Όταν ολοκληρωθεί τελικά το 2009, το φράγμα Three Gorges Dam της Κίνας θα είναι μια κολοσσιαία τεχνητή κατασκευή. Οι διαστημικοί δορυφόροι της NASA παρακολουθούν την κατασκευή από τότε που ξεκίνησε το 1994 και η NASA κυκλοφόρησε ένα κινούμενο σχέδιο που δείχνει τόσο το φράγμα σήμερα, όσο και τις αλλαγές με την πάροδο του χρόνου.
Ο ποταμός Yangtze είναι ο τρίτος μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο, φτάνοντας τα 6.200 χιλιόμετρα (3.900 μίλια) σε ολόκληρη την Κίνα. Το ποτάμι είναι επιρρεπές σε πλημμύρες και ξεχειλίζει τις όχθες του κάθε 10 χρόνια περίπου. Το φράγμα έχει σχεδιαστεί για τον έλεγχο αυτής της πλημμύρας, προστατεύοντας τους κατοίκους κάτω από τον ποταμό, καθώς και παράγοντας τεράστια ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας.
Όταν είναι πλήρως λειτουργικό, το φράγμα θα παράγει 20 φορές την ηλεκτρική ενέργεια του φράγματος Hoover και θα επιτρέψει σε τεράστιους φορτηγά να ταξιδέψουν στο κινεζικό εσωτερικό, παραδίδοντας προμήθειες και ανάκτηση κατασκευασμένων αγαθών.
Η κατασκευή του φράγματος είχε επίσης σοβαρές επιπτώσεις στο τοπικό περιβάλλον, πλημμύρες κατοίκων, αλλαγή των βροχοπτώσεων και συγκέντρωση της ρύπανσης.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
