Το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra της NASA δημιούργησε αυτήν την καταπληκτική εικόνα ενός από τα νεότερα υπολείμματα σουπερνόβα στον γαλαξία. Κανένα πρόβλημα, ωστόσο, ήταν αρκετά φωτεινό που δεν χρειάζονταν τηλεσκόπιο - έφτασε στη φωτεινότητα του Δία στην κορυφή του. Και ένας από τους μεγαλύτερους αστρονόμους στην ιστορία, ο Johannes Kepler ήταν εκεί για να το δει.
Τώρα 400 χρόνια, το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra έχει επιστρέψει στην εικόνα του υπολείμματος Supernova του Kepler, και αυτό είδε. Η φωτογραφία φτιάχτηκε συνδυάζοντας περισσότερες από 9 ημέρες του Chandra, παρατηρώντας το χρόνο σε μία εικόνα ακτίνων Χ.
Πριν από αυτές τις παρατηρήσεις, το αντικείμενο ήταν λίγο μυστήριο. Φαίνεται ότι υπάρχουν μεγάλες ποσότητες σιδήρου και δεν ανιχνεύεται αστέρι νετρονίων - που θα υποδηλώνει μια σουπερνόβα τύπου Ia, όπου ένας λευκός νάνος εκρήγνυται αφού καταναλώσει μια συγκεκριμένη ποσότητα υλικού από ένα συνοδευτικό αστέρι.
Αλλά το οπτικό φως έδειξε ότι το αντικείμενο επεκτείνεται σε ένα σύννεφο πυκνού υλικού πλούσιου σε άζωτο. Αυτό θα έδειχνε ότι ήταν ένα σουπερνόβα τύπου II, όπου ένα μόνο τεράστιο αστέρι πέφτει από στρώματα υλικού πριν από την έκρηξη.
Οι νέες παρατηρήσεις του Chandra βοήθησαν στην επίλυση του μυστηρίου. Οι αστρονόμοι υπολόγισαν τις σχετικές ποσότητες οξυγόνου και σιδήρου στο νέφος των συντριμμιών και διαπίστωσαν ότι προήλθε από μια σουπερνόβα τύπου Ia. Μπορεί επίσης να είναι μια σπάνια ποικιλία άμεσων εκρήξεων τύπου Ια, οι οποίες εκρήγνυνται μόνο σε 100 εκατομμύρια χρόνια και όχι δισεκατομμύρια χρόνια αφού σχηματιστούν ως λευκοί νάνοι.
