Πιστωτική εικόνα: NASA / MSSS
Για να γιορτάσει την πλησιέστερη προσέγγιση του Άρη σε 60.000 χρόνια, η NASA αναζητά προτάσεις για το πού πρέπει να δείχνει τις κάμερες στον Mars Global Surveyor. Το διαστημικό σκάφος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Άρη από το 1997 και έχει τραβήξει περισσότερες από 120.000 φωτογραφίες του Κόκκινου Πλανήτη, με ανάλυση αρκετά υψηλή ώστε να δείχνει ένα σχολικό λεωφορείο στην επιφάνεια. Ωστόσο, η κάμερα υψηλής ανάλυσης κάλυψε μόνο το 3% περίπου της επιφάνειας του πλανήτη. Η ομάδα της NASA Mars Global Surveyor θα εξετάσει προτάσεις από το κοινό και στη συνέχεια θα τραβήξει φωτογραφίες όταν το διαστημικό σκάφος βρίσκεται πάνω από τις σωστές τοποθεσίες.
Η Γη έρχεται πιο κοντά στον Άρη αυτόν τον μήνα από ό, τι έχει σχεδόν 60.000 χρόνια, αλλά μια νέα ευκαιρία για να δείτε λεπτομέρειες για τον κόκκινο πλανήτη έρχεται από ένα πλεονεκτικό σημείο πολύ πιο κοντά.
Το κοινό έχει μια άνευ προηγουμένου ευκαιρία να προτείνει μέρη στον Άρη που θα πρέπει να φωτογραφηθούν από ένα διαστημικό σκάφος σε τροχιά γύρω από αυτόν τον πλανήτη. Οι χειριστές κάμερας για το διαστημικό σκάφος Mars Global Surveyor της NASA είναι έτοιμοι να λάβουν προτάσεις στο διαδίκτυο για νέα μέρη για εικόνες από την κάμερα Mars Orbiter.
Το διαστημικό σκάφος, το οποίο διαχειρίζεται το Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA, Pasadena, Calif., Βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Άρη από το 1997, με πάνω από 20.000 τροχιές μέχρι στιγμής. Η κάμερα Mars Orbiter έχει ήδη τραβήξει περισσότερες από 120.000 φωτογραφίες του Άρη. Πολλές από τις εικόνες της κάμερας έχουν αρκετά ευκρινή ανάλυση ώστε να εμφανίζουν λειτουργίες τόσο μικρές όσο ένα σχολικό λεωφορείο. Οι εικόνες αποκάλυψαν σχετικά πρόσφατη διάβρωση του ρέματος, αρχαία ιζηματογενή πετρώματα και πολλές άλλες θεαματικές επιστημονικές εκπλήξεις.
«Καλύψαμε μόνο περίπου το 3% της επιφάνειας του Άρη με την κάμερα υψηλής ανάλυσης. Θέλουμε να είμαστε σίγουροι ότι δεν χάνουμε κάποιο μέρος που θα μπορούσε να είναι σημαντικό, οπότε ρίχνουμε ένα ευρύ δίχτυ για νέες προτάσεις », δήλωσε ο Δρ Ken Edgett, επιστήμονας προσωπικού στο Malin Space Science Systems, την εταιρεία του Σαν Ντιέγκο που προμήθευσε και λειτουργεί την κάμερα για τη NASA. «Αναζητούμε εξαιρετικές προτάσεις για περιοχές στον Άρη που δεν έχουμε ήδη απεικονίσει», δήλωσε ο Edgett. "Θα εξετάσουμε κάθε αίτημα που έρχεται."
"Η ομάδα διαστημικών σκαφών Mars Global Surveyor της NASA θα εξετάσει κάθε αίτημα για να εξασφαλίσει την ασφάλεια αυτού του ανεκτίμητου" ματιού στον ουρανό "πάνω από τον Άρη", δήλωσε ο Δρ Jim Garvin, επικεφαλής επιστήμονας της NASA για την εξερεύνηση του Mars στα κεντρικά γραφεία της NASA, Ουάσιγκτον.
Πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο υποβολής αιτημάτων είναι διαδικτυακές στον νέο ιστότοπο αιτήματος στόχου κάμερας Mars Orbiter, στη διεύθυνση:
http://www.msss.com/plan/intro
Οι αιτούντες πρέπει να περιγράψουν το σκοπό για την προτεινόμενη εικόνα. Οι προτάσεις για ιστότοπους στόχους που έχουν ήδη απεικονιστεί από την κάμερα θα αποκλειστούν εκτός εάν υπάρχει πειστικός λόγος για την επανάληψη του στόχου. Μια διαδικτυακή συλλογή φωτογραφιών που τραβήχτηκε από τη φωτογραφική μηχανή βρίσκεται στη διεύθυνση:
http://www.msss.com/moc_gallery/
«Μερικά από τα καλύτερα αιτήματα μπορεί να είναι μέρη που δεν βρίσκονται πουθενά σε οποιονδήποτε ιστότοπο που έχει απεικονίσει η Κάμερα Mars Orbiter», είπε ο Ένττζ. Όπως και με τις εικόνες που επιθυμούν οι επιστήμονες του Άρη που εργάζονται καθημερινά με την κάμερα, θα πρέπει να περιμένουν νέες προτάσεις έως ότου το Mars Global Surveyor πετά κατευθείαν πάνω από τον επιλεγμένο στόχο, ο οποίος μπορεί να είναι αρκετούς μήνες ή περισσότερο. Οι πρώτες εικόνες από αυτό το δημόσιο πρόγραμμα προτάσεων πιθανότατα θα κυκλοφορήσουν αυτό το φθινόπωρο.
Η JPL, τμήμα του Τεχνολογικού Ινστιτούτου Καλιφόρνιας, Pasadena, διαχειρίζεται τον Mars Global Surveyor για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA στην Ουάσιγκτον. Ο βιομηχανικός συνεργάτης της JPL είναι η Lockheed Martin Space Systems, Ντένβερ, η οποία ανέπτυξε και διαχειρίζεται το διαστημικό σκάφος. Το Malin Space Science Systems και το California Institute of Technology δημιούργησαν την κάμερα Mars Orbiter. Το Malin Space Science Systems λειτουργεί την κάμερα από εγκαταστάσεις στο Σαν Ντιέγκο.
Για πληροφορίες σχετικά με τη NASA στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε:
http://www.nasa.gov
Πληροφορίες για το Mars Global Surveyor διατίθενται στο Διαδίκτυο στη διεύθυνση:
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
