Τα κάποτε ενεργά «υπερβόλα» στον βόρειο Άρη πιθανότατα έκαναν τέφρα και σκόνη χιλιάδες μίλια μακριά, παράγοντας κονιώδεις εναποθέσεις που παρατηρήθηκαν από την περιέργεια και την ευκαιρία της NASA να κινείται πιο κοντά στον ισημερινό, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Οι επιστήμονες υποπτεύονται ότι οι ακανόνιστοι κρατήρες στην Arabia Terra, που βρίσκονται στα βόρεια υψίπεδα του Άρη, είναι κατάλοιπα τεράστιων ηφαιστείων από αιώνες πριν. Μέχρι τώρα, αυτές οι περιοχές δεν είχαν συνδεθεί καθόλου ως ηφαίστεια.
«Η ανακάλυψη των υπερβολκανικών δομών αλλάζει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε τον αρχαίο ηφαιστειακό στον Άρη», δήλωσε ο Joseph Michalski, ερευνητής του Άρη στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Λονδίνο και το Πλανητικό Ινστιτούτο στο Tucson της Αριζόνα.
«Πολλά ηφαίστεια του Άρη αναγνωρίζονται εύκολα από την τεράστια δομή τους σε σχήμα ασπίδας, παρόμοια με αυτά που βλέπουμε στη Χαβάη. Αλλά αυτά είναι σχετικά νεανικά χαρακτηριστικά στον Άρη και πάντα αναρωτιόμασταν πού βρίσκονται τα αρχαία ηφαίστεια. Είναι πιθανό τα πιο αρχαία ηφαίστεια να ήταν πολύ πιο εκρηκτικά και να σχηματίσουν δομές παρόμοιες με αυτές που βλέπουμε τώρα στην Arabia Terra. "
Καθώς ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο φλοιός του Άρη ήταν λεπτότερος από ό, τι είναι τώρα, αυτό θα άφηνε το μάγμα να ξεσπάσει στην επιφάνεια προτού να απελευθερώσει αέρια μέσα στο φλοιό, πρόσθεσε η ομάδα. Το εύρημα έχει επίσης επιπτώσεις στην πρόβλεψη της αρχαίας ατμόσφαιρας και στην εξέταση της κατοικησιμότητας.
«Εάν η μελλοντική δουλειά δείχνει ότι τα υπεροβολάνια υπήρχαν ευρύτερα στον αρχαίο Άρη, θα άλλαζε εντελώς τις εκτιμήσεις για το πώς σχηματίστηκε η ατμόσφαιρα από ηφαιστειακά αέρια, πώς σχηματίζονται ιζήματα από ηφαιστειακή τέφρα και πώς
κατοικήσιμη επιφάνεια μπορεί να ήταν », πρόσθεσε ο Michalski.
Φροντίστε να δείτε ολόκληρο το χαρτί στο Nature. Συνεργασίες συγγραφέων περιλαμβάνουν το Ινστιτούτο Πλανητικής Επιστήμης στην Αριζόνα, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου και το Διαστημικό Κέντρο Πτήσης Goddard της NASA.
Πηγές: Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και Φύση
