Στον κόσμο της φυσικής, υπάρχουν λίγοι άνθρωποι που είχαν μεγαλύτερη επιρροή από τον Sir Isaac Newton. Από αυτά, ο πρώτος, αλλιώς γνωστός ως νόμος της αδράνειας, είναι ο πιο διάσημος και αναμφισβήτητα ο πιο σημαντικός. Στη γλώσσα της επιστήμης, αυτός ο νόμος δηλώνει ότι: Κάθε σώμα παραμένει σε κατάσταση σταθερής ταχύτητας, εκτός εάν ασκείται από μια εξωτερική μη ισορροπημένη δύναμη. Αυτό σημαίνει ότι, ελλείψει μηδενικής καθαρής δύναμης, το κέντρο μάζας ενός σώματος είτε παραμένει σε ηρεμία είτε κινείται με σταθερή ταχύτητα. Με απλά λόγια, δηλώνει ότι ένα σώμα θα παραμείνει σε κατάσταση ηρεμίας ή σε κίνηση, εκτός εάν ενεργηθεί από εξωτερική και μη ισορροπημένη δύναμη.
Πριν από τις θεωρίες του Αριστοτέλη σχετικά με την αδράνεια, η πιο γενικά αποδεκτή θεωρία της κίνησης βασίστηκε στη φιλοσοφία του Αριστοτέλη. Αυτή η αρχαία θεωρία δήλωσε ότι, ελλείψει εξωτερικής κινητήριας δύναμης, όλα τα αντικείμενα στη Γη θα ξεκουραστούν και ότι τα κινούμενα αντικείμενα συνεχίζουν να κινούνται μόνο εφόσον υπάρχει μια δύναμη που τους ωθεί να το κάνουν. Σε ένα κενό, καμία κίνηση δεν θα ήταν δυνατή δεδομένου ότι η θεωρία του Αριστοτέλη ισχυρίστηκε ότι η κίνηση των αντικειμένων εξαρτιόταν από το περιβάλλον μέσο, ότι ήταν υπεύθυνη για την κίνηση του αντικειμένου με κάποιο τρόπο. Από την Αναγέννηση, ωστόσο, αυτή η θεωρία επρόκειτο να απορριφθεί καθώς οι επιστήμονες άρχισαν να υποστηρίζουν ότι τόσο η αντίσταση του αέρα όσο και το βάρος ενός αντικειμένου θα έπαιζαν ρόλο στη σύλληψη της κίνησης αυτού του αντικειμένου.
Περαιτέρω πρόοδοι στην αστρονομία ήταν ένα άλλο καρφί σε αυτό το φέρετρο. Η Αριστοτελική διαίρεση της κίνησης σε «κοσμική» και «ουράνια» έγινε όλο και πιο προβληματική στο πρόσωπο του μοντέλου του Κοπέρνικου τον 16ο αιώνα, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι η γη (και τα πάντα σε αυτήν) στην πραγματικότητα δεν ήταν ποτέ «σε ηρεμία», αλλά ήταν στην πραγματικότητα σε συνεχή κίνηση γύρω από τον ήλιο. Ο Galileo, στην περαιτέρω ανάπτυξή του του κοπέρνικου μοντέλου, αναγνώρισε αυτά τα προβλήματα και αργότερα κατέληγε στο συμπέρασμα ότι με βάση αυτήν την αρχική προϋπόθεση αδράνειας, είναι αδύνατο να πούμε τη διαφορά μεταξύ ενός κινούμενου αντικειμένου και ένα σταθερό χωρίς κάποιο εξωτερικό σημείο σύγκρισης.
Έτσι, παρόλο που ο Νεύτωνας δεν ήταν ο πρώτος που εξέφρασε την έννοια της αδράνειας, αργότερα θα τους τελειοποιούσε και θα τον κωδικοποιούσε ως τον πρώτο νόμο της κίνησης στο έργο του PhilosophiaeNaturalis Principia Mathematica (Mathematical Principals of Natural Philosophy) το 1687, στο οποίο δήλωσε ότι : εκτός εάν επιβληθεί από μια καθαρή μη ισορροπημένη δύναμη, ένα αντικείμενο θα διατηρήσει μια σταθερή ταχύτητα. Αρκετά ενδιαφέρον, ο όρος «interia» δεν χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη. Στην πραγματικότητα ήταν ο JohanneKepler που το χρησιμοποίησε για πρώτη φορά στο επίτοπό του AstronomiaeCopernicanae (Επιτομή της Κοπέρνικης Αστρονομίας) που δημοσιεύτηκε από το 1618–1621. Παρ 'όλα αυτά, ο όρος αργότερα θα έπρεπε να χρησιμοποιηθεί και ο Νεύτωνας αναγνώρισε ότι είναι ο άνθρωπος που είναι πιο άμεσα υπεύθυνος για την άρθρωση ως θεωρία.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με το νόμο της αδράνειας για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τους Νόμους της κίνησης του Νεύτωνα και ένα άρθρο σχετικά με τον πρώτο νόμο του Νεύτωνα.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το νόμο της αδράνειας, δείτε αυτά τα άρθρα από το How Stuff Works και τη NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast για το Gravity. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 102: Βαρύτητα.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
http://en.wikipedia.org/wiki/Inertia
http://en.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton
http://en.wikipedia.org/wiki/Newton%27s_laws_of_motion
http://science.howstuffworks.com/science-vs-myth/everyday-myths/newton-law-of-motion1.htm
