Βρήκαμε εκατοντάδες πλανήτες έξω από το ηλιακό σύστημα, αλλά η λήψη ενός είναι ακόμα κάτι ιδιαίτερο. (Έτσι συνήθως μαθαίνουμε για τους πλανήτες παρακολουθώντας τουπάρχοντα κάθε πλανήτης έχει στο αστέρι του, όπως το φως που εξασθενίζει όταν περνά μπροστά ή κάνει το αστέρι λίγο ταλαντευόμενο.)
Αυτή η εικόνα (παραπάνω) δείχνει το HD95086 b, το οποίο οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι είναι ένας από τους περίπου δώδεκα εξωπλανήτες που έχουν ποτέ απεικονιστεί. Είναι 300 έτη φωτός από τη Γη. Ο υποψήφιος πλανήτης έχει περίπου τέσσερις έως πέντε φορές τη μάζα του Δία και σε τροχιά γύρω από ένα πολύ νεαρό αστέρι που είναι πιθανώς μόλις 10 εκατομμυρίων έως 17 εκατομμυρίων ετών. Αυτό είναι ένα μωρό σε σύγκριση με το δικό μας ηλιακό σύστημα, που εκτιμάται σε 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Έχουμε ακόμη πολλά να μάθουμε για αυτό το αντικείμενο (και οι παρατηρήσεις από το πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο θα πρέπει να επιβεβαιωθούν ανεξάρτητα), αλλά μέχρι στιγμής οι αστρονόμοι λένε ότι υπολογίζουν ότι ο πλανήτης σχηματίστηκε στο αέριο και τη σκόνη γύρω από το αστέρι HD 95086. Αλλά ο πλανήτης είναι στην πραγματικότητα πολύ μακριά από το αστέρι τώρα, περίπου δύο φορές την απόσταση από την τροχιακή έκταση του Ήλιου Ποσειδώνα στο δικό μας ηλιακό σύστημα.
«Η τρέχουσα τοποθεσία της δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με τη διαδικασία σχηματισμού της», δήλωσε η μέλος της ομάδας Anne-Marie Lagrange, η οποία είναι με το Ινστιτούτο Πλανητολογίας και Αστροφυσικής της Γκρενόμπλ στη Γαλλία.
«Αυξήθηκε είτε με τη συναρμολόγηση των πετρωμάτων που σχηματίζουν τον συμπαγή πυρήνα και στη συνέχεια σιγά-σιγά συσσώρευσε αέριο από το περιβάλλον για να σχηματίσει τη βαριά ατμόσφαιρα, ή άρχισε να σχηματίζεται από μια αέρια συστάδα που προέκυψε από βαρυτικές αστάθειες στο δίσκο.
«Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ του πλανήτη και του ίδιου του δίσκου», πρόσθεσε, «ή με άλλους πλανήτες μπορεί επίσης να έχουν μετακινήσει τον πλανήτη από όπου γεννήθηκε».
Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι ο υποψήφιος πλανήτης έχει θερμοκρασία επιφάνειας 1.292 βαθμών Φαρενάιτ (700 βαθμούς Κελσίου), κάτι που θα μπορούσε να επιτρέψει στους ατμούς νερού ή το μεθάνιο να κολλήσουν στην ατμόσφαιρα. Ωστόσο, θα χρειαστούν περισσότερες παρατηρήσεις VLT.
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης θα δημοσιευθούν στο Αστροφυσικά περιοδικά. Το έγγραφο διατίθεται επίσης στον ιστότοπο προεκδόσεων Arxiv.
Πηγή: Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο
