Μπορεί να ακούγεται σαν η πλοκή μιας διαστρεμμένης ρομαντικής κωμωδίας, αλλά μετά από μια δημόσια εκστρατεία για να βρει τον Τζέρεμι - ένα σαλιγκάρι με ένα σπάνιο αριστερό σπειροειδές κέλυφος - έναν άλλο «αριστερό» σύντροφο, το φτωχό σαλιγκάρι ψάχνει ακόμα για αγάπη.
Δύο "μαχητές" μαχητές που στάλθηκαν για να βγάλουν τον Τζέρεμι έχουν συσχετιστεί μεταξύ τους, αφήνοντας τον Τζέρεμι έξω στο κρύο.
Ακόμα πιο ενδιαφέρουσα (τουλάχιστον για τους επιστήμονες) είναι ότι τα μωρά των σαλιγκαριών αυτού του ζευγαριού αποπλανά έχουν κοίλες δεξιά (ή δεξιάς), αντίθετα με τους αριστερούς γονείς τους, είπε ο Angus Davison, αναπληρωτής καθηγητής και αναγνώστης στην εξελικτική γενετική το Πανεπιστήμιο του Nottingham School of Life Sciences.
Το έπος του έρωτα του Τζέρεμι ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2016, όταν ο Ντάβινσον ζήτησε από το κοινό να τιτάξει το hashtag #SnailLove για να βοηθήσει τον σαλιγκάρι στον κήπο (Cornu aspersum) βρείτε έναν συνεργάτη. Ως σαλιγκάρι αριστερά σπειροειδής, τα όργανα του Τζέρεμι (συμπεριλαμβανομένων των αναπαραγωγικών οργάνων του) βρίσκονται στην αντίθετη πλευρά, που σημαίνει ότι χρειάζεται έναν συνειρμικό συνεργάτη για να αναπαραχθεί.
Εκπληκτικά, το κοινό απάντησε, βρίσκοντας δυο δυνητικούς εταίρους για τον Τζέρεμι: ένα σαλιγκάρι που ονομάζεται Lefty από το Ipswich της Αγγλίας. και ο Tomeu, ένα αγκαθιστικό σαλιγκάρι από τη Μαγιόρκα της Ισπανίας, το οποίο σώθηκε λίγο πριν γίνει δείπνο κάποιου.
Μόλις έφτασαν τα σαλιγκάρια στο Νότιγχαμ, ο Ντέιβις ήταν πρόθυμος να θέσει τη διάθεση για τα σαλιγκάρια. Το 2016, πριν βρει τον Jeremy, ο ίδιος και οι συνεργάτες του δημοσίευσαν μια μελέτη στο περιοδικό Current Biology, περιγράφοντας ένα γονίδιο σε ένα σαλιγκάρι λίμνης (Lymnaea stagnalis), που καθόριζε αν το κέλυμά της περιστρέφεται κατά τη φορά των δεικτών του ρολογιού ή αντίθετα από τη φορά των δεικτών του ρολογιού
Ο Davison είναι περίεργος εάν η σπειροειδής κατεύθυνση και η ασυμμετρία των οργάνων στα είδη σαλιγκαριού του Jeremy είναι ίδια με αυτά που υπάρχουν L. stagnalis, αυτός είπε. Ελπίζει να το προσδιορίσει μελετώντας αρκετές γενιές σαλιγκαριών κήπου.
Με τη σειρά του, η ανακάλυψη αυτή μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να προσδιορίσουν εάν οι γονιδιακές παραλλαγές ή αναπτυξιακές δυσλειτουργίες είναι υπεύθυνες για την αναστροφή οργάνων στον άνθρωπο - μια κατάσταση γνωστή ως situs inversus, δήλωσε ο Davison.
Ρομαντική διάθεση
Αρχικά, τα σαλιγκάρια δεν έδειξαν κανένα ενδιαφέρον για τον άλλον, οπότε ο Davison τα έβαλε σε ψυγείο για να προσομοιώσει το χειμώνα (όταν τα σαλιγκάρια αδρανοποιούν) και τα έβγαλε τρεις μήνες αργότερα, για να προσομοιώσουν την άνοιξη και το καλοκαίρι, .
Λίγο αργότερα, ο Tomeu και ο Lefty κατέρριψαν, αγνοώντας τον φτωχό Τζέρεμι και έβαλαν τρία συμπλέγματα αυγών. Τα σαλιγκάρια είναι ερμαφρόδιτες και μπορούν είτε μητέρα είτε πατέρας μια παρτίδα αυγών.
Περισσότερα από 170 μωρά εκκολάπτονται από την πρώτη παρτίδα, η οποία παρήχθη από τον Lefty και τέθηκε από τον Tomeu τον Απρίλιο, δήλωσε ο Davison. Αυτά τα μωρά έχουν κοχύλια δεξτράλης, τα οποία δεν προκαλούν εντελώς έκπληξη εξαιτίας ενός φαινομένου που ονομάζεται «μητρική έως ζυγωτική μετάβαση» (ένα ζύγω είναι γονιμοποιημένο ωάριο), είπε.
Ενώ ένα σπέρμα έχει μόνο DNA, ένα αυγό περιέχει "κυτταρόπλασμα, πρωτεΐνες και όλα τα είδη των πραγμάτων" εκτός από το DNA, δήλωσε ο Davison. Τα πρόσθετα περιεχόμενα του αυγού μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη του απογόνου κατά τη διάρκεια των πρώτων μερικών κυτταρικών διαιρέσεων. Σε αυτή την περίπτωση, η μητέρα του Lefty πιθανότατα είχε γονιδιακές παραλλαγές για ένα κολοσσιαίο κέλυφος και έδωσε αυτή τη γενετική πληροφορία στα μωρά της, είπε ο Davison.
Ωστόσο, ο Lefty είναι πιθανώς ετερόζυγος, δηλαδή έχει τουλάχιστον ένα "αριστερό" γονίδιο και ένα "δεξί" γονίδιο. Το σωστό γονίδιο είναι κυρίαρχο, οπότε πιθανότατα επηρέασε τους απογόνους της νωρίς στην ανάπτυξη, κάνοντάς τους σωστά, ακριβώς όπως η μητέρα της "αριστεράς" την επηρέασε να έχει ένα κορακικό κοχύλι.
Μετά από περισσότερη αναπαραγωγή σαλιγκαριών, ο Davison ελπίζει να πάρει άτομα που έχουν δύο εκδόσεις του αριστερού γονιδίου. Στη συνέχεια, αυτός και οι συνάδελφοί του μπορούν να καθορίσουν ποιο γονίδιο είναι στο παιχνίδι, είπε.
Εν τω μεταξύ, ο Τζέρεμι μπορεί να πάρει και κάποια δράση. "Νομίζω ότι, στην πραγματικότητα, θα πάρουμε τον Jeremy να ζευγαρώσουν", δήλωσε ο Davison. "Ο Τζέρεμι δεν έκανε πολλά πράγματα, αλλά στη συνέχεια έμοιαζε λίγο πιο υγιής".
