Ένα οπτικό φαινόμενο γνωστό ως «δόξα» εμφανίζεται πάνω από έναν Ειρηνικό Ωκεανό που καλύπτεται από σύννεφο σε αυτήν την εικόνα από τον δορυφόρο Aqua της NASA, που αποκτήθηκε στις 20 Ιουνίου 2012. Αν και τα χρώματα μπορεί να το κάνουν να μοιάζει με ουράνιο τόξο, η διαδικασία πίσω από τον σχηματισμό του είναι κάπως διαφορετικό.
Καθώς οι στροφές περιστρέφονται από την αριστερή πλευρά του νησιού Guadalupe, έξω από τη δυτική ακτή της Μπάχα Καλιφόρνια, ένα λαμπερό φάσμα χρωμάτων τονίζει μια δόξα ακριβώς δυτικά του νησιού. Οι δόξες δημιουργούνται όταν το φως από τον Ήλιο αντανακλά πίσω προς έναν παρατηρητή από σταγονίδια νερού μέσα σε σύννεφα ή ομίχλη. Συχνά θεωρούνται από τα αεροπλάνα ως ένας φωτεινός δακτύλιος φωτός που περιβάλλει μια σκιαγραφημένη σκιά του αεροσκάφους παρακάτω, αλλά είναι επίσης ορατά από το έδαφος και, μερικές φορές, ακόμη και από το διάστημα.
Από τον ιστότοπο της NASA Earth Observatory:
Αν και οι δόξες μπορεί να μοιάζουν με τα ουράνια τόξα, ο τρόπος διάχυσης του φωτός για την παραγωγή τους είναι διαφορετικός. Τα ουράνια τόξα σχηματίζονται με διάθλαση και ανάκλαση. οι δόξες σχηματίζονται από την οπισθοσκέπαση. Οι πιο ζωντανές δόξες σχηματίζονται όταν ένας παρατηρητής κοιτάζει κάτω από λεπτά σύννεφα με σταγονίδια που έχουν διάμετρο μεταξύ 10 και 30 μικρών. Οι λαμπρότερες και πιο πολύχρωμες δόξες σχηματίζονται επίσης όταν τα σταγονίδια έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος.
Από το έδαφος ή ένα αεροπλάνο, οι δόξες εμφανίζονται ως κυκλικοί δακτύλιοι χρώματος. Το διαστημικό λεωφορείοΚολούμπια Παρατήρησε μια κυκλική δόξα από το διάστημα το 2003. Ωστόσο, στην παραπάνω εικόνα, η δόξα δεν εμφανίζεται κυκλική. Αυτό συμβαίνει επειδή το MODIS σαρώνει την επιφάνεια της Γης σε κάθετες διαδρομές στη διαδρομή που ακολουθεί ο δορυφόρος. Και δεδομένου ότι οι στρόφιγγες δείχνουν οριζόντιες διατομές μέσα από τους δακτυλίους της δόξας, η δόξα εμφανίζεται εδώ ως δύο επιμήκεις ζώνες χρώματος που κινούνται παράλληλα με τη διαδρομή του δορυφόρου, αντί για έναν πλήρη κύκλο.
Οι δόξες εμφανίζονται πάντα γύρω από το σημείο ακριβώς απέναντι από τον Ήλιο, από την οπτική γωνία του θεατή. Αυτό το σημείο ονομάζεται αντι-ηλιακό σημείο. Για να το φανταστείτε αυτό, φανταστείτε μια γραμμή που συνδέει τον Ήλιο, έναν θεατή και το σημείο όπου εμφανίζεται η δόξα. Σε αυτήν την περίπτωση, το αντι-ηλιακό σημείο πέφτει περίπου στα μισά μεταξύ των δύο χρωματιστών γραμμών της δόξας.
Η εικόνα της NASA είναι ευγενική προσφορά Jeff Schmaltz, LANCE MODIS Rapid Response. Διαβάστε περισσότερα εδώ.
