Ο πιο δροσερός καφέ νάνος έχει ανακαλυφθεί, με θερμοκρασία επιφάνειας 623 Kelvin (δηλαδή μόνο 350 Κελσίου ή 660 βαθμούς Φαρενάιτ). Όσον αφορά τα αστέρια, αυτό είναι αρκετά μη θεαματικό, αλλά έχει μεγάλο ενδιαφέρον. Μπορεί να μην είναι τόσο σέξι όσο ένα σουπερνόβα ή εξωτικό σαν ένα αστέρι νετρονίων, ο ταπεινός καστανός νάνος μπορεί να παρέχει τον απαραίτητο σύνδεσμο μεταξύ πλανητών (ειδικά γίγαντες αερίου) και αστεριών. Είναι πραγματικά αποτυχημένα αστέρια και αυτή η νέα ανακάλυψη δείχνει πόσο κρύο μπορεί να είναι…
Οι καφέ νάνοι είναι ο σύνδεσμος μεταξύ τεράστιων πλανητών και μικρών αστεριών. Έχουν ανώτερο όριο περίπου 80 μάζες του Δία, αλλά δεν είναι αρκετά τεράστια για να διατηρήσουν την πυρηνική σύντηξη στον πυρήνα τους. Ωστόσο, βιώνουν μεταφορά από το εσωτερικό στην επιφάνεια. Η σύγχυση προκύπτει όταν προσπαθείτε να βρείτε το κατώτερο όριο μεγέθους καφέ νάνου, σε ποια μάζα κάνει ο γίγαντας του αερίου πλανήτης αρχίστε να είστε καφέ νάνος αστέρι; Αυτή η γκρίζα περιοχή θεωρείται ότι χαρακτηρίζεται από έναν εντελώς νέο αστρικό τύπο: Νάνοι κατηγορίας Υ. Μέχρι τώρα οι νάνοι κατηγορίας Υ ήταν πολύ αόριστοι και υπήρχαν μόνο θεωρητικά.
Οι αστρονόμοι που χρησιμοποιούν όργανα σχεδόν υπέρυθρων και υπέρυθρων στα τηλεσκόπια του Καναδά Γαλλία Χαβάη και Βόρειο Δίδυμο και το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο στη Χιλή ανακάλυψαν έναν νάνο κατηγορίας Υ, φέρνοντας αυτό το παράξενο αποτυχημένο αστέρι από τη θεωρία και στην πραγματικότητα. Επιπλέον, βρίσκεται στην κοσμική γειτονιά μας, μόλις 40 έτη φωτός από τη Γη. Αυτός ο καφετής νάνος έχει ονομαστεί λαμπρά «CFBDS0059», αλλά θα το ονόμαζα «The Dark Star» ή «The Death Star», καθώς είναι τόσο αμυδρό και η επιφανειακή του θερμοκρασία είναι περίπου η ίδια με τη θερμοκρασία της επιφάνειας του πλανήτης υδράργυρος (αλλά πολύ πιο δροσερός από την επιφανειακή θερμοκρασία της Αφροδίτης). Καθώς είναι τόσο δροσερό, δεν είναι πολύ φωτιστικό και ακτινοβολεί μόνο στα μήκη κύματος κοντά στο υπέρυθρο (δεν είναι ούτε τόσο ζεστό όσο ένα τυπικό ηλεκτρικό στοιχείο ηλεκτρικής κουζίνας), απαιτώντας εξειδικευμένο εξοπλισμό για την ανίχνευσή του. Όπως αποδεικνύεται, το CFBDS0059 είναι μικρό, μόνο 15-30 φορές τη μάζα του Δία, που πληροί το κατώτερο όριο μάζας των καφετιών νάνων και θα είναι γνωστό ως ο πρώτος νάνος κατηγορίας Υ που παρατηρείται.
Αλλά ποιος είναι ο δείκτης ότι έχει παρατηρηθεί ένας καφέ νάνος κατηγορίας Υ; Χρησιμοποιώντας φασματόμετρα, οι αστρονόμοι μπόρεσαν να δουν τις συστατικές ενώσεις που συνθέτουν την ατμόσφαιρα του καφέ νάνου. Εάν ανακαλυφθεί αμμωνία, είναι ένα πολύ σίγουρο σημάδι ότι έχει βρεθεί νάνος κατηγορίας Υ.
“Αρχίζουμε να βλέπουμε μια μικρή ένδειξη απορρόφησης αμμωνίας" Ο Loic Albert (αστρικός ερευνητής) του τηλεσκοπίου Canada France Hawaii στη Χαβάη, σχολιάζει το CFBDS0059.
Υπάρχουν δύο άλλες επαληθευμένες κατηγορίες νάνων, οι νάνοι L και T-class. Οι νάνοι κατηγορίας L είναι πιο ζεστοί, με θερμοκρασίες από 2200 έως 3600 ° F και οι νάνοι κατηγορίας T είναι πιο κρύοι από τους 2190 ° F και πλούσιο σε μεθάνιο. Το CFBDS0059 είναι προφανώς πολύ, πολύ πιο δροσερό, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρχουν ακόμα πιο κρύοι νάνοι εκεί έξω, ενδεχομένως να συμπυκνώσουν τυχόν υδρατμούς στην ατμόσφαιρά τους για να σχηματίσουν σύννεφα, θέτοντας νάνους κατηγορίας Υ μακριά από τα χαρακτηριστικά των ξαδέλφων της κατηγορίας L και T. Εάν πάρει πιο κρύο, το νερό θα παγώσει σε κρύσταλλα πάγου, δίνοντάς τους περισσότερα πλανητικά από αστρικά χαρακτηριστικά.
Πηγή: Discovery.com
