Πιστωτική εικόνα: ESA / NASA
Το διαστημικό σκάφος SOHO της ESA / NASA επανήλθε σε πλήρη χωρητικότητα μετά από διακοπή 9 ημερών. Το διαστημικό σκάφος επανατοποθετήθηκε αυτήν την εβδομάδα για να αφήσει την κεραία του να δείχνει απευθείας στη Γη. Με την επανατοποθέτηση κάθε τρεις μήνες, οι ελεγκτές αποστολής δεν αναμένουν ότι θα χάσουν περισσότερο από ένα κλάσμα δεδομένων, επιτρέποντας στο διαστημικό σκάφος να συνεχίσει να λειτουργεί για άλλα πέντε χρόνια.
Ο ηλιακός παρατηρητής της ESA / NASA, SOHO, επιστρέφει σε πλήρη λειτουργία μετά την προβλεπόμενη απόκλιση κεραίας υψηλής απόδοσης διάρκειας 9 ημερών. Οι μηχανικοί και οι επιστήμονες είναι πλέον σίγουροι ότι κατανοούν την κατάσταση και μπορούν να το επιλύσουν στο μέλλον για να ελαχιστοποιήσουν τις απώλειες δεδομένων.
Από τις 19 Ιουνίου 2003, η κεραία υψηλής απόδοσης (HGA) της SOHO, η οποία μεταδίδει δεδομένα υψηλής ταχύτητας στη Γη, έχει σταθεροποιηθεί στη θέση της μετά την ανακάλυψη δυσλειτουργίας στον μηχανισμό κατάδειξης. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια σήματος μέσω των συνηθισμένων σταθμών εδάφους 26 μέτρων της SOHO στις 27 Ιουνίου 2003. Ωστόσο, ραδιοφωνικά πιάτα 34 μέτρων συνέχισαν να λαμβάνουν μεταδόσεις υψηλής ταχύτητας από το HGA μέχρι την 1η Ιουλίου 2003.
Από τότε, οι αστρονόμοι βασίζονται κυρίως σε ένα πιο αργό σήμα ρυθμού μετάδοσης, το οποίο αποστέλλεται μέσω της εφεδρικής κεραίας του SOHO. Μπορεί να παραληφθεί κάθε φορά που είναι διαθέσιμο ένα πιάτο 34 μέτρων. Ωστόσο, αυτό το σήμα δεν μπόρεσε να μεταδώσει όλα τα δεδομένα του SOHO. Ορισμένα δεδομένα καταγράφηκαν επί του σκάφους, ωστόσο, και μεταφορτώθηκαν χρησιμοποιώντας μεταδόσεις υψηλής ταχύτητας μέσω της εφεδρικής κεραίας, όταν ο χρόνος στα μεγαλύτερα πιάτα των 70 μέτρων θα μπορούσε να γλιτώσει.
Το ίδιο το SOHO περιστρέφεται σε ένα σημείο στο διάστημα, 1,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα πιο κοντά στον Ήλιο από τη Γη, μία φορά κάθε 6 μήνες. Για να επαναπροσανατολίσουν το HGA για το επόμενο μισό αυτής της τροχιάς, οι μηχανικοί έφεραν το διαστημικό σκάφος σε ημικύκλιο στις 8 Ιουλίου 2003. Στις 10 Ιουλίου, το ραδιοφωνικό πιάτο 34 μέτρων στη Μαδρίτη επανέφερε την επαφή με το HGA του SOHO. Στη συνέχεια, το πρωί της 14ης Ιουλίου 2003, οι κανονικές πτήσεις με το διαστημόπλοιο συνεχίστηκαν μέσω των συνηθισμένων σταθμών εδάφους 26 μέτρων, όπως είχε προβλεφθεί.
Με το HGA τώρα στατικό, οι διακοπές ρεύματος, που διαρκούν μεταξύ 9 και 16 ημερών, θα συνεχίσουν να συμβαίνουν κάθε 3 μήνες. Οι μηχανικοί θα περιστρέψουν το SOHO κατά 180 μοίρες κάθε φορά που συμβαίνει αυτό. Αυτός ο ελιγμός θα ελαχιστοποιήσει τις απώλειες δεδομένων. Ο Stein Haugan, ενεργός επιστήμονας του έργου SOHO, λέει: «Είναι καλό να καλωσορίζουμε το SOHO στις κανονικές λειτουργίες, καθώς αποδεικνύει ότι έχουμε καλή κατανόηση της κατάστασης και μπορούμε να εργαστούμε με αυτοπεποίθηση.»
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
