Ο θυρεοειδής είναι ένας πεταλούδας σχήματος αδένας που τυλίγεται γύρω από το λαιμό και αποτελεί μέρος του ενδοκρινούς συστήματος του σώματος. Μεταξύ του 1975 και του 2013, οι περιπτώσεις καρκίνου του θυρεοειδούς που διαγνώστηκαν ετησίως έχουν περισσότερο από τριπλασιαστεί, σύμφωνα με μια μελέτη του 2017 που δημοσιεύτηκε στην Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης (JAMA).
"Ενώ η υπερδιάγνωση μπορεί να είναι σημαντική συνιστώσα αυτής της παρατηρούμενης επιδημίας, σαφώς δεν εξηγεί ολόκληρη την ιστορία", δήλωσε η Δρ Julie Sosa, ένας από τους συγγραφείς της νέας μελέτης και ο επικεφαλής της ενδοκρινολογικής χειρουργικής στο πανεπιστήμιο του Duke στη Βόρεια Καρολίνα.
Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου εκτιμά ότι θα υπάρξουν 56.870 νέες περιπτώσεις καρκίνου του θυρεοειδούς (42.470 στις γυναίκες και 14.400 στους άνδρες) στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2017 και περίπου 2.010 θάνατοι. Μέχρι το 60% των ανθρώπων με νόσο του θυρεοειδούς δεν αντιλαμβάνονται ότι υπάρχει πρόβλημα, ωστόσο, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Θυρεοειδούς.
Τύποι
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, υπάρχουν τέσσερις τύποι καρκίνου του θυρεοειδούς: θηλώδες, θυλακοειδές, μυελό και αναπλαστικό.
Ο θηλώδης καρκίνος είναι η πιο κοινή μορφή καρκίνου του θυρεοειδούς, ακολουθούμενη από καρκίνο των ωοθυλακίων. Ωστόσο, ο καρκίνος των ωοθυλακίων θεωρείται πιο κακοήθης, ή επιθετικός, από τον θηλώριο, σύμφωνα με το EndocrineWeb. Και οι δύο τύποι σχηματίζονται στα θυλακιώδη κύτταρα του θυρεοειδούς. Το μεγαλύτερο μέρος του θυρεοειδούς ιστού αποτελείται από θυλακιώδη κύτταρα, τα οποία εκκρίνουν τις ορμόνες θυρεοειδούς που περιέχουν ιώδιο θυροξίνη (Τ4) και τριιωδοθυρονίνη (Τ3), σύμφωνα με την ιατρική Johns Hopkins.
Οι μεσογειακές μορφές καρκίνου σχηματίζονται στα κύτταρα C του θυρεοειδούς, τα οποία καθιστούν την ορμόνη καλσιτονίνη. Ενώ οι άλλοι τύποι καρκίνου του θυρεοειδούς τείνουν να είναι αργός-σχηματισμός, αναπλαστικό είναι μια σπάνια μορφή επιθετικού καρκίνου στον θυρεοειδή.
Αιτίες και συμπτώματα
Οι αιτίες του καρκίνου του θυρεοειδούς ποικίλουν. Μπορεί να μεταδοθεί γενετικά, ή μπορεί να προκληθεί από ακτινοβολία στο κεφάλι ή το λαιμό ως παιδί, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου.
"Οι γυναίκες κινδυνεύουν ιδιαίτερα για ένα πρόβλημα με το θυρεοειδή", δήλωσε ο Δρ Jerome M. Hershman, καθηγητής ιατρικής στη σχολή ιατρικής David Geffen της UCLA και συντάκτης των θυρεοειδικών τμημάτων του εγχειριδίου Merck. "Μία στις οκτώ γυναίκες θα αναπτύξει μια διαταραχή του θυρεοειδούς κατά τη διάρκεια της ζωής τους - αυτό είναι πέντε έως οκτώ φορές το ποσοστό στους άνδρες".
Η δυσλειτουργία του θυρεοειδούς, όπως οι όγκοι από τον καρκίνο, μπορεί να προκαλέσει ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων στο ανθρώπινο σώμα.
"Οι θυρεοειδικές ορμόνες έχουν επιπτώσεις σε πλήθος ζωτικών λειτουργιών του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του καρδιακού ρυθμού, της συντήρησης του δέρματος, της ανάπτυξης, της ρύθμισης της θερμοκρασίας, της γονιμότητας και της πέψης", δήλωσε ο Hershman.
Ορισμένα συμπτώματα που μπορεί να προκληθούν από τον καρκίνο του θυρεοειδούς είναι ο πόνος στον αυχένα, η βραχνή φωνή και οι διευρυμένοι λεμφαδένες. Πρήξιμο στην περιοχή ή σβώλοι δεν είναι απαραίτητα ένα σημάδι του καρκίνου, όμως.
"Μέχρι το 70 τοις εκατό των γυναικών μεσαίας ηλικίας και 40 έως 50 τοις εκατό των ανδρών μεσαίας ηλικίας έχουν θυρεοειδή οζίδια, δήλωσε ο Δρ Melanie Goldfarb, ένας ενδοκρινικός χειρουργός και διευθυντής του προγράμματος ενδοκρινικού όγκου στο Κέντρο Πρόνοιας Saint John's στη Σάντα Μόνικα, Καλιφόρνια και βοηθός καθηγητή χειρουργικής επέμβασης στο Ινστιτούτο Καρκίνου του John Wayne στη Σάντα Μόνικα. "Μπορείτε επίσης να γεννηθείτε με ένα επιπλέον κομμάτι οπουδήποτε τόσο ψηλά ως τη βάση της γλώσσας σας".
Διάγνωση
Υπάρχουν πολλοί τρόποι που μπορεί να κάνει ένας γιατρός για τη διάγνωση του καρκίνου του θυρεοειδούς. Συνήθως, μια φυσική εξέταση θα είναι το πρώτο βήμα. Ο ιατρός θα αναζητήσει αλλαγές στον αδένα και θα ρωτήσει για το οικογενειακό ιστορικό και την έκθεση στην ακτινοβολία. Στη συνέχεια, μπορεί να παραγγελθούν αιματολογικές εξετάσεις για να διαπιστωθεί εάν ο θυρεοειδής λειτουργεί σωστά. Μια βιοψία, δοκιμές απεικόνισης και εξετάσεις γενετικών διαταραχών μπορούν να παραγγελθούν για να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση, σύμφωνα με την κλινική Mayo.
Θεραπεία
Σε πολλές περιπτώσεις, η θεραπεία για καρκίνο του θυρεοειδούς περιλαμβάνει την αφαίρεση ολόκληρου του αδένα χειρουργικά. Μερικές φορές, οι ιατροί θα επιλέξουν να αφαιρέσουν μόνο ένα μέρος του αδένα. Η πλήρης ή μερική αφαίρεση του θυρεοειδούς αδένα καλείται θυρεοειδεκτομή.
Οι λεμφαδένες μπορούν επίσης να αφαιρεθούν για να τους ελέγξουν για μόλυνση, σύμφωνα με την κλινική Mayo. Το ραδιενεργό ιώδιο, η ακτινοθεραπεία, η ένεση του καρκίνου με αλκοόλ, η φαρμακευτική θεραπεία ή η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να παραγγελθούν ως θεραπεία.
Εάν απομακρυνθεί ο θυρεοειδής, ο ασθενής θα λάβει μια συνταγή για ένα φάρμακο θυρεοειδικών ορμονών που ονομάζεται λεβοθυροξίνη. Αυτό είναι συνήθως ένα μικρό χάπι που λαμβάνεται καθημερινά για την υπόλοιπη ζωή του ατόμου. Η λεβοθυροξίνη παρέχει τις ορμόνες που θα παρήγαγε ο θυρεοειδής αν ήταν ακόμα ανέπαφη. Καταστέλλει επίσης την παραγωγή της ορμόνης διέγερσης του θυρεοειδούς (TSH) που προέρχεται από την υπόφυση. Αυτό είναι σημαντικό επειδή τα υψηλά επίπεδα TSH μπορούν να διεγείρουν τα υπόλοιπα καρκινικά κύτταρα να αναπτυχθούν.
