Ο δυτικός φρύνος είναι φαινομενικά ανεξερεύνητος, που δεν έχει εμφανή χαρακτηριστικά που το ξεχωρίζουν από άλλους φρύδιες. Αλλά αυτό που του λείπει η φυσική εμφάνιση είναι περισσότερο από ό, τι κάνει στις περίεργες συμπεριφορές ζευγαρώματος.
Ο δυτικός φρύνος (Βόρες Anaxyrus) είναι ένα ευρύ είδος που μπορεί να βρεθεί σε όλες τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες (συμπεριλαμβανομένης της Αλάσκας), Καναδά και Baja California, Μεξικό. "Εάν έχετε δει έναν βακαλάο στα δυτικά κράτη, είναι μια καλή πιθανότητα ήταν ένας δυτικός φρύνος", δήλωσε ο χελπιολόγος Greg Pauly στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Κομητείας του Λος Άντζελες.
Τα ζώα τυπικά γεννούν οπουδήποτε ανάμεσα στα τέλη του χειμώνα και στις αρχές του καλοκαιριού, ανάλογα με την τοποθεσία. Παρόμοια με πολλά άλλα είδη βατράχων και βακαλάων, τα δυτικά βατράχια είναι οι επονομαζόμενοι εκρηκτικοί κτηνοτρόφοι, στους οποίους μια μεγάλη συσσωμάτωση ζώων ζευγαρώνει σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, συνήθως μετά από έντονες βροχοπτώσεις.
Οι δυτικοί φρύνοι προτιμούν να εκτρέφονται σε ρηχά, ήρεμα υδρόβια ενδιαιτήματα, συμπεριλαμβανομένων των ποταμών, των γεωθερμικών πηγών και των λιμνών. Οι άνδρες μεταναστεύουν πρώτα σε αυτές τις περιοχές αναπαραγωγής και βρίσκουν ένα καλό σημείο για να περιμένουν τα θηλυκά να φτάσουν, ιδιαίτερα στους χώρους όπου το νερό κινείται αργά και υπάρχει αναδυόμενη βλάστηση για την προσκόλληση αυγών.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα είδη βατράχων, τα αρσενικά δυτικά βατράχια δεν έχουν τα φωνητικά σάκχαρα που απαιτούνται για να κάνουν διαφημίσεις κλήσεις για να διεκδικήσουν έδαφος, να προσελκύσουν συντρόφους και να σηματοδοτήσουν την φυσική τους κατάσταση. Αντί να τους καλέσουν θηλυκά, τα αρσενικά φεύγουν μέσω του χώρου αναπαραγωγής σε ενεργό αναζήτηση φίλων.
Αλλά τα αρσενικά δεν είναι πολύ καλά στην ανίχνευση των θηλυκών δυτικών βακαλάων. "Βασικά, πηδούν σε όλα όσα φαίνεται λογικά σαν φρυγανιά", δήλωσε ο Pauly στο Live Science. Οι καυλωμένοι φρύνοι θα προσπαθήσουν να μανδαλώσουν τα πάντα από τα συντρίμμια όπως τα κουτιά μπύρας και τις μπάλες του τένις, στις μπότες και τα χέρια των ερευνητών, στα σαλαμάνδρα και άλλα είδη βατράχων, σε συστάδες λάσπης. Η συντριπτική πλειοψηφία των καιρών, ωστόσο, τα θύματα των αρσενικών φτερωτών είναι άλλοι άντρες των δυτικών ανδρών, οι οποίοι γρήγορα εκπέμπουν ένα προειδοποιητικό σκίτσο που θα κυκλοφορήσει.
Κάθε μία και πάλι, ο αρσενικός δυτικός φρύνος θα βρει ένα θηλυκό δυτικό φρύνο. Όταν πέφτει πάνω στην πλάτη της, περιτυλίγει τα εμπρόσθια χέρια της γύρω από αυτήν και συγκρατεί το μπροστινό μέρος του κορμού της σε μια θέση που λέγεται amplexusor ή "αρπαγή αγάπη", είπε ο Pauly. Εξειδικευμένα μωροπυρηνικά μαξιλάρια στο εμπρόσθιο μέρος του αυξάνουν την τριβή και του επιτρέπουν να κρατάει σφιχτά.
Μερικές φορές, περισσότερα από ένα αρσενικά θα βρουν και θα πετάξουν σε μια γυναίκα, με αποτέλεσμα μια "μπάλα ζευγαρώματος", με κάθε αρσενική πάλη για πρόσβαση στον πιθανό σύντροφο. Τα θηλυκά μπορούν να πνιγούν κάτω από αυτές τις μπάλες ζευγαρώματος αν αρκετοί άντρες συμμετέχουν στο πάρτι.
Τα θηλυκά δεν δέχονται μόνο όποιον έρχεται σε αυτούς πρώτα. Εάν μια γυναίκα δεν του αρέσει το αρσενικό στην πλάτη της για οποιονδήποτε λόγο, μπορεί να αρνηθεί να απελευθερώσει τα αυγά της και θα προσπαθήσει ακόμη και να τον απομακρύνει με το να σέρνεται κάτω από μια εκτεθειμένη ρίζα (τα θηλυκά δεν έχουν «απελευθέρωση» τσιμπήματα όπως τα αρσενικά) Είπε ο Pauly.
Όταν είναι έτοιμο να γεννηθεί (συνήθως δύο ώρες έως δύο μέρες μετά το άμπλεγμα, με το αρσενικό κολλημένο στην πλάτη της γυναίκας καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου), το θηλυκό απελευθερώνει ταυτόχρονα δύο σκέλη των αυγών, ένα από κάθε ωοθήκη. Καθώς ελευθερώνει τα αυγά της - μεταξύ μερικών χιλιάδων και των 18.000 από αυτά - θα περάσει από την ακτογραμμή και θα βάλει τα αυγά σε βλάστηση, χλόη χλόης και ραβδιά, μεταξύ άλλων. Το αρσενικό θα απελευθερώσει το σπέρμα του καθώς η γυναίκα απελευθερώνει τα αυγά της.
Μόλις όλα τα γονιμοποιημένα αυγά είναι έξω στο περιβάλλον, το ζεύγος ζευγαριών θα χωρίσει τρόπους, αφήνοντας τα αναπτυσσόμενα μωρά τους να φροντίζουν για τον εαυτό τους.
