Η εμπορική χρήση πάγου νερού σε κρατήρες κοντά στους σεληνιακούς πόλους θα μπορούσε να βοηθήσει να ανοίξει το φεγγάρι σε μακροχρόνια ανθρώπινη εγκατάσταση.
(Εικόνα: © James Vaughan)
Το φεγγάρι επέστρεψε στη μόδα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες σκοπεύουν να επιστρέψουν αστροναύτες στην σεληνιακή επιφάνεια έως το 2024και, στη συνέχεια, δημιουργήστε μια μακροπρόθεσμη, βιώσιμη παρουσία στον πλησιέστερο γείτονα της Γης. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος έχει επανειλημμένα τονίσει την επιθυμία να δημιουργηθεί ένα «χωριό φεγγάρι» στο εγγύς μέλλον, και η Κίνα έχει εκπληρώσει επίσης σεληνιακές φιλοδοξίες.
Και τότε υπάρχει ο ιδιωτικός τομέας. Εταιρείες όπως η Blue Origin, η Moon Express και η Astrobotic κατασκευάζουν εκφορτωτές για να παραδώσουν ωφέλιμα φορτία στην σεληνιακή επιφάνεια. Πριν πάρα πολύ περισσότερο, τέτοια σκάφη μπορεί να μεταφέρουν ρομπότ εξόρυξης που δοκιμάζουν πρώτα και στη συνέχεια εκμεταλλεύονται, σεληνιακοί πόροι όπως ο πάγος νερού, ο οποίος φαίνεται να είναι άφθονος στα δάπεδα των μόνιμα σκιασμένων πολικών κρατήρων.
Και, σε περίπτωση που δεν το έχετε ακούσει, το SpaceX είναι χτίζοντας ένα τεράστιο διαστημόπλοιο για μεταφορά ατόμων από και προς το φεγγάρι, τον Άρη και άλλους προορισμούς του ηλιακού συστήματος.
Ο συγγραφέας (και μακροχρόνιος συνεισφέρων και αρθρογράφος του Space.com) Λεονάρντ Ντέιβιντ εξετάζει αυτές τις ερχόμενες εξελίξεις και πολλά άλλα στο νέο του βιβλίο "Moon Rush: Ο Νέος Διαστημικός Αγώνας, "που δημοσιεύθηκε αυτήν την εβδομάδα από την National Geographic.
Το Space.com πρόσφατα έρχεται σε επαφή με τον David για να μιλήσει για το βιβλίο και το μέλλον της σεληνιακής εξερεύνησης.
Space.com: Οι άνθρωποι έχουν μιλήσει για την επιστροφή των ανθρώπων στο φεγγάρι εδώ και δεκαετίες, από το τέλος του Πρόγραμμα Apollo στις αρχές της δεκαετίας του 1970, αλλά ακόμα δεν έχει συμβεί. Υπάρχει κάτι διαφορετικό για αυτήν τη στιγμή; Ή νομίζετε ότι η ορμή που βλέπουμε να χτίζει θα σταματήσει;
Λεονάρντ Ντέιβιντ: Με κάποιους τρόπους, είμαι πολύ μεγάλος και τρελός, και μου θυμίζει άλλα πράγματα που έχουν συμβεί στη ζωή μου, όταν το φεγγάρι ήταν σε μόδα και το πρόγραμμα μειώθηκε. Έζησα από όλες τις προσγειώσεις του Απόλλωνα και, όπως γνωρίζετε, υπήρχαν πολλά άλλα σχέδια πέρα από τον Απόλλωνα 17. Θα είχαμε πολύ πιο τολμηρά - πιο ακριβείς προσγειώσεις σε πολλά διαφορετικά μέρη του φεγγαριού.
Πιστεύω όμως στην κυβέρνηση Τραμπ, ιδιαίτερα στην Το Συμβούλιο Διαστήματος αποκαθίσταται. Νομίζω ότι αυτή είναι η νέα συστροφή σε αυτήν την ιστορία - εκείνο το συμβούλιο και οι άνθρωποι που βρίσκονται σε αυτήν, προσπαθώντας να βοηθήσουν την καθοδήγηση της διοίκησης να κάνει ένα διαστημικό πρόγραμμα που μπορεί να αντέξει και να αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου αντί να καταρρεύσει.
Και πάλι, το έχω ξαναδεί, όπου παίρνετε πολλή ορμή και μετά τα χρήματα δεν φτάνουν ποτέ, και τα πράγματα αρχίζουν να καταρρέουν. Χωρίς σταθερότητα σκοπού, θα παραιτηθούμε από τον στόχο μας να επιστρέψουμε ανθρώπους στο φεγγάρι, και άλλες χώρες πρόκειται να καλύψουν αυτό το κενό.
Space.com: Σχετικά με αυτές τις άλλες χώρες: Ο Απόλλωνας οδήγησε σε μεγάλο βαθμό από ένα διαστημικός αγώνας με τη Σοβιετική Ένωση. Βλέπετε κάτι παρόμοιο να συμβαίνει σήμερα, ακόμα κι αν δεν είναι τόσο εμφανές, με την Κίνα ή άλλα έθνη;
Δαβίδ: Έχω πείσει τον εαυτό μου ότι είναι λίγο χαμηλός λανθάνων χρόνος Εφέ Sputnik. Έχουμε όλα τα πλεονεκτήματα μιας αντιπαλότητας με άλλες χώρες, με την Κίνα να βρίσκεται στην κορυφή της λίστας. Και νομίζω ότι έχουν ένα πολύπλευρο πρόγραμμα στο οποίο δεν έχουμε εστιάσει. Μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν ένα αρκετά ικανό πρόγραμμα διαστημικού σταθμού, καθώς και ένα πρόγραμμα προσγείωσης σε φεγγάρι. Είναι στο μακριά πλευρά του φεγγαριού με έναν ανιχνευτή, και πιθανότατα θα ξεκινήσουν μια [σεληνιακή] αποστολή δείγματος-επιστροφής στο τέλος του έτους, ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο θα ξεκινήσει η επόμενη έναρξη της 5ης Μαρτίου, που θα πραγματοποιηθεί τον Ιούλιο.
Μου φαίνεται ότι έχω όλες τις δημιουργίες κάποιου διαστημικού αγώνα που δεν γνωρίζουμε πραγματικά. [ΜΑΣ. Αντιπρόεδρος Mike] Ο Πενς είπε "διαστημικός αγώνας" οπότε γίνεται μέρος της ορολογίας του γιατί επιστρέφουμε στο φεγγάρι.
Το άλλο είναι ότι η ιδέα ότι ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος εξακολουθεί να ασχολείται με ένα «χωριό φεγγάρι» και το άνοιγμα αυτού σε άλλα έθνη είναι ενδιαφέρουσα, καθώς και η οικοδόμηση Σεληνιακή πύλη, εάν γίνει πραγματικό πρόγραμμα. Προσπαθούν να το υποδιαιρέσουν σε διεθνή συμμετοχή - είδος μίνι-Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
Έτσι, βάζετε όλα αυτά τα κομμάτια μαζί - δεν ξέρω. Μυρίζω διαστημικό αγώνα.
Space.com: Και έχετε επίσης εμπλακεί όλες οι ιδιωτικές εταιρείες.
Δαβίδ: Ακριβώς. Όταν λέμε "διαστημικός αγώνας", υπάρχουν και αυτές οι εταιρείες τώρα, με ιδιώτες επιχειρηματίες. ο Ο Ισραηλινός προσγειωμένος [Beresheet] συνετρίβη, αλλά μας δείχνει τι θα μπορούσε να προκύψει από πολλές ιδιωτικές εταιρείες και ομίλους.
Αλλά νομίζω ότι με αυτό έρχονται οι δικηγόροι. [Θα υπάρχουν] διαφορετικοί τύποι διακυβέρνησης που πρόκειται να συμμετάσχουν στο φεγγάρι, και οι δικηγόροι είναι ήδη εκεί, ρουθουνίζοντας τους κρατήρες. Δεν είμαι σίγουρος ότι γνωρίζουμε ακόμη τι θα συμβεί πραγματικά με τη νομική πτυχή των πολλαπλών εθνών που πηγαίνουν, ειδικά όταν το φεγγάρι μετατρέπεται σε προβαλλόμενες βάσεις. Υπάρχουν ορισμένα σημεία στο φεγγάρι όπου θέλετε να είστε, και θέλετε να είστε εκεί πρώτα, πριν από οποιονδήποτε άλλο.
Space.com: Ναι, αυτό θα είναι δύσκολο. Υπάρχει πολλή συζήτηση για την εξόρυξη σεληνιακών πόρων - όχι μόνο για πάγο νερού, αλλά και ίσως για μέταλλα και ίσως ακόμη και με ήλιο-3. Και αν υπάρχουν πραγματικά δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια δολάρια που πρέπει να γίνουν εκεί, τότε θα υπάρξουν πολλοί αγώνες για το ποιος κατέχει τι. Θα είναι μια άλλη βιασύνη; Θα το δούμε να παίζεται.
Δαβίδ: Αυτό νομίζω. Μπορείτε να δείτε ότι θα υπάρξει ένταση. μοιάζει σχεδόν "Θα κάνουμε ό, τι θέλουμε να κάνουμε και στη συνέχεια να ζητήσουμε συγχώρεση αργότερα."
Το έχουμε ξαναδεί - αξιώστε άλματα και οτιδήποτε άλλο - όταν επιστρέψετε στην ιστορία.
Space.com: Έτσι, με όλα αυτά να συμβαίνουν, βλέπετε κάτι μεγάλο να συμβαίνει με τη σεληνιακή εξερεύνηση τα επόμενα 10 έως 20 χρόνια;
Δαβίδ: Δέχομαι. Νομίζω ότι μερικά από αυτά θα εξαρτηθούν από αυτό που βρίσκουμε εκεί με τα πρώτα είδη ανθρώπων και πιο ρομποτική εξερεύνηση. Αυτή η ερώτηση σεληνιακού πάγου είναι αμφισβητήσιμη. δεν είμαστε σίγουροι τι αντιμετωπίζουμε εκεί. Δεν είμαστε σίγουροι ποια είναι η συνοχή, πόσο δύσκολο θα είναι να σύρετε από το κάτω μέρος των κρατήρων που είναι υπερβολικά κρύο. Μπορείτε να το κάνετε οικονομικά;
Επομένως, χρειαζόμαστε πολύ περισσότερα δεδομένα. Εάν προσπαθείτε να προβλέψετε ολόκληρη την οικονομική αξία του φεγγαριού, καλύτερα να ξέρετε τι πρόκειται να πάτε και να ανακαλύψετε.
Και υπάρχει ένα πράγμα που κρύβεται - το άγγιξα, αλλά θα ήθελα να έχω γράψει περισσότερα γι 'αυτό - και αυτό είναι το στρατιωτική χρησιμότητα του φεγγαριού. Νομίζω ότι είναι κάτι που κοιμάται. Μπορείτε να δείτε ακόμη και τους στρατηγούς που αρχίζουν να μιλούν για το σισαλονικό διάστημα. Λοιπόν, αυτό είναι ένα άλλο υψηλότερο έδαφος από αυτό που βρισκόμασταν στο παρελθόν, και τώρα θα έχουμε κινεζικά πράγματα για τα οποία ο στρατός ενδιαφέρεται πολύ. Νομίζω ότι αυτό είναι ένα άλλο που έρχεται που θα πρέπει να παρακολουθούμε επί.
Και μετά μπαίνετε - ας πούμε ότι έχετε οικονομικό απροσδόκητο φεγγάρι. Είναι προς όφελος μιας χώρας να την προστατεύσει - βεβαιωθείτε ότι κανείς δεν καταπιέζει τίποτα. Αυτό έχει όλα τα αποτελέσματα των συγκρούσεων που κατεβαίνουμε εδώ στη Γη.
Space.com: Μπορούμε να πάρουμε μαθήματα σχετικά με αυτό το επόμενο γιγαντιαίο άλμα από τον Απόλλωνα; Ο Απόλλωνα ήταν πολύ καιρό τώρα, σχεδόν δεν έχει ζωντανή μνήμη. Και αυτό που θέλουμε να κάνουμε στο επόμενο φεγγάρι είναι πολύ διαφορετικό - πηγαίνετε και μείνετε, όχι μόνο φυτέψτε σημαίες και αφήνετε ίχνη.
Δαβίδ: Δυστυχώς, καθώς πεθαίνουν οι αστροναύτες - και αυτοί οι αρχαίοι αστροναύτες πέφτουν. υπάρχουν μόνο μια χούφτα αριστερά - η εμπειρία του να είσαι εκεί είναι κάπως χαμένη.
Πολλοί άνθρωποι δεν θυμούνται τον Απόλλωνα. Λοιπόν, υπάρχει ένα ζήτημα της ανάκλησης όλων των πραγμάτων που πραγματικά πραγματοποιήθηκαν. Όχι μόνο φύτευση σημαιών - δημιουργία οργάνων, και τι είδους δεδομένα συγκεντρώθηκαν, και πόσο δύσκολο ήταν να δουλέψει αυτό το περιβάλλον, ιδιαίτερα η σκόνη. Το ζήτημα της σκόνης είναι αυτό που πάντα φώναζε, "Αυτό είναι επικίνδυνο." Υπάρχουν τρόποι μετριασμού του. οι άνθρωποι έχουν κάποιες ιδέες. Νομίζω ότι οι νέες τεχνολογίες θα μας επιτρέψουν να αντιμετωπίσουμε τέτοιου είδους ζητήματα.
[Απόλλωνας 17 αστροναύτης Χάρισον] "Τζακ "Σμιτ είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα. Προσπαθεί να επιστρέψει και να τεκμηριώσει κάθε βήμα που πήρε από γεωλογική άποψη. Προσπαθεί να τεκμηριώσει ολόκληρο το όφελος του, ως γεωλόγος, πηγαίνοντας εκεί. Και οι αναμνήσεις θα εξασθενίσουν.
Κοιτάζετε μερικά από τα προβλήματα που θα αντιμετωπίσουμε στην προσπάθειά μας να δημιουργήσουμε μια οικονομική βάση στο φεγγάρι. τα σχέδια είναι φθηνά. Οι άνθρωποι έχουν πολλά PowerPoints [παρουσιάσεις], πώς θα φαίνεται. Αλλά κάνοντας πειράματα εδώ στη Γη και στη συνέχεια σκέφτοντας ότι έτσι θα λειτουργήσει στο φεγγάρι - μάλλον δεν πρόκειται να συμβεί. Θα πρέπει να πάτε στο φεγγάρι και να καταλάβετε, "Λοιπόν, αυτή η τεχνική δεν λειτουργεί." Πρέπει να πας εκεί και να δοκιμάσεις πράγματα.
Space.com: Και πολλές τεχνολογίες που θα δοκιμάσουμε εκεί θα μας βοηθήσουν να προχωρήσουμε ακόμη πιο μακριά. Η NASA τονίζει ότι το το φεγγάρι είναι ένα σκαλοπάτι στον απόλυτο προορισμό για τους ανθρώπους - τον Άρη.
Δαβίδ: Είμαι μεγάλος στο σκαλοπάτι. Οι αποστολές Mercury και Gemini αποτέλεσαν όλες τις βάσεις για την απόδειξη της τεχνολογίας Apollo. Βλέπω λοιπόν αυτό το σεληνιακό φυλάκιο ως κάτι σημαντικό για την κατοίκηση βαθέων χώρων.
Για μένα, τα σκαλοπάτια είναι πολύ κρίσιμα σε αυτό. Η NASA χρειάζεται ένα πρόγραμμα σκαλοπατιών, επειδή δεν είναι έτοιμοι. Έχουμε βρεθεί σε τροχιά χαμηλής Γης, έχουμε χάσει αυτό το συναίσθημα, το συναίσθημα του φεγγαριού, πώς να ξεκινήσουμε την εξερεύνηση σε βάθος διαστήματος. Δοκιμή του υλικού. Και μαθαίνουμε ακόμα για το ανθρώπινο σώμα, χάρη στο πρόγραμμα του διαστημικού σταθμού.
Όμως, η ιδέα ότι το φεγγάρι είναι "ήταν εκεί, έγινε αυτό", ο κόσμος είναι λάθος. Δεν έχουμε πάει σε τόσα μέρη στο φεγγάρι.
Το βλέπω σαν Sewly's Folly, όταν αγοράσαμε την Αλάσκα. Αυτό ήταν πολύ αμφιλεγόμενο στο Κογκρέσο εκείνη την εποχή, γιατί ξοδεύαμε τόσα πολλά χρήματα. Αλλά δεν ξέραμε τι θα προσφέρει αυτή η ερημιά. Οι εκπλήξεις ήρθαν αργότερα, και αυτό ήταν ένα απροσδόκητο για τη χώρα αντί για κάποια τρέλα. Έτσι, ίσως είναι αυτό που μπορεί να αντιπροσωπεύει το φεγγάρι - κάτι σαν έρημο που δεν είμαστε σίγουροι τι υπάρχει ακόμη και πρέπει να πάμε εκεί και να μάθουμε χρησιμοποιώντας ανθρώπους και ρομπότ.
Θα βρούμε πράγματα στο φεγγάρι που θα μας εκπλήξουν. Είμαι έτοιμος να εκπλαγώ.
Space.com: Υπάρχει κάτι άλλο που θα θέλατε να αναφέρετε;
Δαβίδ:Ελπίζω το βιβλίο να προκαλεί συνομιλία. Κάθε φορά που γράφετε αυτά τα πράγματα, θέλετε οι άνθρωποι να απομακρυνθούν με ίσως περισσότερες ερωτήσεις από ότι είχαν περάσει.
Ένα άλλο πράγμα είναι η ηθική όλων. Έχετε ηθική σε κάποιο επίπεδο εδώ από την πλευρά του νόμου, με ποιος θα είναι πού και πώς μπορούμε να λειτουργήσουμε μαζί στο φεγγάρι. Όλοι θα κρατήσουμε τα χέρια μας ή θα υπάρξουν άλμα με αξιώσεις; Αυτά τα πράγματα.
Και τότε έχετε μερικούς ανθρώπους - δεν κατέληξε στο βιβλίο, αλλά τα έγραψα όλα - ορισμένοι από τους διαφημιστικούς ανθρώπους θέλουν να κάνουν πράγματα με το φεγγάρι. Έχω δει μερικά αρκετά άγριες ιδέες - ξέρετε, χαράζοντας μέρη του φεγγαριού για να φτιάξετε ένα λογότυπο, ώστε όλοι να μπορούν να το δουν στη Γη. Αυτό είναι το είδος που κάνει τους ανθρώπους στο κοινό να αναρωτιούνται όταν το αναφέρετε.
Και μετά υπάρχει ολόκληρη η συντήρηση των τοποθεσιών της Σελήνης. Αν νομίζετε πραγματικά, και πιστεύω, ότι οι τουρίστες θα πάνε στο φεγγάρι στο μέλλον, θα ήταν ωραίο να επισκεφθείτε το Απόλλων 11 ή 17 [ιστότοποι προσγείωσης] ή οτιδήποτε άλλο, και χρησιμοποιήστε αυτούς ως μέρος της τουριστικής εκστρατείας. Υπάρχει πολύ καλή δουλειά για να γίνει το φεγγάρι ένας ιστορικός χώρος και να προσπαθήσουμε να το διατηρήσουμε για μελλοντικούς επισκέπτες.
- Living on the Moon: Πώς θα ήταν (Infographic)
- Σε φωτογραφίες: Ο Πρόεδρος Τραμπ στοχεύει στη Σελήνη με την οδηγία για τη διαστημική πολιτική 1
- Είναι οικονομικά εφικτή η εξόρυξη φεγγαριών;
Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το "Moon Rush" και να αγοράσετε το βιβλίο, μέσω National Geographic. Το βιβλίο είναι επίσης διαθέσιμο στο Amazon.com.
Το βιβλίο του Mike Wall για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, "Εκεί έξω"(Grand Central Publishing, 2018; εικονογραφημένο από Karl Tate), είναι έξω τώρα. Ακολουθήστε τον στο Twitter @michaeldwall. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή Facebook.
