[/λεζάντα]
Το Αυτοματοποιημένο Όχημα Μεταφοράς (A T V) Jules Verne θα αποσυνδεθεί από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στις 5 Σεπτεμβρίου για να ξεκινήσει τρεις εβδομάδες αυτόνομης πτήσης, προετοιμάζοντας το για μια αυτοκτονική επανεισδοχή στις 29 Σεπτεμβρίου. Το ATV έχει φορτωθεί με απορρίμματα και ανεπιθύμητο εξοπλισμό από το ISS που θα καεί στην ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης, σηματοδοτώντας το τέλος της ζωής του πιο προηγμένου διαστημικού οχήματος στην Ευρώπη. Για να ηχογραφήσει την εκδήλωση, τόσο η NASA όσο και η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος θα φωτογραφίζουν και θα βιντεοσκοπούν την κάθοδο…
Η Ρωσική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαστήματος Roscosmos ανακοίνωσε την ημερομηνία για το τέλος της αποστολής Jules Verne στο ISS την Πέμπτη. Αυτές οι ειδήσεις έρχονται μετά από μια πολύ επιτυχημένη περίοδο για το Ευρωπαϊκό ATV, αποδεικνύοντας ότι το ATV μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εκτεταμένες εργασίες επαναπροσφοράς και να παρέχει στον σταθμό πολύτιμες επιλογές ενίσχυσης και αποφυγής διαστημικών συντριμμιών.
Αυτό το πρώτο ATV, επίσης γνωστό ως "Jules Verne" (καθώς παρέδωσε δύο πρωτότυπα χειρόγραφα γραμμένα από τον συγγραφέα του 19ου αιώνα στον σταθμό), κυκλοφόρησε από τη Γαλλική Γουιάνα στη Νότια Αμερική με έναν πύραυλο Ariane-5 βαρέων ανελκυστήρων στις 5 Μαρτίου . Κατά τη διάρκεια αυτής της πολυάσχολης περιόδου για το Διαστημικό Σταθμό, το ATV έπρεπε να παραμείνει σε «τροχιά στάθμευσης» για σχεδόν ένα μήνα πριν παραδώσει προμήθειες στο πλήρωμα του ISS στις 3 Απριλίου. Μόνο όταν το Space Shuttle Endeavour (STS-123) είχε αποσυνδεθεί και προσγειωθεί στις 26 Μαρτίου, θα μπορούσε το ATV να πλησιάσει.
Από τότε, το ATV έχει αποδειχθεί πολύτιμη προσθήκη στο σταθμό, ξεπερνώντας όλες τις προσδοκίες. Το πλήρωμα του ISS θα χάσει τον Jules Verne καθώς το ευρύχωρο προσωρινό σκάφος εφοδιασμού έχει προσφέρει μια εξαιρετική περιοχή για το πλήρωμα να κοιμηθεί και να πλυθεί, καθώς και μία από τις άδειες δεξαμενές του έχει χρησιμοποιηθεί για την αποθήκευση 110 λίτρων νερού συμπύκνωσης. Αυτές οι επιπλέον (απροσδόκητες) χρήσεις απαιτούν έλεγχο αποστολής για να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής της αποστολής για έναν επιπλέον μήνα.
Αλλά όλα τα καλά πράγματα τελειώνουν και το ATV θα ξεφορτωθεί στις 5 Σεπτεμβρίου για να ξεκινήσει το ταξίδι του πίσω στη Γη ως βολίδα στα τέλη Σεπτεμβρίου. Το ATV θα ρίξει έως και έξι τόνους ανεπιθύμητου εξοπλισμού και απορριμμάτων από το σταθμό σε μια προκαθορισμένη περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού. Αλλά η ESA και η NASA θα παρακολουθούν, θα φωτογραφίζουν και θα βιντεοσκοπούν την τελική υπηρεσία της Jules Verne στο πλήρωμα του ISS…
Πηγή: Red Orbit
