Αν πρέπει ποτέ να υπομείνετε τον εφιάλτη μιας μόλυνσης από κροτίδα, πάρτε την παρηγοριά ότι ίσως ένα pterodactyl έπρεπε κάποτε να αντιμετωπίσει την ίδια ενόχληση.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα (16 Μαΐου) στο περιοδικό Current Biology διαπίστωσε ότι οι πλατύσπιλοι έχουν υπάρξει σε μία ή την άλλη μορφή για 115 εκατομμύρια χρόνια, θέτοντας τα ολέθρια παράσιτα στη Γη ταυτόχρονα με τους δεινόσαυρους.
Για να ξαναχτίσουν την πατρίδα, μια ομάδα ερευνητών πέρασε 15 χρόνια συλλέγοντας αγριόχορτα από όλο τον κόσμο και μελετώντας δείγματα σε μουσειακές συλλογές. Η ομάδα συνέκρινε το DNA αυτών των μοντέρνων buggos για να δει πόσο διαφορετικά είδη είχαν αποκλίνει στο παρελθόν και πόσο συχνά εμφανίστηκαν νέα είδη για να καταστρέψουν τους ανθρώπους και άλλους πιθανούς οικοδεσπότες.
"Η πρώτη μεγάλη έκπληξη που βρήκαμε ήταν ότι οι παπαγάλοι είναι πολύ παλαιότεροι από τις νυχτερίδες, που όλοι υποτίθεται ότι είναι ο πρώτος οικοδεσπότης τους", ανέφερε σε δήλωση ο συγγραφέας της μελέτης Steffen Roth από το Πανεπιστημιακό Μουσείο του Μπέργκεν στη Νορβηγία. Ο Roth και οι συνάδελφοί του βρήκαν, στην πραγματικότητα, ότι οι παπιγιόν χτύπησαν τις νυχτερίδες στον πλανήτη από ένα στερεό 50 εκατομμύρια χρόνια. Αυτοί οι αρχαίοι κτηνοτρόφοι ήταν εξειδικευμένοι για να παρασιτίσουν έναν μόνο οικοδεσπότη, δήλωσε ο Roth - ωστόσο, δεν είναι σαφές ποιος ήταν αυτός ο οικοδεσπότης.
Είναι δυνατόν Τ. βασιλιάς ή ένας brontosaurus έπρεπε ποτέ να κλωτσήσει μια ορδή από κροτίδες από τις κατασκηνώσεις τους; Είναι απίθανο, λένε οι ερευνητές, καθώς οι κτηνοτρόφοι προτιμούν να αποβάλουν τα ζώα που έχουν "σπίτι", όπως φωλιά πουλιών, ρόπαλο νυχτερίδας ή το άνετο στρώμα queen size. Οι περισσότεροι δεινόσαυροι, από την άλλη πλευρά, έτειναν να μην εγκατασταθούν, προτιμώντας να κυνηγήσουν στα κοπάδια και να μεταναστεύσουν από τόπο σε τόπο.
Αυτά είναι καλά νέα για τους ντόνους, αλλά κακά νέα για τους ανθρώπους που κατοικούν στο σπίτι. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι δύο είδη σύγχρονων, ανθρώπων που δαγκώνουν τα παγετάκια έχουν βρεθεί στον πλανήτη πολύ μακρύτερα από εμάς Homo sapiens, αντίθετα με τη θεωρία ότι αυτά τα ηλικιωμένα παράσιτα εξελίχθηκαν σε νέα είδη ειδικά για να πιπιλίζουν το αίμα μας.
Οι ερευνητές θέλουν τώρα να μάθουν περισσότερα για το πώς αυτά τα αρχαία πλάσματα ανέπτυξαν τα χαρακτηριστικά που απαιτούνται για να πιπιλίζουν το αίμα του κόσμου για τόσο πολύ καιρό - και, ελπίζουμε, να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να βρουν καλύτερους τρόπους για να τους ελέγξουν.
