Όταν μια συγκομιδή σκόνης απλώθηκε από το αστέρι NGC 2547-1D8 κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεων του 2012, οι επιστήμονες ξεκίνησαν γρήγορα σε δράση. Επιπλέον, οι ερευνητές λένε ότι αυτό που είδαν θα μπορούσε να προειδοποιήσει τον πλανητικό σχηματισμό παρόμοιο με αυτό που δημιούργησε το δικό μας ηλιακό σύστημα.
«Πιστεύουμε ότι δύο μεγάλοι αστεροειδείς συγκρούστηκαν μεταξύ τους, δημιουργώντας ένα τεράστιο σύννεφο κόκκων μεγέθους πολύ λεπτής άμμου, που τώρα συντρίβονται σε σμιλερίνες και σιγά σιγά ξεφεύγουν από το αστέρι», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας και μεταπτυχιακός φοιτητής Χουάν Μενγκ του Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
Τα συντρίμμια εντοπίστηκαν με το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA και αντιπροσωπεύει την πρώτη φορά που οι επιστήμονες πήραν πληροφορίες πριν και μετά από ένα τέτοιο γεγονός.
Οι επιστήμονες έβλεπαν τη μεταβλητότητα της σκόνης από το σύστημα στο παρελθόν, γεγονός που τους ώθησε να το υποβάλουν σε στενό έλεγχο - μερικές φορές το βλέπουν κάθε μέρα. Η μεγαλύτερη αύξηση σημειώθηκε σε πέντε μήνες το 2012. Οι παρατηρήσεις διακόπηκαν επειδή το αστέρι ήταν πολύ κοντά στο οπτικό πεδίο του Ήλιου. όταν ήταν ασφαλές να επιστρέψουμε, τότε οι επιστήμονες εντόπισαν όλη τη σκόνη.
«Όχι μόνο είδαμε αυτό που φαίνεται να είναι τα συντρίμμια μιας τεράστιας συντριβής, αλλά καταφέραμε να παρακολουθούμε πώς αλλάζει - το σήμα εξασθενεί καθώς το σύννεφο καταστρέφεται αλέθοντας τους κόκκους του έτσι ώστε να ξεφύγουν από το αστέρι», δήλωσε Η Kate Su του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, συν-συγγραφέας της μελέτης.
Πιστεύεται ότι πλανήτες, φεγγάρια και άλλα αντικείμενα στο ηλιακό μας σύστημα συγκεντρώθηκαν εδώ και εκατομμύρια χρόνια από συγκρούσεις όπως αυτή. Η μακρινή σύγκρουση πραγματοποιήθηκε σε ένα σημείο όπου οι πλανήτες θα μπορούσαν να σχηματιστούν κάποια μέρα, σημείωσε η NASA, γεγονός που το καθιστά ακόμη πιο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες.
Ένα έγγραφο σχετικά με την έρευνα είναι διαθέσιμο στο περιοδικό Science. Οι παρατηρήσεις σχετικά με το σύστημα συνεχίζονται.
Πηγή: NASA
