Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι υπάρχουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια γαλαξίες στο σύμπαν, ωστόσο ο ακριβής αριθμός δεν είναι γνωστός. "Γνωρίζουμε ότι είναι ένας πολύ μεγάλος αριθμός." Σε μία μόνο εικόνα, για παράδειγμα, το Hubble Ultra Deep Field, παραπάνω, υπάρχουν περίπου 10.000 γαλαξίες ορατοί.
Στο δικό μας γαλαξία, υπάρχουν μεταξύ τους 4 δισεκατομμύρια 100-300 δισεκατομμύρια αστέρια στον Γαλαξία μας. Το πολύ, 8.479 από αυτά είναι ορατά από τη Γη. Περίπου 2.500 αστέρια είναι διαθέσιμα στο άβολο μάτι σε ιδανικές συνθήκες από ένα σημείο σε μια δεδομένη στιγμή.
Όμως, ο αριθμός των γαλαξιών θα συνεχίσει να αυξάνεται καθώς τα τηλεσκόπια μας θα βελτιώνονται και μπορούν να κοιτάξουν προς τα έξω και να επιστρέψουν πιο μακριά στο χρόνο.
«Για να τα μετρήσετε όλα, πρέπει να μπορείτε να κοιτάξετε αρκετά πίσω στο χρόνο ή αρκετά βαθιά στο διάστημα για να δείτε πότε σχηματίστηκαν οι γαλαξίες», λέει ο Churchwell. «Δεν έχουμε φτάσει ακόμα σε αυτό το σημείο. Δεν είναι ένας καλά καθορισμένος αριθμός, αλλά κάποια στιγμή πρόκειται να τον φτάσουμε. "
Η εκτίμηση του αριθμού των γαλαξιών στο σύμπαν γίνεται μετρώντας πόσους γαλαξίες μπορούμε να δούμε σε μια μικρή περιοχή του ουρανού. Αυτός ο αριθμός χρησιμοποιείται στη συνέχεια για να μαντέψει πόσους γαλαξίες υπάρχουν σε ολόκληρο τον ουρανό.
Προς το παρόν, οι εκατοντάδες δισεκατομμύρια του αριθμού υπολογίζονται από το Hubble Ultra Deep Field, που λήφθηκαν για μια χρονική περίοδο το 2003 και το 2004. Έδειξε ένα μόνο κομμάτι χώρου για αρκετούς μήνες - ένα σημείο που καλύπτει λιγότερο από το ένα δέκατο του ενός εκατομμυρίου του ουρανού - ο Χαμπλ επέστρεψε μια εικόνα γαλαξιών 13 δισεκατομμυρίων ετών φωτός μακριά.
«Το κοιτάς αυτό και λέτε,« Πόσοι γαλαξίες μπορώ να δω; »» εξηγεί ο Τσόρτγουελ. «Και αυτό αποδεικνύεται πολύ μεγάλο.»
«Τότε παίρνεις αυτόν τον αριθμό γαλαξιών από αυτό το κομμάτι του ουρανού σε μέγεθος γραμματοσήμου και τον πολλαπλασιάζεις με τον αριθμό των κομματιών του ουρανού σε μέγεθος γραμματοσήμου», λέει ο Churchwell. "Και αυτό αποδεικνύεται πολύ μεγαλύτερο."
Στην πρώτη εικόνα του Hubble Deep Field, που τραβήχτηκε το 1995, υπάρχουν περίπου 3.000 γαλαξίες ορατοί στην εικόνα.
Πηγή: UW-M
