς του είχε καταλάβει τον έλεγχο της Βρετανίας και μέρος της Γαλατίας και ο ίδιος ο ίδιος ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Γ '.
Η «σφετερισμός» του Κωνσταντίνου (ΙΙΙ) και η εισβολή των στρατευμάτων από τη Βρετανία θεωρήθηκε ότι αποτελεί πολύ μεγαλύτερη απειλή για τη σταθερότητα της αυτοκρατορίας από τη δραστηριότητα κάποιων βαρβάρων στα βόρεια », γράφει ο Merrills και ο Miles.
Μέσα από το χάος που κατακλύζει τη Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι Βανδάλες έφτασαν στην Iberia (σύγχρονη Ισπανία και Πορτογαλία). Μια ομάδα γνωστή ως βλαχοφόροι βανδάλες θα αναλάβει την επαρχία Baetica (νοτιο-κεντρική Ισπανία), ενώ μια άλλη ομάδα γνωστή ως βανδαλισμοί Hasding έλαβε μέρος στην Gallaecia (βορειοδυτική Ισπανία).
Οι Βανδάλοι της Σφαίρας θα υποστούν μια ήττα στα χέρια των Βησιγότθων στο Α.Δ. 418. Ακολούθησε το χασούντς που έσπρωξε από τη Γαλαξία από έναν ρωμαϊκό στρατό.
Μετά από αυτές τις απώλειες, οι επιζώντες Βανδάλων, τώρα ενωμένοι εν μέρει της νότιας Ισπανίας, αγωνίστηκαν και πάλι κατά των Ρωμαίων το 422. Αυτή τη φορά κέρδισαν μια κεντρική νίκη σε μια μάχη που πολέμησε κοντά στο Tarraco (σήμερα ονομάζεται Tarragona), μια πόλη λιμάνι στην Ισπανία. Η νίκη έσωσε τους Βανδάλους από την καταστροφή και τους επέτρεψε να εισβάλουν στην Αφρική.
Η μάχη ήταν μια στενή υπόθεση που θα μπορούσε να ήταν ρωμαϊκή νίκη. Οι δυνάμεις των βανδάλων οδηγήθηκαν ή συντηρήθηκαν από έναν άνθρωπο που ονομάστηκε Gunderic, ενώ οι ρωμαϊκές δυνάμεις οδηγήθηκαν από έναν στρατηγό που ονομάστηκε Castinus, ο οποίος προσπάθησε να πεθάνει από τις δυνάμεις βανδάλων κόβοντας τις γραμμές τροφοδοσίας τους, σημειώνει ο Jeroen W.P. Wijnendaele, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο πανεπιστήμιο της Γάνδης, στο βιβλίο του "Ο τελευταίος των Ρωμαίων: Bonifatius - Warlord και έρχεται η Αφρική" (Bloomsbury, 2015).
Στην αρχή αυτή η στρατηγική ήταν επιτυχής. Ωστόσο, οι Visigoths, που είχαν συμμαχήσει με τους Ρωμαίους, εγκατέλειψαν το ρωμαϊκό σώμα, μειώνοντας το μέγεθος των ρωμαϊκών δυνάμεων. Στη συνέχεια, ο Castinus έκανε ένα κρίσιμο λάθος όταν αποφάσισε να ξεκινήσει μια πλήρη επίθεση εναντίον των Βανδάλων αντί να συνεχίσει να κόβει τις γραμμές παροχής.
Οι Ρωμαίοι "χτυπήθηκαν σωστά" στην επίθεση και οι Βανδάλοι "είχαν κερδίσει την πρώτη μεγάλη νίκη τους από τότε που διέσχισαν το Ρήνο και ήταν σαφώς εδραιωμένες ως η κυρίαρχη δύναμη στη νότια Ισπανία", γράφει ο Wijnendaele στο βιβλίο του. Στα χρόνια μετά τη νίκη τους, οι Βανδάλες θα εδραιώσουν την παρακμή τους στην Ισπανία, καταλαμβάνοντας τη Σεβίλλη αφού ξεκίνησαν δύο εκστρατείες εναντίον της πόλης σε 425 και 428 σημειώσεις Wijnendaele.
Κατάκτηση της Βόρειας Αφρικής
Το 428, ένας νέος ηγέτης της Βανδάλου ονομάστηκε Genseric ή Geiseric έγινε βασιλιάς και τους οδήγησε στην κατάκτηση της Βόρειας Αφρικής. Ο Genseric ήταν ο μισός αδελφός του Gunderic, ο οποίος φαίνεται να έχει πεθάνει λίγο μετά τη λήψη της Σεβίλλης, σημείωσε ο Wijnendaele. Σύμφωνα με τον κανόνα του Genseric, ο οποίος διήρκεσε περίπου 50 χρόνια, οι Βανδάλοι θα αναλάβουν τη Βόρεια Αφρική και θα σχηματίσουν ένα δικό τους βασίλειο.
Η ρωμαϊκή μάχη τον βοήθησε να το πετύχει. Το 429, η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κυβερνήθηκε από ένα παιδί που ονομάστηκε Βαλεντινιάν ΙΙΙ, ο οποίος εξαρτιόταν από τη μητέρα του, τον Γάλλα Πλατίδια, για συμβουλές. Ένας ρωμαίος στρατηγός, ο Αίγιους, είχε το αυτί της και συνωμότησε εναντίον του κυβερνήτη της Βόρειας Αφρικής, έναν ισχυρό αντίπαλο που ονομάστηκε Bonifacius. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο Bonifacius να βρεθεί εχθρός της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Μέχρι τη στιγμή που οι Βανδάλοι εισέβαλαν στη Βόρεια Αφρική, οι δυνάμεις του Μπονιφάκιου είχαν ήδη κτυπήσει δυο επιθέσεις που ξεκίνησε η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, έγραψε η Wijnendaele.
Κάποιοι αρχαίοι συγγραφείς ισχυρίστηκαν ότι ο Μπονιφάσιος κάλεσε πραγματικά τους βανδάλους στη Βόρεια Αφρική να πολεμήσουν για λογαριασμό του ενάντια στη Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Ωστόσο, ο Wijnendaele σημειώνει ότι οι αρχαίοι συγγραφείς που έκαναν αυτόν τον ισχυρισμό έζησαν τουλάχιστον έναν αιώνα μετά την επέλευση των γεγονότων και οι αρχαίοι συγγραφείς που έζησαν στην Αφρική κατά την περίοδο της εισβολής ή δεν γνώριζαν ότι ο Bonifacius πρόσφερε πρόσκληση στους Βανδάλους.
Είτε ο Bonifacius τους προσκάλεσε είτε όχι, οι Βανδάλοι χρειάστηκαν ελάχιστα μια πρόσκληση. Η Βόρεια Αφρική, αυτή τη στιγμή, ήταν μια πλούσια περιοχή που παρείχε στην Ρώμη πολλά από τα σιτηρά της.
Οι Βανδάλλοι προχώρησαν γρήγορα στη Βόρεια Αφρική και στράφηκαν εναντίον του Μπονιφάκιου (αν βρισκόταν πάντα στο πλευρό του για να ξεκινήσουν) και έκαναν πολιορκία στην πόλη του Hippo Regius το 430. Ο Wijnendaele σημειώνει ότι ακόμη και στην καλύτερη περίπτωση, τα στρατεύματα του Bonifacius υπερβαίνουν τα τρία σε ένα. Μεταξύ των κατοίκων της πόλης ήταν ο χριστιανός επίσκοπος, Αυγουστίνος, φιλόσοφος, θεολόγος και τελικός άγιος, ο οποίος πέθανε τρεις μήνες μετά την πολιορκία.
Οι Βανδάλοι πολιορκούσαν τον Ιππο Regius για περισσότερο από ένα χρόνο, αλλά δεν μπόρεσαν να πάρουν την πόλη και αναγκάστηκαν να αποσυρθούν. Ο Προκόπιος, ένας συγγραφέας που έζησε τον 6ο αιώνα, έγραψε ότι οι Βανδάλοι «δεν μπόρεσαν να εξασφαλίσουν τον Ηπειρώτικο Κίπο, είτε με τη βία είτε με την παράδοση, και καθώς πιέστηκαν από την πείνα, έθεσαν την πολιορκία». (μετάφραση από την Wijnendaele)
Εντάθηκαν οι ενισχύσεις από την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και, μαζί με τις δυνάμεις του Μπονιφάκιου, επιτέθηκαν άμεσα στην αποσύρνοντας βανδαλική δύναμη. Η επίθεση ήταν καταστροφή για τους Ρωμαίους. "Έγινε μια σκληρή μάχη κατά την οποία χτυπήθηκαν άσχημα από τον εχθρό και έσπευσαν να φύγουν όσο θα μπορούσε κανείς", έγραψε ο Procopius. Μετά από αυτή την ήττα, ο ιππότης Regius έπρεπε να εγκαταλειφθεί από τους Ρωμαίους και έπειτα απολύθηκε από τους Βανδάλους.
Το 435, οι Ρωμαίοι έκαναν μια ειρηνική συνθήκη στην οποία ένα μεγάλο μέρος της βόρειας Αφρικής παραχωρήθηκε στους Βανδάλους. Το 439, οι Βανδάλοι έσπασαν τη συνθήκη, κατέλαβαν την πόλη της Καρχηδόης και μετέφεραν την πρωτεύουσά τους εκεί και προχώρησαν στη Σικελία.
Καθώς οι βανδαλίδες ανέλαβαν τη Βόρεια Αφρική, διώκονταν μέλη του καθολικού κλήρου. Οι Βανδάλοι ακολούθησαν ένα είδος χριστιανισμού γνωστού ως "Αρειανισμός", τον οποίο οι Ρωμαίοι θεωρούσαν αιρετικοί.
"Ο αρειανισμός ήταν η διδασκαλία του ιερέα Arius (250-336), ο οποίος ζούσε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, στις αρχές του 4ου αιώνα.Η βασική του πεποίθηση ήταν ότι ο Υιός, ο Ιησούς, είχε δημιουργηθεί από τον πατέρα του, τον Θεό. ανυπόληπτος και πάντα υπήρχε και έτσι ήταν ανώτερος από τον Υιό.Το Άγιο Πνεύμα είχε δημιουργηθεί από τον Ιησού υπό την αιγίδα του Πατέρα και γι 'αυτό ήταν υποτακτικό και στους δύο ", γράφει ο Jacobsen. Η καθολική πίστη (η τριάδα) είναι κάπως διαφορετική, κρατώντας ότι ο θεός είναι παρών στον πατέρα, γιο και το Άγιο Πνεύμα, κάνοντάς τους ένα και ίσο.
Αν και αυτή η διαφορά μπορεί να φαίνεται μικρή από τα σύγχρονα πρότυπα, ήταν κάτι που έθεσε τους Βανδάλους εκτός από τους Ρωμαίους, οδηγώντας τους Βανδάλους να διώκουν τους Ρωμαίους κληρικούς και τους Ρωμαίους να καταδικάζουν τους Βανδάλους ως αιρετικούς.
Σακί της Ρώμης
Στο βυθό της, το Βανδάλιο Βασίλειο περιλάμβανε μια περιοχή της Βόρειας Αφρικής κατά μήκος της ακτής της Μεσογείου στη σημερινή Τυνησία και την Αλγερία, καθώς και τα νησιά της Σικελίας, της Σαρδηνίας, της Κορσικής, της Μαγιόρκα, της Μάλτας και της Ίμπιζα. Με τους Βανδάλους στον έλεγχο της προσφοράς σιτηρών της Ρώμης, η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ήταν ουσιαστικά καταδικασμένη.
Ο βασιλιάς Βανδάλων Γκενσέριτς είχε γίνει τόσο ισχυρός από το 455 ότι ο γιος του, Χούντεριτς, ήταν έτοιμος να παντρευτεί μια ρωμαϊκή πριγκίπισσα που ονομάζεται Ευδοκία. Όταν ο ηλικιωμένος Βαλεντίνου III δολοφονήθηκε εκείνη τη χρονιά, και ο Ευδοκία υποσχέθηκε σε έναν άλλο άνθρωπο, ο εξαγριωμένος Γκενσερίκ μετακίνησε τη δύναμη του προς τη Ρώμη.
Οι Ρωμαίοι ήταν ανίσχυροι να τον σταματήσουν. Σύμφωνα με μια παράδοση, οι Ρωμαίοι δεν είχαν καν τον κόπο να στείλουν έναν στρατό, αλλά έστειλαν στον Πάπα Λέοντα τον λόγο με τον Γκέντσερικο. Το αν συνέβη κάτι τέτοιο είναι άγνωστο, αλλά, εν πάση περιπτώσει, οι Βανδάλοι είχαν τη δυνατότητα να εισέλθουν στη Ρώμη και να τους λεηλατήσουν χωρίς να υποστούν, αρκεί να αποφύγουν να σκοτώσουν τους κατοίκους και να κάψουν την πόλη.
"Για δεκατέσσερις ημέρες, οι βανδαλλοί αργά και χαλαρά λεηλατούν την πόλη του πλούτου της και όλα πήγαν από το αυτοκρατορικό παλάτι στο λόφο του Παλατιού και οι εκκλησίες αδειάζονταν από τους συλλογικούς θησαυρούς τους", γράφει ο Jacobsen.
"Παρά τη μεγάλη αγανάκτηση του σάκου της Ρώμης, φαίνεται ότι ο Genseric ήταν αληθινός στον λόγο του και δεν κατέστρεψε τα κτίρια. Επίσης, δεν ακούμε τίποτα από τις δολοφονίες". Ωστόσο, ο Genseric λέγεται ότι έχει φέρει μερικούς από τους Ρωμαίους πίσω στη Βόρεια Αφρική ως σκλάβοι.
Βανδαλιστική παρακμή
Η απομάκρυνση της Ρώμης θα αποτελούσε το υψηλό σημείο των περιουσιών της Βανδάλου. Ο Γένσερικ πέθανε το 477. «Για σχεδόν πενήντα χρόνια, είχε κυβερνήσει τους Βανδάλους και τους πήρε από μια περιπλανημένη φυλή ασήμαντης σημασίας για τους πλοιάρχους μεγάλου βασιλείου στις πλούσιες επαρχίες της Βόρειας Αφρικής», γράφει ο Jacobsen.
Οι διάδοχοι του Genseric αντιμετώπιζαν οικονομικά προβλήματα, διαμαρτυρίες σχετικά με τη διαδοχή (οι κανόνες βανδάλων ορίζουν ότι ο μεγαλύτερος άνδρας στην οικογένεια πρέπει να είναι βασιλιάς) και έρχεται σε σύγκρουση με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, μια διαδοχική πολιτεία στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία που εδρεύει στην Κωνσταντινούπολη.
Διάφορες θεραπείες επιχειρήθηκαν. Ένας βανδαλιστικός ηγέτης που ονομάζεται Thrasamund (πέθανε 523) σφυρηλατούσε μια συμμαχία μέσω του γάμου με τους Οστρογόθους (ο οποίος ελεγχόταν την Ιταλία). Ένας άλλος βανδάλιος ηγέτης που ονομάστηκε Χίλντερικ (πέθανε 533) προσπάθησε να βελτιώσει τις σχέσεις με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, αλλά αναγκάστηκε να εξελιχθεί σε εξέγερση.
Μετά το θάνατο του Χιλντερίκ, οι Βυζαντινοί ξεκίνησαν μια επιτυχημένη εισβολή και ο τελευταίος Βανδάλος βασιλιάς, ένας άνθρωπος που ονομάστηκε Γελίμερ, βρέθηκε αιχμάλωτος στην Κωνσταντινούπολη.
Ο βυζαντινός αυτοκράτορας Ιουστινιανός Α επεξεργάστηκε τον Γκελιμέρ με σεβασμό και προσφέρθηκε να τον καταστήσει υψηλόβαθμο ευγενή αν ο Γκέιμερ θα παραιτηθεί από τις χριστιανικές του πεποιθήσεις και θα μετατραπεί στην καθολική μορφή του Χριστιανισμού.
«Αν αρνηθούσε τον πατρίκιο, για τον οποίο θα έπρεπε να αποφύγει την πίστη του στην Αριάνα, ο Γκελιμέρ προσκλήθηκε από τον Ιουστινιανό να συνταξιοδοτηθεί σε ένα κτήμα στην Ελλάδα - μάλλον ένα υποτονικό τέλος για τον τελευταίο βασιλιά των Βανδάλων», γράφει Merrills και Miles .
