[/λεζάντα]
Μια πρωτοποριακή ακτινοβολία γάμμα έσπασε από πέρα από τον Γαλαξία μας έκλεισε προσωρινά το μάτι ακτίνων Χ στο διαστημικό παρατηρητήριο της NASA στις 21 Ιουνίου 2010. «Αυτή η έκρηξη ακτίνων γάμμα είναι μακράν η πιο φωτεινή πηγή φωτός που έχει δει ποτέ σε μήκη κύματος ακτίνων Χ σε κοσμολογικές αποστάσεις », δήλωσε ο David Burrows, ανώτερος επιστήμονας και καθηγητής αστρονομίας και αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο Penn State και ο κύριος επιστήμονας για το τηλεσκόπιο ακτίνων Χ του Swift (XRT).
Μια έκρηξη ακτίνων γάμμα είναι μια βίαιη έκρηξη ενέργειας από την έκρηξη ενός τεράστιου αστεριού που μεταμορφώνεται σε μια νέα μαύρη τρύπα. Αυτή η μεγάλη έκρηξη, που ονομάζεται GRB 100621A, είναι η πιο φωτεινή πηγή ακτίνων Χ που η Swift έχει εντοπίσει από τότε που το παρατηρητήριο ξεκίνησε την παρατήρηση ακτίνων Χ στις αρχές του 2005.
Αν και ο δορυφόρος Swift είχε σχεδιαστεί ειδικά για να μελετήσει τις εκρήξεις ακτίνων γάμμα, το όργανο δεν είχε σχεδιαστεί για να χειριστεί μια έκρηξη ακτίνων Χ τόσο φωτεινή. «Η ένταση αυτών των ακτίνων Χ ήταν απροσδόκητη και άνευ προηγουμένου», δήλωσε ο Neil Gehrels, κύριος ερευνητής του Swift στο Κέντρο Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA. «Ακριβώς όταν αρχίσαμε να πιστεύουμε ότι είχαμε δει όλα όσα θα μπορούσαν να μας ρίξουν οι εκρήξεις ακτίνων γάμμα, αυτή η έκρηξη ήρθε για να αμφισβητήσει τις υποθέσεις μας για το πόσο ισχυρές μπορούν να είναι οι εκπομπές ακτίνων Χ».
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτήν την έκρηξη, δείτε αυτό το δελτίο τύπου από το Eberly College of Science της Penn State.
