Πιστωτική εικόνα: Chandra
Μια νέα φωτογραφία που τραβήχτηκε από το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra δείχνει μια κοντινή εικόνα της δυναμικής του σχηματισμού αστεριών στο Νεφέλωμα Tarantula (γνωστός και ως 30 Doradus). Αυτή η περιοχή, που βρίσκεται 160.000 έτη φωτός μακριά, είναι μια από τις πιο ενεργές περιοχές σχηματισμού αστεριών στην τοπική μας ομάδα γαλαξιών και παρέχει πολλές ενδείξεις στους αστρονόμους. Σε αυτήν την περιοχή, οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει τουλάχιστον 11 εξαιρετικά τεράστια αστέρια με ηλικίες μόλις 2 εκατομμυρίων ετών, με πολλά περισσότερα νεαρά αστέρια να είναι γεμάτα τόσο σφιχτά μεμονωμένα αστέρια δεν μπορούν να επιλυθούν.
Η εικόνα του Chandra του νεφέλου Tarantula δίνει στους επιστήμονες μια κοντινή εικόνα του δράματος του σχηματισμού και της εξέλιξης των αστεριών. Το Tarantula, επίσης γνωστό ως 30 Doradus, βρίσκεται σε μια από τις πιο ενεργές περιοχές σχηματισμού αστεριών στην Τοπική Ομάδα Γαλαξιών μας. Τα τεράστια αστέρια παράγουν έντονη ακτινοβολία και καταιγίδες ανέμους πολλών εκατομμυρίων βαθμών αερίου που δημιουργούν τεράστιες υπερφυσαλίδες στο περιβάλλον αέριο. Άλλα τεράστια αστέρια έχουν ξεπεράσει την εξέλιξή τους και εξερράγη καταστροφικά ως σουπερνόβα, αφήνοντας πίσω τους πάλσαρ και επεκτείνοντας υπολείμματα που πυροδοτούν την κατάρρευση τεράστιων σύννεφων σκόνης και αερίου για να σχηματίσουν νέες γενιές αστεριών.
Το 30 Doradus βρίσκεται περίπου 180.000 έτη φωτός από τη Γη στο Μεγάλο Μαγγελάνικο Σύννεφο, ένας δορυφορικός γαλαξίας του Γαλαξία μας. Επιτρέπει στους αστρονόμους να μελετήσουν τις λεπτομέρειες των εκρήξεων - επεισόδια εξαιρετικά παραγωγικού σχηματισμού άστρων που παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη των γαλαξιών.
Τουλάχιστον 11 εξαιρετικά τεράστια αστέρια με ηλικίες περίπου 2 εκατομμυρίων ετών ανιχνεύονται στο φωτεινό αστέρι στο κέντρο της κύριας εικόνας (αριστερό πλαίσιο). Αυτή η πολυσύχναστη περιοχή περιέχει πολλά περισσότερα αστέρια των οποίων η εκπομπή ακτίνων Χ δεν έχει επιλυθεί. Η πιο φωτεινή πηγή σε αυτήν την περιοχή γνωστή ως Melnick 34, ένα αστέρι ηλιακής μάζας 130 που βρίσκεται ελαφρώς κάτω αριστερά του κέντρου. Κάτω δεξιά αυτού του πλαισίου βρίσκεται το υπολειπόμενο σουπερνόβα N157B, με τον κεντρικό πάλσαρ του.
Χρησιμοποιήθηκαν δύο μάρκες ACIS-S εκτός άξονα (δεξί πλαίσιο) για την επέκταση του οπτικού πεδίου. Δείχνουν το SNR N157C, πιθανώς ένα μεγάλο υπόλειμμα supernova που μοιάζει με κέλυφος ή μια φούσκα που φουσκώνεται από τον αέρα που δημιουργήθηκε από αστέρια OB. Το Supernova 1987A είναι επίσης ορατό ακριβώς πάνω και δεξιά από το Honeycomb Nebula στο κάτω μέρος.
Στην εικόνα, οι ακτίνες Χ χαμηλότερης ενέργειας εμφανίζονται με κόκκινο χρώμα, το πράσινο μεσαίας ενέργειας και το μπλε υψηλής ενέργειας είναι μπλε.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων Chandra
