[/λεζάντα]
Ο δικός μας Γαλαξίας είναι ένα παράδειγμα μιας μεγάλης σπείρας. μια τεράστια συλλογή από 200 έως 400 δισεκατομμύρια αστέρια. Περιέχουν μόνο μερικά δισεκατομμύρια αστέρια και έχουν ένα κλάσμα της μάζας του Γαλαξία μας.
Ένα καλό παράδειγμα ενός γαλαξία νάνου είναι το Μεγάλο Μαγγελάνικο Σύννεφο, που βρίσκεται περίπου 160.000 έτη φωτός από τη Γη. Περιέχει περίπου το 1/10 της μάζας του Γαλαξία μας και έχει περίπου το 10% των αστεριών του. Δύο άλλοι νάνοι γαλαξίες βρίσκονται ακόμη πιο κοντά στον Γαλαξία μας και έχουν συλληφθεί από τη βαρύτητα του γαλαξία μας. Άλλοι νάνοι γαλαξίες είναι μόνο απομεινάρια που έχουν αποσχιστεί από τη βαρύτητα του Γαλαξία, και αυτή τη στιγμή ενσωματώνονται στη δομή του γαλαξία μας.
Μερικοί αστρονόμοι πιστεύουν ότι το μεγαλύτερο σφαιρικό σύμπλεγμα στον Γαλαξία μας, το Omega Centauri, ίσως κάποτε ήταν ένας γαλαξίας νάνος που είχε αφαιρέσει τα εξωτερικά του αστέρια.
Όπως και τα μεγαλύτερα ξαδέλφια τους, οι νάνοι γαλαξίες μπορούν να ταξινομηθούν σε τρεις ποικιλίες: ελλειπτικοί γαλαξίες νάνων, ακανόνιστοι γαλαξίες νάνων και σπειροειδείς γαλαξίες νάνων.
Οι μικρότεροι γαλαξίες νάνων στο Σύμπαν είναι γνωστοί ως εξαιρετικά συμπαγείς γαλαξίες νάνων. Πρόκειται για μια πρόσφατα ανακαλυφθείσα κατηγορία γαλαξιών που δεν είναι πολύ πιο μαζική από μια σφαιρική ομάδα αστεριών. Μπορούν να είναι τόσο μικρές όσο 200 έτη φωτός και να περιέχουν περίπου εκατό εκατομμύρια αστέρια. Πιστεύεται ότι οι εξαιρετικά συμπαγείς γαλαξίες νάνων είναι απλώς οι πυρήνες των ελλειπτικών γαλαξιών νάνων που είχαν αφαιρεθεί από αέριο και απομακρυσμένα αστέρια.
Η Τοπική Ομάδα Γαλαξιών μας περιέχει μόνο τρεις μεγάλους σπειροειδείς γαλαξίες: την Ανδρομέδα, τον Γαλαξία και τον Γαλαξία Τριγώνου. Όλοι οι άλλοι είναι νάνοι γαλαξίες διαφόρων μεγεθών.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τους γαλαξίες για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με έναν σύντροφο νάνο γαλαξία που είναι σχεδόν αόρατο.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους γαλαξίες, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τους γαλαξίες και εδώ είναι η Επιστημονική σελίδα της NASA για τους γαλαξίες.
Έχουμε επίσης ηχογραφήσει ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τους γαλαξίες - Επεισόδιο 97: Γαλαξίες.
