Από τότε που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στο διάστημα το 1990, το Διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έχει γίνει κάτι οικιακό όνομα. Κατά τη διάρκεια των σχεδόν τριάντα ετών υπηρεσίας του, το Χαμπλ έχει αποκτήσει τη φήμη του ως ένα από τα Μεγάλα Παρατηρητήρια της NASA, δίνοντας στους αστρονόμους τη δυνατότητα να κοιτάξουν πιο μακριά στο κοσμικό πεδίο από ποτέ και να μάθουν νέα και συναρπαστικά πράγματα για το Σύμπαν μας.
Ήταν λοιπόν λίγο τρομακτικό τότε όταν η NASA ανακοίνωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι ένα από αυτά Το Χαμπλ τα γυροσκόπια (γυροσκόπια) είχαν αποτύχει, με αποτέλεσμα να μεταβεί σε ασφαλή λειτουργία. Αλλά στις 26 Οκτωβρίου, μετά από σημαντική προσπάθεια εκ μέρους της ομάδας επιχειρήσεων, η NASA ανακοίνωσε ότι ο σεβάσμιος Χαμπλ είχε αποκατασταθεί σε κατάσταση λειτουργίας. Καθώς μιλάμε, συλλέγει επιστημονικά δεδομένα και συνεχίζει την παράδοση που βοήθησε στην καθιέρωση.
Χαμπλ επέστρεψε στις κανονικές λειτουργίες στις 21:00 EDT (18:00 PST) την Παρασκευή 26 Οκτωβρίου και κατάφερε να ολοκληρώσει τις πρώτες επιστημονικές παρατηρήσεις στις 02:10 EDT το Σάββατο, 27 Οκτωβρίου (23:10 PST, 26 Οκτωβρίου) . Η NASA ανακοίνωσε αμέσως τα καλά νέα στον ιστότοπό τους και στη ροή τους στο Twitter, ξεκινώντας με την πληθωρική δήλωση: "Το Χαμπλ επέστρεψε !!!"
Το Χαμπλ επέστρεψε !!! Στις 9:00 μ.μ. EDT χθες το βράδυ, το διαστημικό σκάφος επέστρεψε σε κανονικές επιστημονικές επιχειρήσεις και στις 2:10 π.μ. EDT ολοκλήρωσε τις πρώτες επιστημονικές του παρατηρήσεις από τις 5 Οκτωβρίου. Για περισσότερες λεπτομέρειες: https://t.co/lT2Wpycqw2 pic. twitter.com/RIcrSyJ2hF
- Hubble (@NASAHubble) 27 Οκτωβρίου 2018
Η επιστροφή στην κατάσταση λειτουργίας έγινε όταν η ομάδα επιχειρήσεων κατάφερε να ανακτήσει με επιτυχία ένα εφεδρικό γυροσκόπιο που είχε αντικαταστήσει αυτό που είχε αποτύχει τρεις εβδομάδες νωρίτερα. Αυτά τα γυροσκόπια είναι υπεύθυνα για τη μέτρηση της ταχύτητας με την οποία Χαμπλ κάνει στροφές, κάτι που είναι απαραίτητο γιατί βοηθούν την ομάδα χειρισμών να ελιχθούν Χαμπλ και κλειδώστε νέους στόχους.
Όταν ένας από τους γύρους απέτυχε στις 5 Οκτωβρίου, η ομάδα επιχειρήσεων ενεργοποίησε ένα εφεδρικό γυροσκόπιο την επόμενη μέρα. Δυστυχώς, το αντίγραφο ασφαλείας άρχισε να μεταδίδει ελαττωματικά δεδομένα, αναφέροντας ρυθμούς εναλλαγής που ήταν πολύ μεγαλύτεροι από τους πραγματικούς ρυθμούς. Η ομάδα ανταποκρίθηκε σε αυτό με τη διεξαγωγή πολλαπλών ελιγμών και την εναλλαγή του γύρου μεταξύ διαφορετικών τρόπων λειτουργίας.
Αυτό ξεκαθάρισε με επιτυχία αυτό που η ομάδα πίστευε ότι ήταν ένα μπλοκάρισμα μεταξύ των συστατικών μέσα στο γυροσκόπιο, κάτι που το προκάλεσε να παράγει υπερβολικά υψηλές τιμές. Στη συνέχεια, η ομάδα παρακολούθησε προσεκτικά και δοκίμασε το γυροσκόπιο κατά τη διάρκεια πρόσθετων ελιγμών, γεγονός που τους ενημέρωσε ότι ήταν σταθερό. Τέλος, η ομάδα εγκατέστησε επιπλέον προστατευτικά μέτρα σε περίπτωση που το γυροσκόπιο δυσλειτουργεί ξανά, αλλά δεν προβλέπουν κανένα άλλο πρόβλημα.
Η NASA επαίνεσε επίσης τις προσπάθειες της ομάδας επιχειρήσεων του Χαμπλ, γράφοντας στο tweet: «Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε πολύ για την ομάδα επιχειρήσεων του Χαμπλ που εργάσατε όλο το εικοσιτετράωρο για να επαναφέρετε αυτό το τηλεσκόπιο στις κανονικές επιστήμες!» Αυτό συνοδεύτηκε από ένα gif που έδειχνε πώς μοιάζει το κέντρο επιχειρήσεων, και οι άνθρωποι του εργάζονται σκληρά.
Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε πολύ για την ομάδα χειρισμών του Χαμπλ που εργάσατε όλο το εικοσιτετράωρο για να επαναφέρετε αυτό το τηλεσκόπιο στις κανονικές επιστήμες! pic.twitter.com/Z9TAh9Wm0B
- Hubble (@NASAHubble) 27 Οκτωβρίου 2018
Την Πέμπτη και την Παρασκευή, η ομάδα ξεκίνησε επίσης τη διαδικασία επαναφοράς των επιστημονικών οργάνων του Χαμπλ στην τυπική κατάσταση λειτουργίας και τη λήψη του τηλεσκοπίου στο στόχο, ώστε να μπορέσει να αρχίσει να συλλέγει ξανά επιστημονικά δεδομένα. Μόλις είχαν αποφασίσει ότι το Χαμπλ είχε τρία πλήρως γυροσκόπια, το τηλεσκόπιο άρχισε να πραγματοποιεί τις πρώτες επιστημονικές του παρατηρήσεις από τις 5 Οκτωβρίου.
Οι παρατηρήσεις αφορούσαν τον μακρινό γαλαξία που σχηματίζει αστέρι γνωστούς ως DSF2237B-1-IR, οι οποίοι ελήφθησαν σε μήκη κύματος υπέρυθρων χρησιμοποιώντας το όργανο Wide Field Camera 3 (WFC3). Αν και αρχικά προοριζόταν να παραμείνει στην υπηρεσία για 15 χρόνια, το Hubble ξεπέρασε όλες τις προσδοκίες και συνεχίζει να λειτουργεί 28 χρόνια μετά την κυκλοφορία του.
Με το τηλεσκόπιο να λειτουργεί ξανά, η NASA και η ομάδα λειτουργίας της αναμένουν ότι θα συνεχίσει να παρέχει εκπληκτικές ανακαλύψεις την επόμενη δεκαετία. Σε αυτό το σημείο, θα ενωθεί με τηλεσκόπια επόμενης γενιάς όπως το Διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) και το πρόσφατα κυκλοφόρησε Διαμετακόμιση δορυφόρου Exoplanet Survey (TESS).
Μαζί, αυτά τα τηλεσκόπια θα αποκαλύψουν νέα και εκπληκτικά πράγματα για τους εξωηλιακούς πλανήτες και θα μπορούσαν ενδεχομένως να δείξουν τον δρόμο για τη ζωή πέρα από το Ηλιακό μας Σύστημα. Καλώς ήλθατε πίσω Χαμπλ! Μας έδωσαν έναν τρομακτικό τρόπο εκεί και περιμένουμε πολλά ακόμη χρόνια υπηρεσίας πριν αποσυρθείτε.
