Η άποψη της Rosetta για τη Γη, που τραβήχτηκε κατά τη διάρκεια του flyby τον Μάρτιο του 2005. Πιστωτική εικόνα: ESA. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Ο αποστολέας κομήτη της ESA, Rosetta, πήρε υπέρυθρες και ορατές εικόνες της Γης και της Σελήνης, κατά τη διάρκεια της Γης που κυκλοφόρησε στις 4/5 Μαρτίου 2005 ενώ στο δρόμο προς τον Κομήτη 67P / Churyumov-Gerasimenko.
Αυτές οι εικόνες, που τώρα υποβάλλονται σε επεξεργασία, αποτελούν μέρος των πρώτων επιστημονικών δεδομένων που έλαβε η Rosetta. "Το Earth fly-by αντιπροσώπευε την πρώτη πραγματική ευκαιρία να βαθμονομήσετε και να επικυρώσετε την απόδοση των οργάνων της Rosetta σε ένα πραγματικό διαστημικό αντικείμενο, για να βεβαιωθείτε ότι όλα λειτουργούν καλά στον τελικό στόχο," είπε η Angioletta Coradini, κύριος ερευνητής για το όργανο ορατού και υπερύθρου θερμικού απεικόνισης (VIRTIS).
«Αν και βαθμονομήσαμε τα VIRTIS κατά τη διάρκεια της Γης τον περασμένο μήνα, αποκτήσαμε εικόνες της Γης και της Σελήνης που έχουν υψηλό επιστημονικό περιεχόμενο»; αυτή πρόσθεσε.
Στις 4 και 5 Μαρτίου, πριν από την πλησιέστερη προσέγγιση στη Γη και σε απόσταση 400 000 χιλιομέτρων από τη Σελήνη μας, οι VIRTIS της Rosetta πήραν αυτές τις εικόνες με υψηλή ανάλυση σε ορατό και υπέρυθρο φως. Σε αυτές τις εικόνες, φωτίστηκε μόνο ένα μικρό μέρος της επιφάνειας της Σελήνης (μεταξύ 19% και 32%).
Η φασματική ανάλυση (χημική «δακτυλική αποτύπωση») δίνει ενδείξεις για τις ορυκτολογικές διαφορές μεταξύ των υψίπεδων και των «θαλασσών». ή; maria ?. Για παράδειγμα, ήταν δυνατό να παρατηρηθούν σημαντικές διαφορές στην αφθονία δύο ειδών πετρωμάτων γνωστών ως πυροξένιο και ολιβίνη.
Στις 5 Μαρτίου, μετά την πλησιέστερη προσέγγιση στη Γη, ο VIRTIS πήρε μια σειρά από εικόνες υψηλής ανάλυσης του πλανήτη μας σε ορατό και υπέρυθρο φως από απόσταση 250.000 χιλιομέτρων. Μόνο το 49% της επιφάνειας της Γης ήταν ορατό από τη Rosetta.
Μόλις βρεθεί στο Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko το 2014, το VIRTIS θα χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της σύνθεσης και της φύσης του στερεού πυρήνα και των αερίων που υπάρχουν στο κώμα του κομήτη.
Σε συνδυασμό με τα άλλα όργανα της Rosetta, θα βοηθήσει επίσης στην επιλογή του «touchdown»; ιστότοπος για το Rosetta lander Philae.
Πριν από αυτό, η Rosetta θα δημιουργήσει περισσότερους κοσμικούς βρόχους για να φτάσει στον κομήτη και τα όργανα της θα συλλέγουν νέα δεδομένα για πλανήτες, αστεροειδείς και κομήτες. Η επόμενη συνάντηση με τη Γη έχει προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο του 2007.
Το VIRTIS αναπτύχθηκε από μια μεγάλη κοινοπραξία ευρωπαίων επιστημόνων, με σημαντική συμβολή από την Ιταλία, τη Γαλλία και τη Γερμανία.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
