Μια νέα εικόνα που τραβήχτηκε από το ιαπωνικό / ευρωπαϊκό διαστημικό τηλεσκόπιο AKARI εμφανίστηκε τεράστιες περιοχές σχηματισμών αστεριών στις εξωτερικές άκρες του γαλαξία M101. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι όλα χάρη σε μια πρόσφατη σύγκρουση.
Το M101 είναι ένας σπειροειδής γαλαξίας στον αστερισμό Ursa Major και βρίσκεται περίπου 24 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Η διάμετρος του είναι 170.000 έτη φωτός και έχει σχεδόν διπλάσια μάζα από τον Γαλαξία μας. Σε έναν γαλαξία σαν αυτό, θα περίμενε κανείς να δει σχηματισμό αστεριών κοντά στη μέση και κατά μήκος των σπειροειδών βραχιόνων του. Αλλά σε αυτήν την τελευταία εικόνα που τραβήχτηκε από τον δορυφόρο AKARI, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τεράστιες περιοχές αστεριών που σχηματίζουν άκρα μέχρι τις εξωτερικές άκρες του - είναι οι φωτεινές κόκκινες σταγόνες στην εικόνα.
Δεν είναι μόνος εκεί έξω. Οι αστρονόμοι γνωρίζουν ότι το M101 αλληλεπίδρασε με έναν άλλο γαλαξία πρόσφατα, διαλύοντας τεράστιες ποσότητες αερίου με τη βαρύτητά του. Αυτό το αέριο πέφτει τώρα στα εξωτερικά άκρα του M101, προκαλώντας τον ενεργό σχηματισμό αστεριών. Οι αστρονόμοι έχουν στρέψει το ΑΚΑΡΙ σε πολλούς άλλους γαλαξίες κοντά, οπότε ελπίζουν ότι η μελέτη τους θα βοηθήσει στη δημιουργία του παζλ.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων JAXA
