Ψευδή έγχρωμη εικόνα του Tempel 1 που τραβήχτηκε από τον Gemini North. Πιστωτική εικόνα: Δίδυμοι. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Το τηλεσκόπιο Gemini North στο Mauna Kea συνέλαβε με επιτυχία τη δραματική οθόνη πυροτεχνημάτων που δημιουργήθηκε από τη σύγκρουση του αισθητήρα Deep Impact της NASA με τον κομήτη 9P / Tempel 1. Οι ερευνητές σε δύο αίθουσες ελέγχου στο Big Island της Χαβάης (στο Mauna Kea και στο Hilo) μπόρεσαν να για να διατηρήσετε αρκετή ψυχραιμία εν μέσω ενός σχεδόν ασταθούς ενθουσιασμού για να πραγματοποιήσετε μια προκαταρκτική ανάλυση των δεδομένων. Κατέληξαν στο συμπέρασμα από τις μεσαίες υπέρυθρες φασματοσκοπικές παρατηρήσεις ότι υπήρχαν ισχυρές ενδείξεις για πυριτικά άλατα ή βραχώδες υλικό που εκτίθεται από την πρόσκρουση. Λίγη αμφιβολία παραμένει ότι η άνευ προηγουμένου ποιότητα των δεδομένων Gemini θα κρατήσει τους αστρονόμους απασχολημένους για χρόνια.
«Οι ιδιότητες του μεσαίου υπέρυθρου φωτός μεταμορφώθηκαν πλήρως μετά την πρόσκρουση»; είπε ο David Harker του Πανεπιστημίου του Σαν Ντιέγκο, συν-ερευνητής της ερευνητικής ομάδας. Εκτός από τη φωτεινότητα με συντελεστή περίπου 4, τα χαρακτηριστικά του μεσαίου υπέρυθρου φωτός ήταν σαν χαμαιλέοντας και μέσα σε πέντε λεπτά από τη σύγκρουση έμοιαζε με ένα εντελώς νέο αντικείμενο. Ο ερευνητής συνεργάτης του Harker, Chick Woodward του Πανεπιστημίου της Μινεσότα, εικάζεται περαιτέρω: «Βλέπουμε πιθανώς κρυσταλλικά πυριτικά άλατα που μπορεί να μοιάζουν ακόμη και με την αμμουδιά εδώ στη Χαβάη! Αυτά τα δεδομένα θα μας κρατήσουν απασχολημένους προσπαθώντας να καταλάβουμε το μέγεθος και τη σύνθεση αυτών των κόκκων για να κατανοήσουμε καλύτερα τις ομοιότητες και τις διαφορές μεταξύ του υλικού που περιέχεται στους κομήτες και άλλων σωμάτων στο ηλιακό σύστημα.
Εκτός από τις φασματοσκοπικές παρατηρήσεις, οι εικόνες πριν και μετά λήφθηκαν επίσης από το τηλεσκόπιο Gemini σε θερμικό υπέρυθρο φως και φαίνονται στο Σχήμα 1. Ο Δίδυμος παρακολούθησε τον κομήτη για αρκετές εβδομάδες πριν από την πρόσκρουση και θα συνεχίσει να τον παρακολουθεί τέλη Ιουλίου.
Οι παρατηρήσεις των Δίδυμων ήταν μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας μεταξύ του W.M. Παρατηρητήρια Keck, Subaru και Gemini, έτσι ώστε το καθένα να μπορεί να επικεντρώνεται σε διαφορετικές παρατηρήσεις και να παρέχει μια πλήρη, συμπληρωματική; εικόνα; του αντίκτυπου. Οι αστρονόμοι αναμένουν ότι τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από το μεγαλύτερο και πιο εξελιγμένο σύνολο τηλεσκοπίων που είναι τοποθετημένα για να δουν τον αντίκτυπο θα προσθέσουν σημαντικά στην κατανόηση των κομητών ως δυναμικούς ανιχνευτές της πρώιμης εξέλιξης του ηλιακού μας συστήματος πριν από 4,5-5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Οι παρατηρήσεις των Δίδυμων έγιναν χρησιμοποιώντας τη Michelle, τη συσκευή μεσαίας υπέρυθρης ακτινοβολίας / φασματογράφο που κατασκευάστηκε στο Βασιλικό Παρατηρητήριο του Εδιμβούργου (ROE) στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το όργανο έχει μοναδικές δυνατότητες στα μέσα υπέρυθρης ακτινοβολίας, ειδικά στο Gemini, το οποίο χρησιμοποιεί προστατευτικά ασημένια επιχρίσματα στους κύριους καθρέφτες για να προσφέρει εξαιρετική απόδοση στο? Θερμικό? ή μεσαίο υπέρυθρο τμήμα του φάσματος.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων του Παρατηρητηρίου Gemini
