35 ημέρες και μετράει!
Το διαστημικό σκάφος STARDUST- NeXT της NASA είναι έτοιμο να πετάξει με το Comet Tempel 1 σε απόσταση μόλις 200 χλμ. Την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου - 14 Φεβρουαρίου 2011 στις 8:36 μ.μ. Η επίσκεψη παρέχει επίσης την πρώτη ευκαιρία για στενές παρατηρήσεις ενός κομήτη τόσο πριν όσο και μετά από ένα μόνο τροχιακό πέρασμα γύρω από τον ήλιο.
Ο κομήτης Tempel 1 επισκέφθηκε για πρώτη φορά την αποστολή συντριβής κομήτη Deep Impact της NASA τον Ιούλιο του 2005. Το Deep Impact έδωσε ένα βλήμα 375 κιλών στο μονοπάτι του Ναού 1 που είχε ως αποτέλεσμα μια πρόσκρουση υψηλής ταχύτητας απευθείας στον πυρήνα του κομήτη.
Η κοσμική σύγκρουση περίπου 10,2 km / sec (22.800 μίλια / ώρα) έβγαλε ένα σύννεφο συντριμμιών που μελετήθηκε από το διαστημικό σκάφος Deep Impact, καθώς και ένα armada σε τροχιά και επίγεια τηλεσκόπια. Ο ίδιος ο κρατήρας κρούσης κρύβεται από το σύννεφο συντριμμιών. Το διαστημικό σκάφος βρήκε τα πρώτα στοιχεία επιφανειακού πάγου σε έναν κομήτη αντί ακριβώς μέσα σε έναν κομήτη. Το Stardust NExT θα τραβήξει εικόνες και φάσματα του Tempel 1 και θα κυνηγήσει τον κρατήρα κρούσης.
Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο αποστολής STARDUST- NeXT στις 6 Ιανουαρίου. "Το διαστημικό σκάφος είναι υγιές και ξεκίνησε την Πρωτοχρονιά με μια κρύα εκκίνηση για την εκκαθάριση της παραμονής της μνήμης που είχε συμβεί στα τέλη του 2010. Αυτή η κρύα εκκίνηση καθαρίζει την κλειδωμένη γραμμή και επαναφέρει τη μνήμη στις εργοστασιακές της ρυθμίσεις."
Η επανεκκίνηση ήταν απολύτως επιτυχής και έθεσε τον έλεγχο για να επιτύχει τους στόχους της επιστημονικής αποστολής. Στις κάμερες οπτικής πλοήγησης είχαν προγραμματιστεί να τραβήξουν ένα νέο σύνολο εικόνων στις 6 Ιανουαρίου.
Η ενημέρωση αναφέρει επίσης ότι το σχέδιο αποστολής έχει πλέον αλλάξει ουσιαστικά για να αντιμετωπίσει δύο νέες προκλήσεις. Πρώτα, το εκτιμώμενο καύσιμο που παραμένει στο πλοίο είναι χαμηλότερο από το αναμενόμενο. Δεύτερον, οι κάμερες οπτικής πλοήγησης απέτυχαν να εντοπίσουν τον κομήτη στο προηγούμενο σύνολο εικόνων τον Δεκέμβριο.
Οι οπτικές κάμερες παρέχουν τις βασικές πληροφορίες για την ακριβή πλοήγηση του καθετήρα στον κομήτη. "Οι τρέχουσες εκτιμήσεις δείχνουν ότι ο κομήτης μπορεί να μην είναι αρκετά φωτεινός για να ανιχνεύσει με το Navcam μέχρι το δεύτερο μισό του Ιανουαρίου", αναφέρει η ενημέρωση.
Ως αποτέλεσμα της χαμηλότερης εκτίμησης καυσίμου, οι εναπομείναντες ελιγμοί τροχιάς (TCM) έχουν προσαρμοστεί στις 31 Ιανουαρίου, στις 7 Φεβρουαρίου και στις 12 Φεβρουαρίου. Δεν θα ληφθούν επιστημονικές εικόνες μέχρι τις τελευταίες 7 ημέρες πριν από τη συνάντηση στις 14 Φεβρουαρίου.
Λεζάντα: Βίντεο του κομήτη Tempel 1 ως διαστημικό σκάφος κομήτη Deep Impact της NASA, που προσφέρει ένα βλήμα που έσπασε στον κομήτη τον Ιούλιο του 2005. Ο ανιχνευτής STARDUST- NeXT της NASA έχει προγραμματιστεί να πετάξει από το Comet Tempel 1 στις 14 Φεβρουαρίου 2011. Ο ανιχνευτής θα συγκεντρώσει πολλά υψηλά εικόνες ανάλυσης του κώματος και του πυρήνα και κυνήγι για τον αόριστο κρατήρα αντίκτυπου του 2005.
Η ομάδα δηλώνει ότι αυτές οι αλλαγές θα παρέχουν «θετικό περιθώριο καυσίμου μέσω συνάντησης…. και τοποθετεί τα TCM κατά τις καλύτερες φορές ικανές να προσαρμόσουν την καθυστερημένη ανίχνευση του κομήτη ».
Η τεχνική ομάδα δημιουργεί νέες ακολουθίες προσέγγισης για να αντιμετωπίσει αυτές τις σημαντικές αλλαγές στην προσέγγιση και τη συνάντηση του Comet Tempel 1 στις 14 Φεβρουαρίου.
Μια ενημέρωση από την επιστημονική ομάδα θα πραγματοποιηθεί ζωντανά στην τηλεόραση της NASA στις 19 Ιανουαρίου στις 2 μ.μ. EST
Το διαστημικό σκάφος Stardust πέτυχε τον αρχικό του στόχο να πετάξει μέσα από ένα σύννεφο σκόνης που περιβάλλει τον πυρήνα του κομήτη Wild 2 τον Ιανουάριο του 2004. Ο ανιχνευτής συγκέντρωσε με επιτυχία σωματίδια cometary material κατά τη διάρκεια του flyby. Τα σωματίδια του κομήτη επέστρεψαν στη Γη πάνω σε ένα δείγμα κάψουλας επιστροφής που προσγειώθηκε στην έρημο της Γιούτα τον Ιανουάριο του 2006.
