Υποστηρίχθηκε ότι ο μεγαλύτερος λόγος για τον οποίο το είδος μας πρέπει να εξερευνήσει το διάστημα και να αποικίσει άλλους πλανήτες είναι έτσι ώστε μια κατακλυσμική μοίρα να μην μπορεί να διεκδικήσει όλη την ανθρωπότητα. Αυτή είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από το σχέδιο του Elon Musk να αποικίσει τον Άρη. Και σίγουρα υπήρξε η κινητήρια δύναμη πίσω από την πεποίθηση του Stephen Hawking ότι η ανθρωπότητα πρέπει να γίνει ένα διαπλανητικό είδος.
Και σύμφωνα με τον Hawking, το να γίνεις διαπλανητικό είναι ένα θέμα ευαίσθητο στο χρόνο. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης ομιλίας που παρουσιάστηκε στην Oxford Union Society (η διάσημη κοινωνία συζητήσεων του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης), ο Hawking το παρουσίασε ξεκάθαρα για το κοινό. Η ανθρωπότητα έχει 1000 χρόνια για να εντοπίσει και να αποικίσει νέους πλανήτες, ισχυρίστηκε, διαφορετικά θα εξαφανιστούμε.
Για σχεδόν 200 χρόνια, η Οξφόρδη Ένωση Κοινωνία είναι ένα φόρουμ για διανοητική συζήτηση. Στο παρελθόν, φιλοξένησε επίσης ομιλητές όπως οι Dalai Lama, Stephen Fry, Morgan Freeman, Richard Dawkins και Buzz Aldrin. Με την ευκαιρία αυτή, ο Χόκινγκ μίλησε σε πλήθος μαθητών και καθηγητών σχετικά με την εξερεύνηση του διαστήματος και το μέλλον της ανθρωπότητας - δύο μαθήματα στα οποία έχει καλή εμπειρία!
Όπως κατέστησε σαφές ο Hawking, η ανθρωπότητα αντιμετωπίζει μια σειρά από υπαρξιακές απειλές, πολλές από τις οποίες πρόκειται να γίνουν ένα σοβαρό πρόβλημα κατά τη διάρκεια του 21ου αιώνα. Σε αυτά περιλαμβάνονται, ενδεικτικά, η απειλή της κλιματικής αλλαγής, του πυρηνικού ολοκαυτώματος, της τρομοκρατίας και της αύξησης της τεχνητής νοημοσύνης. Η λύση, υποστήριξε ο Hawking, είναι να μπείτε στο διάστημα και να δημιουργήσετε αποικίες το συντομότερο δυνατό.
Όπως αναφέρθηκε από το Christian Science Monitor, αυτό θα πρέπει να πραγματοποιηθεί μέσα στα επόμενα 1000 χρόνια:
«Παρόλο που η πιθανότητα καταστροφής στον πλανήτη Γη σε ένα δεδομένο έτος μπορεί να είναι αρκετά χαμηλή, αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου και γίνεται σχεδόν σίγουρη τα επόμενα 1.000 ή 10.000 χρόνια. Μέχρι τότε θα έπρεπε να έχουμε εξαπλωθεί στο διάστημα και σε άλλα αστέρια, έτσι μια καταστροφή στη Γη δεν θα σήμαινε το τέλος της ανθρώπινης φυλής. "
Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Hawking εξέφρασε ανησυχίες για το μέλλον. Τον Ιανουάριο του 2015, ο Hawking ένωσε τον Elon Musk και πολλούς άλλους εμπειρογνώμονες της τεχνητής νοημοσύνης για να γράψει τις «Προτεραιότητες έρευνας για την ισχυρή και ευεργετική τεχνητή νοημοσύνη» - γνωστός και ως. το «Ανοιχτό Γράμμα για την Τεχνητή Νοημοσύνη». Σε αυτήν την επιστολή, αυτός και οι άλλοι υπογράφοντες εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τις βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της AI, και προέτρεψαν να ληφθούν μέτρα για την αντιμετώπισή τους.
Επιπλέον, τον Ιανουάριο του 2016, ο Hawking προειδοποίησε ότι η τεχνολογική πρόοδος της ανθρωπότητας έχει τη δύναμη να μας ξεπεράσει. Αυτό συνέβη κατά την ομιλία του στο Leith Lectures του 2016, όπου ο Hawking μίλησε για τις μαύρες τρύπες και γιατί είναι συναρπαστικοί. Κατά τη διάρκεια της περιόδου Ε & Α που ακολούθησε, ο Χόκινγκ στράφηκε στο πολύ πιο σκοτεινό θέμα του εάν η ανθρωπότητα έχει μέλλον ή όχι. Όπως είπε τότε:
«Αντιμετωπίζουμε μια σειρά από απειλές για την επιβίωσή μας, από τον πυρηνικό πόλεμο, την καταστροφική υπερθέρμανση του πλανήτη και τους γενετικά τροποποιημένους ιούς. Ο αριθμός είναι πιθανό να αυξηθεί στο μέλλον, με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών και με νέους τρόπους που τα πράγματα μπορούν να πάνε στραβά. Ωστόσο, δεν θα δημιουργήσουμε αυτοσυντηρούμενες αποικίες στο διάστημα για τουλάχιστον τα επόμενα εκατό χρόνια, οπότε πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί σε αυτήν την περίοδο. Οι περισσότερες απειλές που αντιμετωπίζουμε προέρχονται από την πρόοδο που έχουμε σημειώσει στην επιστήμη και την τεχνολογία. Δεν πρόκειται να σταματήσουμε να σημειώνουμε πρόοδο ή να την αντιστρέψουμε, επομένως πρέπει να αναγνωρίσουμε τους κινδύνους και να τους ελέγξουμε. Είμαι αισιόδοξος και πιστεύω ότι μπορούμε. "
Ομοίως, ο Χόκινγκ ανέφερε το 2010 ότι η επιβίωση της ανθρωπότητας πέρα από τον επόμενο αιώνα θα απαιτούσε να γίνουμε ένας διαστημικός αγώνας. Σε μια συνέντευξη με τον Big Think, ο Hawking ισχυρίστηκε ότι οι πιθανότητες της ανθρωπότητας να φτάσει στον 22ο αιώνα ήταν αρκετά κακές για ένα είδος ενός πλανήτη, πόσο μάλλον την 31η:
«Πιστεύω ότι το μακροπρόθεσμο μέλλον της ανθρώπινης φυλής πρέπει να βρίσκεται στο διάστημα. Θα είναι αρκετά δύσκολο να αποφευχθεί η καταστροφή στον πλανήτη Γη τα επόμενα εκατό χρόνια, πόσο μάλλον τις επόμενες χιλιάδες, ή εκατομμύρια. Η ανθρώπινη φυλή δεν πρέπει να έχει όλα τα αυγά της σε ένα καλάθι ή σε έναν πλανήτη. Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να αποφύγουμε να ρίξουμε το καλάθι μέχρι να φτάσουμε το φορτίο. "
Όμως, πριν κανείς γίνει θλιβερός, πρέπει να σημειωθεί ότι ανάμεσα στα σχέδιά μας για τον αποικισμό του Άρη και την επιτυχία της αποστολής του Κέπλερ, βρήκαμε εκατοντάδες πλανήτες που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως δυνητικά σπίτια για την ανθρωπότητα. Ωστόσο, όπως έχει δηλώσει ο Hawking στο παρελθόν, θα χρειαστούν τουλάχιστον 100 χρόνια για να αναπτύξουμε όλες τις απαραίτητες τεχνολογίες για να χτίσουμε αποικίες ακόμη και στους πλησιέστερους από αυτούς τους πλανήτες (Άρης).
Πέρα από την επιβίωσή μας ως είδος, ο καθηγητής Hawking υποστηρίζει επίσης τα διαστημικά ταξίδια ως έναν τρόπο βελτίωσης της κατανόησης της ανθρωπότητας για τον εαυτό της. Αυτό έγινε εμφανές σε ένα άμεσο απόσπασμα που η Ένωση έγραψε ζωντανά στο Twitter κατά την ομιλία, στην οποία είπε: «Πρέπει να συνεχίσουμε να εξερευνούμε το διάστημα για να βελτιώσουμε τις γνώσεις μας για την ανθρωπότητα. Πρέπει να υπερβούμε τον ταπεινό μας πλανήτη. "
Και όπως έχει κάνει τόσο συχνά στο παρελθόν, ο Χόκινγκ τελείωσε την ομιλία του με αισιοδοξία. Σύμφωνα με την Ανεξάρτητος, ολοκλήρωσε τη διάλεξή του στην Οξφόρδη με τις ακόλουθες συμβουλές:
«Θυμηθείτε να κοιτάξετε τα αστέρια και όχι τα πόδια σας. Προσπαθήστε να κατανοήσετε τι βλέπετε, αναρωτιέστε τι κάνει το σύμπαν να υπάρχει. Είμαι περίεργος. Όσο κι αν είναι δύσκολη η ζωή, υπάρχει πάντα κάτι που μπορείτε να κάνετε και να πετύχετε. Έχει σημασία ότι δεν τα παρατάτε απλά. "
Φαίνεται ότι έχουμε αποκοπεί η δουλειά μας. Έξω-επίγεια ή / και έξτρα ηλιακή αποικία έως το 3016… ή αποτυχία!
