Ο μήνας Αυγούστου έρχεται για άλλη μια φορά, φέρνοντας μαζί του υγρές μέρες και αποπνικτικές νύχτες για τους Βορειοαμερικανούς παρατηρητές.
Συχνά θα ακούτε τις πρώτες εβδομάδες του Αυγούστου που αναφέρονται ως «Dog Days of Summer». Σίγουρα, η καταπιεστική μεσημεριανή ζέστη μπορεί να σας κάνει να νιώσετε σαν να χαλαρώνετε στη σκιά, όπως οι σκύλοι μας. Γνωρίζατε όμως ότι υπάρχει και αστρονομικός δεσμός για τις Ημέρες των Σκύλων;
Έχουμε γράψει εκτενώς για τις Ημέρες των Σκυλιών του Καλοκαιριού στο παρελθόν, και πώς ο Σοθικός Κύκλος των αρχαίων Αιγυπτίων 1460 ετών αποδόθηκε στην ελληνική υιοθέτηση Σόθης, και αργότερα στα μεσαιωνικά χρόνια στο Σκύρο «Dog Star». Όπως και το Μπλε Σελήνη, πείτε κάτι λάθος, αρκετά καιρό, και κολλάει επιτυχώς και μπαίνει στην τράπεζα της λαϊκής κουλτούρας.
Μια αυτοκρατορία του μονοπωλίου των υδάτων, οι πόροι των Αιγυπτίων στηριζόταν στο να γνωρίζουν πότε επρόκειτο να γίνουν οι ετήσιες πλημμύρες του Νείλου. Για το σκοπό αυτό, βασίστηκαν στο πρώτο εποχιακό στίγμα του Sirius την αυγή. Το Sirius είναι το πιο λαμπρό αστέρι στον ουρανό και μπορείτε απλά να διαλέξετε το τρεμόπαιγμα του Sirius στις αρχές Αυγούστου χαμηλά στα νοτιοανατολικά, εάν ξέρετε ακριβώς πού να το αναζητήσετε.
Ο Σείριος βρίσκεται σε μια κλίση κάτω από 17 μοίρες νότια του ουράνιου ισημερινού. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι στη σύγχρονη εποχή, οι ετήσιες πλημμύρες του Νείλου (πριν από την ολοκλήρωση του φράγματος Aswan το 1970) γιορτάζεται ως συμβαίνει περίπου στις 15 Αυγούστου. Γιατί η απόκλιση; Ένα μέρος του οφείλεται στην ταλάντωση των 26.000 χρόνων του άξονα της Γης, γνωστή ως η Προέλευση των Ισημεριδίων. Επίσης, το Sothic ημερολόγιο δεν είχε διαλογιστική ή εμβολική (σκέψη άλμα ημέρες) για να διατηρήσει ένα Sothic έτος σε συγχρονισμό με το πλευρικό έτος. Ο Sothic κύκλος από τη μία μέση πρώτη όραση του Sirius σε άλλο είναι 365,25 ημέρες και μόλις 9 λεπτά και 8 δευτερόλεπτα σύντομα ενός παρενθετικού έτους.
Αλλά αυτό αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου. Ο Γερμανός ιστορικός Eduard Meyer περιέγραψε για πρώτη φορά τον Sothic Cycle το 1904, και τα δισκία αναφέρουν τη χρήση του ως ημερολόγιο το 2781 π.Χ. Και λίγο μετά από 3 Sothic περιόδους αργότερα (σημειώστε ότι 1460 = 365,25 x 4, που είναι ο αριθμός των Ιουλιανών ετών που ισούται με τα 1461 Sothic χρόνια, καθώς οι δύο κύκλοι «συγχρονίζονται»), και η πλημμύρα του Νείλου δεν συμπίπτει πλέον πλέον με την πρώτη παρατήρηση του Σείριου.
Μια τέτοια ταυτόχρονη παρατήρηση με την ανατολή είναι γνωστή στην αστρονομία ως ηλιακή αύξηση. Θυμηθείτε ότι η ατμοσφαιρική εξαφάνιση παίζει ρόλο βλέποντας τον Sirius στη βαλτώδη μάζα αέρα της ατμόσφαιρας χαμηλά στον ορίζοντα, παίρνοντας τη συνήθη λαμπρή λάμψη μεγέθους -1,46 σε περισσότερο από ένα πλήρες μέγεθος και μειώνοντας την έντασή του πάνω από 2,5 φορές.
Φέτος, μεταφέραμε τα εποχικά προβλεπόμενα «πρώτα βλέμματα» του Sirius έναντι του γεωγραφικού πλάτους σε έναν χάρτη της Βόρειας Αμερικής:
Ένας άλλος παράγοντας που έχει στρέψει την ημερομηνία του πρώτου «σημείου Sirius» είναι η φαινομενική κίνηση του ίδιου του αστεριού. Σε απόσταση 8,6 ετών φωτός, ο Σείριος φαίνεται να κινείται 1,3 τόξα δευτερόλεπτα ανά έτος. Αυτό δεν είναι πολύ, αλλά κατά τη διάρκεια ενός σόθικου κύκλου, που φτάνει τα 31,6 ’, λίγο μεγαλύτερο από τη μέση διάμετρο μιας πανσελήνου.
Ο Σείριος υπήρξε επίσης το αστέρι των θρύλων και της λαογραφίας, το λιγότερο από τα οποία είναι η περίεργη περίπτωση των ανθρώπων των Ντόγκον του Μάλι και η υποτιθέμενη προνομιακή γνώση τους για το αστέρι του λευκού νάνου. Ο Άλβαν Γκράχαμ Κλαρκ και ο πατέρας του ανακάλυψαν τον Σείριο Β το 1862 καθώς δοκίμασαν το νέο λαμπρό διαθλαστικό τους 18,5 ιντσών. Και μιλώντας για το Sirius B, παρακολουθήστε ένα τηλεσκοπικό μάτι στο Dog Star, καθώς οι καλύτερες πιθανότητες να κατασκοπεύσετε τον Sirius B να κρυφοκοιτάζει από το έντονο φως του πρωταρχικού του έρχονται περίπου το 2020.
Η επανάληψη του οπτικού επιτεύγματος της κατασκοπείας του Sirius B χαμηλά στην αυγή μπορεί να σας δώσει μια εκτίμηση ως προς την αστρονομική ικανότητα των αρχαίων πολιτισμών. Όχι μόνο συνειδητοποίησαν την πρώτη παρατήρηση του Σείριου στους ξημερωμένους ουρανούς που συνέπεσε με την ετήσια πλημμύρα του Νείλου, αλλά εντόπισαν την ασυμφωνία μεταξύ του Sothic και του πλαϊνού έτους για να ξεκινήσουν. Όχι άσχημα, δεν χρησιμοποιώ τίποτα παρά παρατηρήσεις γυμνού ματιού. Αυτή η ικανότητα πρέπει να φαινόταν σχεδόν μαγική για τους αρχαίους, σαν τα αστέρια να είχαν μια ουράνια άκρη για να εκμεταλλευτούν οι Αιγύπτιοι.
Μπορείτε επίσης να εκμεταλλευτείτε μια μέθοδο πειράγματος του Sirius από τον ουρανό της αυγής λίγο νωρίς που δεν ήταν διαθέσιμη σε αυτούς τους Αιγύπτιους αστρονόμους ιερείς: χρησιμοποιώντας ένα ζευγάρι κιάλια για να σκουπίσετε τους ουρανούς. Μπορείτε να πιάσετε το Sirius με τηλεσκόπιο και να το παρακολουθήσετε στους ουρανούς της ημέρας; Το Sirius είναι αρκετά φωτεινό για να βλέπει κατά τη διάρκεια της ημέρας ενάντια σε έναν καθαρό γαλάζιο ουρανό με καλή διαφάνεια, αν γνωρίζετε ακριβώς πού να το αναζητήσετε.
Αφήστε το Dog Days του 2015 να ξεκινήσει!
