Εδώ στο Διαστημικό περιοδικό, παρέχουμε μεγάλη κάλυψη για την πρόσφατη σουπερνόβα στον σπειροειδή γαλαξία M101 (AKA Pinwheel Galaxy). Οι αναγνώστες έχουν ανεβάσει τις εικόνες τους στη σελίδα μας στο Flickr και ρωτούν για το συμβάν, εβδομάδες μετά την ανίχνευσή του.
Ενώ το σουπερνόβα εξασθενίζει από τη μέγιστη φωτεινότητα του, τα περισσότερα συμβάντα σουπερνόβα φωτίζονται γρήγορα, αλλά εξασθενίζουν αργά. Αυτή η σουπερνόβα δεν είναι καθόλου ορατή με γυμνό μάτι, αλλά εδώ πρέπει να ξέρετε για να ρίξετε μια ματιά στο πιο φωτεινό σουπερνόβα τις τελευταίες δεκαετίες.
Πρώτα ένα σύντομο αστάρι στο M101: Ψευδώνυμο "Pinwheel Galaxy" για την ομοιότητά του με το παιχνίδι, οι διακριτοί σπειροειδείς βραχίονες του M101 μπορούν να απεικονιστούν με μέτριο ερασιτεχνικό εξοπλισμό αστρονομίας. Το M101 είναι περίπου έξι megaparsecs ( 1 parsec είναι μόλις πάνω από τρία και ένα τέταρτο έτη φωτός ) μακριά από το ηλιακό μας σύστημα, το οποίο είναι πάνω από έξι φορές πιο μακριά από τον πλησιέστερο γείτονά μας, τον γαλαξία της Ανδρομέδας. Το M101 είναι ένας γαλαξίας που είναι πολύ μεγαλύτερος από τον δικό μας γαλαξία - σχεδόν διπλάσιο από το μέγεθος του Γαλαξία μας.
Αυτό που έκανε το M101 αξιοσημείωτο από τα τέλη ήταν η σουπερνόβα τύπου Ia που ανακαλύφθηκε μέσα στον γαλαξία. Ανακαλύφθηκε πριν από περίπου ένα μήνα στις 24 Αυγούστου, το SN 2011fe (αρχικός χαρακτηρισμός PTF 11kly) ξεκίνησε περίπου στο 17ο μέγεθος και πρόσφατα έφτασε στο 10ο μέγεθος (το μέγεθος 6-7 είναι το όριο της ορατότητας «γυμνού ματιού» με τους σκοτεινούς ουρανούς).
Επιστήμονες και ερασιτέχνες αστρονόμοι προσπάθησαν να συλλέξουν δεδομένα για το SN 2011fe. Μερικοί παρατηρητές έλεγξαν ακόμη και δεδομένα που συλλέχθηκαν στα τέλη Αυγούστου μόνο για να δουν ότι συνέλαβαν το σουπερνόβα χωρίς να το γνωρίζουν!
Μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου, ωστόσο, το SN 2011fe έχει γίνει πολύ αχνό για περιστασιακούς παρατηρητές, αλλά έμπειροι ερασιτέχνες αστρονόμοι εξακολουθούν να το βλέπουν με τηλεσκόπια. Εάν δεν έχετε ένα μεγάλο ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο, μπορείτε να επικοινωνήσετε με μια τοπική λέσχη αστρονομίας για να δείτε αν έχουν "αστέρι πάρτι" ή παρακολουθούν βράδυ στην περιοχή σας. Για να βρείτε ένα κλαμπ αστρονομίας, ρίξτε μια ματιά στο Δίκτυο Νυχτερινού Ουρανού της NASA.
Η προβολή M101 και SN 2011fe δεν είναι τρομερά δύσκολη, αρκεί να έχετε αξιοπρεπή θέα στον Βορρά. Μπορείτε να βρείτε το M101 χρησιμοποιώντας τον αστερισμό του Big Dipper (Ursa Major για τον καθαρισμό αστερισμού). Αναζητήστε τα δύο τελευταία αστέρια της λαβής του Big Dipper (Mizar και Alkaid). Πάνω από το μεσαίο σημείο μεταξύ των δύο αστεριών είναι το M101. Για εκείνους με μηχανοκίνητα τηλεσκόπια, ξεκινήστε από το Mizar, σκοτώσατε λίγο στα ανατολικά και λίγο πάνω. Άτομα που είναι αρκετά τυχεροί που έχουν μηχανογραφημένο πεδίο "Go-To" μπορούν να εισέλθουν στις συντεταγμένες RA και Dec των 14: 03: 05.81, +54: 16: 25.4.
Αυτή την εβδομάδα, θα θέλατε να δοκιμάσετε να παρακολουθήσετε το M101 αργά το βράδυ, αλλιώς μπορεί να το βρείτε πολύ κοντά στον ορίζοντα και να ξεπλυθεί από την εξασθενημένη φεγγάρι. Στα μάτια σας, το M101 θα εμφανίζεται ως ασαφές «μουτζούρα» στο προσοφθάλμιο φακό. Εάν βρίσκεστε σε μια πολύ σκοτεινή τοποθεσία και χρησιμοποιείτε αποστραμμένη όραση (κοιτάζοντας ελαφρώς προς την πλευρά του αντικειμένου) μπορεί να δείτε κάποια λεπτομέρεια με ένα τηλεσκόπιο 12 'ή μεγαλύτερο. Μπορείτε σίγουρα να δείτε το M101 με ένα τηλεσκόπιο τόσο μικρό όσο 6 ″, αλλά πραγματικά θέλετε να δείτε το M101 με όσο το δυνατόν μεγαλύτερο τηλεσκόπιο. Μην χρησιμοποιείτε προσοφθάλμιους φακούς υψηλότερης ισχύος για να δοκιμάσετε ένα μικρό τηλεσκόπιο. Πολλοί γαλαξίες, συμπεριλαμβανομένου του M101, αντιμετωπίζονται καλύτερα με προσοφθάλμια μεσαίας έως χαμηλής ισχύος.
Παρακάτω είναι μια εικόνα που δημιουργήθηκε από το Stellarium. Στην εικόνα υπάρχουν μερικοί αστερισμοί και μερικά αστέρια καθοδήγησης που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να καθοδηγήσετε τα μάτια και το τηλεσκόπιο σας στο M101.
Καθαροί ουρανοί και καλή τύχη!
