Ένας σπουδαίος μαθητής αρχαιολογίας έκανε το εύρημα μιας ζωής όταν έβλεπε ένα από τα παλαιότερα σπαθιά που καταγράφηκε, ολόγυρα ομαδοποιήθηκε με μεσαιωνικά αντικείμενα σε ένα απομονωμένο ιταλικό μουσείο.
Το αρχαίο σπαθί θεωρήθηκε ότι ήταν μεσαιωνικό και ίσως λίγες εκατοντάδες χρόνια - αλλά μελέτες έχουν δείξει ότι χρονολογείται περίπου 5.000 χρόνια, σε αυτό που είναι τώρα η ανατολική Τουρκία, όπου τα σπαθιά θεωρούνται ότι έχουν εφευρεθεί, στο πρώιμη Εποχή του Χαλκού.
Το όπλο εντοπίστηκε το Νοέμβριο του 2017 από τον Vittoria Dall'Armellina, ο οποίος ήταν τότε διδακτορικός φοιτητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο Ca 'Foscari της Βενετίας. Είχε κάνει μια ημερήσια εκδρομή στο μοναστήρι στο San Lazzaro degli Armeni, ένα μικρό νησί στην άκρη της βενετσιάνικης λιμνοθάλασσας.
Η επίσκεψη δεν είχε καμία σχέση με τις σπουδές της και δεν ήταν ποτέ εκεί πριν. "Ήταν ένα ταξίδι ευχαρίστησης", δήλωσε ο Dall'Armellina στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Όταν είδε το σπαθί ανάμεσα στα μεσαιωνικά αντικείμενα που εμφανίζονταν στο μικρό μουσείο του μοναστηριού, η Dall'Armellina ήταν σίγουρη ότι είχε δει το διακριτικό της σχήμα πριν, είπε.
Είχε γράψει τη διατριβή του για το κοινωνικό καθεστώς της πρώιμης εποχής του Χαλκού, και οι σπουδές της περιλάμβαναν τα μεγάλα εμπορεύματα, όπως τα αρχαία όπλα.
"Νόμιζα ότι ήξερα αυτό το είδος σπαθί και ότι ήμουν σίγουρος ότι ήταν σύγχρονος με εκείνους του Arslantepe και του Sivas", είπε, αναφερόμενος σε σπαθιά από τα ανατολικά της Ανατολίας, τώρα ανατολική Τουρκία, τα οποία χρονολογούνται περίπου στα 3000 π.Χ. και πιστεύεται ότι είναι ο παλαιότερος στον κόσμο.
Δώρο από την Αρμενία
Ο Dall'Armellina και επιστήμονες από το πανεπιστήμιο Ca 'Foscari ξεκίνησαν για να μάθουν περισσότερα για το μυστήριο σπαθί.
Έρχονταν σε επαφή με το μοναστήρι στο San Lazzaro degli Armeni, το οποίο υπήρξε κέντρο για τη μεκεταριστική συνάθροιση αρμενικών καθολικών μοναχών από το 1717.
Η έρευνα για τα αρχεία του μοναστηριού από τον πατέρα Serafino Jamourlian αποκάλυψε ότι το σπαθί είχε σταλεί με δωρεά δώρων από έναν αρμενικό συλλέκτη τέχνης ονόματι Yervant Khorasandjian, σε έναν μοναχό που ονομάστηκε Ghevond Alishan, γνωστός ως ο πατέρας Leonzio, περίπου 150 χρόνια πριν.
Ο Alishan ήταν ένας διάσημος ποιητής και συγγραφέας που ήταν φίλος του φημισμένου αγγλικού κριτικού τέχνης John Ruskin. Ο Alishan πέθανε το 1901 και τα υπάρχοντά του μεταβιβάστηκαν στο μοναστήρι του.
Σύμφωνα με ένα έγγραφο που συνοδεύει τη δωρεά, χειρόγραφη στην Αρμενική και χρονολογείται από το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, το σπαθί βρέθηκε στο Καβάκ, οικισμός κοντά στην αρχαία ελληνική αποικία της Τραπεζούντας στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας, τώρα Τραμπζόν στην ανατολική Τουρκία.
Μετά το θάνατο του Alishan, το σπαθί βρήκε το δρόμο του στο μουσείο του μοναστηριού, όπου τοποθετήθηκε τελικά σε ένα γραφείο μεσαιωνικών τεχνουργημάτων.
Χρειάστηκαν περισσότερα από δύο χρόνια λεπτομερούς μελέτης, συμπεριλαμβανομένης της μεταλλουργικής έρευνας, για να εξακριβωθεί ότι τόσο η κατασκευή όσο και η σύνθεση του ξίφους είναι παρόμοια με εκείνα των αρχαίων σπαθιών που βρέθηκαν στην ανατολική Τουρκία. Εν τω μεταξύ, ο Dall'Armellina ολοκλήρωσε τώρα το διδακτορικό της αρχαιολογίας.
Πριν από το χάλκινο
Μια από τις εκπλήξεις είναι ότι το όπλο είναι κατασκευασμένο από αρσενικό χαλκό, κράμα χαλκού και αρσενικό που χρησιμοποιήθηκε πριν από περίπου 5.000 χρόνια, πριν φανερωθεί ο χάλκινος χαλκός και ο κασσίτερος.
«Ήμουν σίγουρος για την αρχαιότητα του σπαθιού», είπε ο Dall'Armellina. Αλλά "όταν τα αποτελέσματα της ανάλυσης αποκάλυψαν ότι το υλικό ήταν αρσενικό χαλκό, ήταν μεγάλη ικανοποίηση".
Το στυλ κατασκευής του ξίφους, γνωστό ως τυπολογία του, και η μεταλλική του σύνθεση δείχνουν ότι το τεχνούργημα χρονολογείται από ένα πρώιμο στάδιο της Εποχής του Χαλκού.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το σπαθί κατασκευάστηκε με παρόμοιο τρόπο με αυτό των δίδυμων σπαθιών που βρέθηκαν στο αρχαίο ανάκτορο του Arslantepe, αρχαιολογικού χώρου στην ανατολική Τουρκία. Αυτά είναι σταθερά χρονολογημένα σε περίπου 5.000 χρόνια πριν, σύμφωνα με δήλωση του πανεπιστημίου.
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι τα σπαθιά έχουν εφευρεθεί σε αυτή την περιοχή και ότι το σπαθί από το San Lazzaro degli Armeni θεωρείται τώρα ένα πρόωρο παράδειγμα - ίσως ακόμη και το παλαιότερο.
Παρόμοια αρχαία σπαθιά έχουν βρεθεί στην ανατολική Ανατολία, ενώ ένα διαφορετικό στυλ ξίφος από την ίδια περίοδο έχει βρεθεί σε τάφους, γνωστούς ως κουργάνες, στην παρακείμενη περιοχή του Βορείου Καυκάσου, δήλωσε η αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου Ca 'Foscari Έλενα Ρόβα.
"Φαίνεται ότι σ 'αυτή την περιοχή, ανάμεσα στον βόρειο Καύκασο και την ανατολική Ανατολία, το σπαθί επινοήθηκε και υπήρχαν τουλάχιστον δύο τυπολογικές παραλλαγές", ανέφερε η Ρόβα.
"Οι τοπικοί αρχηγοί θάφτηκαν με πολλά όπλα και άλλα πολύτιμα αντικείμενα", είπε. "Μάλλον θέλησαν να τονίσουν την κατάστασή τους ως πολεμιστές και το σπαθί ήταν ένα από τα σύμβολα".
