Ένας ερευνητής από το Πανεπιστήμιο της Βασίλισσας έχει ανακαλύψει ένα ορυκτό που θα μπορούσε να βοηθήσει να εξηγήσει το ορεινό τοπίο στον Άρη. Το νερό μπορεί να έχει αλληλεπιδράσει με τις χημικές ουσίες του Άρη πριν από εκατομμύρια χρόνια. όταν το επιφανειακό στρώμα έλιωσε, παρήγαγε τα ασυνήθιστα χαρακτηριστικά της επιφάνειας που βλέπουμε σήμερα.
Ένας ερευνητής του Queen's University ανακάλυψε ένα ορυκτό που θα μπορούσε να εξηγήσει το ορεινό τοπίο του Άρη και να έχει επιπτώσεις στην επόμενη αποστολή της NASA στον πλανήτη.
«Οι δορυφόροι που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Άρη μας δείχνουν εικόνες φαραγγιών και γλάρων που φαίνεται να έχουν δημιουργηθεί από πλημμύρες ή ταχεία έκπλυση», λέει ο Ron Peterson, γεωλόγος της Βασίλισσας. «Οι εξερευνητές, οι οποίοι κινούνται επί του παρόντος στην επιφάνεια του πλανήτη, μας δείχνουν επίσης ότι δεν υπάρχει ορατό νερό στην επιφάνεια του Άρη, αλλά ότι υπήρχε στο παρελθόν».
Ο Δρ Peterson υποδηλώνει ότι ο Άρης ήταν πιθανώς πιο υγρός στο παρελθόν. Όλες οι εικόνες που επιστρέφουν από τους rover δείχνουν στρώσεις στο βράχο που είναι ενδεικτικό του ιζήματος που χειρίζεται το νερό. Αυτό το είδος της έκπλυσης θα απαιτούσε κάποια ποσότητα νερού στον πλανήτη σε κάποιο σημείο.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε αυτήν την εβδομάδα στο GEOLOGY, μια δημοσίευση της Γεωλογικής Εταιρείας της Αμερικής, υποδηλώνει ότι αυτά τα ευρήματα μπορεί να παρέχουν πληροφορίες για το πώς να ανακτήσετε ένα δείγμα της επιφάνειας του Άρη και να το επιστρέψετε στη γη.
Ο Δρ. Peterson θα μοιραστεί τα ευρήματά του με τη NASA στο Johnson Space Center στο Χιούστον την επόμενη εβδομάδα για να δώσει πληροφορίες για το σχεδιασμό του επόμενου εξερευνητικού διαδρόμου Άρη και τον προγραμματισμό της αποστολής του.
Η ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε στο μη θερμαινόμενο γκαράζ του Δρ. Peterson χρησιμοποιώντας epsomite, επίσης γνωστό ως άλατα Epsom. Το διάλυμα αφέθηκε να κρυσταλλωθεί για αρκετές ημέρες σε θερμοκρασίες κάτω από την κατάψυξη, οι οποίες σχημάτισαν κρυστάλλους που έχουν ασυνήθιστες ιδιότητες. Οι κρύσταλλοι έπειτα έλιωσαν γρήγορα, που δημιούργησαν κανάλια και γλάρους που μοιάζουν με μούχλα - παρόμοια με αυτά που βλέπουμε στην επιφάνεια του Άρη.
Το έδαφος του Άρη μπορεί να έχει δημιουργηθεί με παρόμοιο τρόπο. Ο Peterson προτείνει ότι πριν από πολλά χρόνια, το νερό αλληλεπίδρασε με βράχια στην επιφάνεια του πλανήτη για να δημιουργήσει ένα όξινο κοκτέιλ, το οποίο δημιούργησε στρώματα υλικού. Όταν το επιφανειακό στρώμα έλιωσε, δημιούργησε την τοπογραφία που μας δείχνουν σήμερα οι εξερευνητές.
«Αυτά τα ευρήματα μπορεί να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα την επιφάνεια του Άρη», λέει ο Dr. Peterson, ειδικός στη γεωλογική επιστήμη και τη μηχανική. «Αυτά τα πιθανά νέα ορυκτά που μπορεί να βρεθούν στη Γη μας βοηθούν να δούμε ότι αν και υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ της Γης και του Άρη, όπως η ατμόσφαιρα και η βαρύτητα, υπάρχουν πολλά πράγματα που είναι ίδια - είναι ένας άλλος κόσμος, αλλά υπάρχουν σίγουρα ομοιότητες "
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων Queen's University
