Trekking Mars - Το ανυπόμονο ρομπότ Curiosity της NASA κινείται γρήγορα στις αμμώδεις κυματισμούς του κόκκινου πλανήτη στην προσπάθειά της να φτάσει στο μυστηριώδες όρος Sharp και μόλις οδήγησε έξω από την έλλειψη προσγείωσης!
Το εξακύλινδρο rover σηματοδότησε ένα σημαντικό ορόσημο στο Sol 672, 27 Ιουνίου 2014, περνώντας πέρα από τη στοχευμένη έλλειψη προσγείωσης για πρώτη φορά από το touchdown στον Άρη πριν από σχεδόν δύο χρόνια στις 5 Αυγούστου 2012.
«Στην οδήγηση του yestersol [27 Ιουνίου], άφησα την έλλειψη προσγείωσης - την περιοχή των 20 × 25 χλμ που στοχεύω για προσγείωση», ανέφερε το Curiosity στο διαπλανητικό διάστημα.
Δείτε το νέο μας μωσαϊκό Sol 672 που δείχνει την υπέροχη θέα του Curiosity που σηματοδοτεί αυτό το σημαντικό επίτευγμα πριν από λίγες μέρες.
Από τη στιγμή που άλλαξε μονοπάτια σε ομαλότερη, πιο αμμώδη έκταση με λιγότερο αιχμηρά βράχια, η Curiosity συνεχίζει να κυλάει στο πάτωμα του τόπου προσγείωσης του Gale Crater, κάνοντας παύση περιστασιακά για δυνητικούς αμμόλοφους.
«Μετά από διαβάσεις 82 μέτρων, το rover σταμάτησε επειδή αποφάσισε ότι ολισθαίνει πάρα πολύ», έγραψε ο επιστήμονας της αποστολής Ken Herkenhoff σε μια ενημέρωση.
«Συμπτωματικά, το rover σταμάτησε ακριβώς στην έλλειψη προσγείωσης, ένα σημαντικό ορόσημο της αποστολής!»
«Το όχημα είχε σχεδιαστεί για να μπορεί να διασχίζει αρκετά μακριά για να βγεί έξω από την περιοχή που ορίζεται από την αβεβαιότητα στην τοποθεσία προσγείωσης και έχει πλέον επιτύχει αυτόν τον αξιέπαινο στόχο», επιβεβαίωσε ο Herkenhoff.
Το SUV με μέγεθος SUV σταμάτησε αυτόματα όταν αντιμετώπισε μαλακή άμμο και αισθάνθηκε ότι δεν σημείωσε αρκετή πρόοδο. Έχει προγραμματιστεί με αυτόν τον ενσωματωμένο έλεγχο ασφαλείας για να αποφευχθεί η παγίδευση σε ένα τέλμα της άμμου.
Νωρίτερα την περασμένη εβδομάδα, η Curiosity γιόρτασε μια άλλη επέτειο ορόσημο στις 24 Ιουνίου (Sol 669) - 1 Άρη στον Άρη!
Ένα έτος του Άρη ισοδυναμεί με 687 ημέρες στη Γη, ή σχεδόν δύο χρόνια στη Γη.
Δείτε το φωτογραφικό ψηφιδωτό Sol 669 με την ένδειξη 1 Mars Year on Mars - παραπάνω.
Κατά τη διάρκεια του 1ου έτους στον Άρη, ο απεσταλμένος της Γης έχει ήδη επιτύχει τον πρωταρχικό της στόχο να ανακαλύψει μια κατοικήσιμη ζώνη στον Κόκκινο Πλανήτη που περιέχει τα απαραίτητα μέταλλα για την υποστήριξη της μικροβιακής ζωής στο αρχαίο παρελθόν.
Έτσι, δεν υπάρχει σταματημένη περιέργεια στο δρόμο της προς το όρος Sharp, το οποίο κυριαρχεί στο κέντρο του κρατήρα Gale και φτάνει τα 3,4 μίλια (5,5 χλμ.) Στον ουρανό του Άρη - ψηλότερο από το όρος Rainier.
Οδήγηση, Οδήγηση, Οδήγηση - αυτή είναι η πρώτη προτεραιότητα του Curiosity καθώς διασχίζει την επιφάνεια του κρατήρα Gale προς την κορυφή του Sharp σε μια αποστολή αναζητώντας τα χημικά συστατικά της ζωής που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τα μικρόβια του Άρη αν υπήρχαν ποτέ.
Το Curiosity έχει ακόμη περίπου 2,4 μίλια (3,9 χιλιόμετρα) για να φτάσει στον δρόμο εισόδου σε ένα κενό στους αμμόλοφους στους πρόποδες του όρους Sharp κάποια στιγμή αργότερα φέτος.
Μέχρι σήμερα, το χιλιομετρητή του Curiosity ανέρχεται σε πάνω από 5,1 μίλια (8,4 χιλιόμετρα) από την προσγείωση στον Κρατήρα Gale στον Άρη τον Αύγουστο του 2012. Έχει τραβήξει πάνω από 162.000 εικόνες.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τη συνεχιζόμενη περιέργεια του Ken, την ευκαιρία, το Orion, το SpaceX, το Boeing, τις τροχιακές επιστήμες, τον εμπορικό χώρο, το MAVEN, το MOM, τον Άρη και άλλα νέα πλανητικά και ανθρώπινα νέα διαστημικής πτήσης.
