Οι πρώτοι άνθρωποι στη Βόρεια Αμερική ήταν πολύ πιο διαφορετικοί από ό, τι είχαν καταλήξει στο παρελθόν, σύμφωνα με νέα μελέτη ανθρώπινων αποθεμάτων που βρέθηκαν σε ένα από τα πιο εκτεταμένα συστήματα υποβρύχιας σπηλιάς στον κόσμο.
Τα απομεινάρια, που ανακαλύφθηκαν στα σπήλαια του μεξικανικού κράτους Quintana Roo, αντιπροσωπεύουν μόνο τέσσερις από τους πρώτους Βορειοαμερικανούς, που όλοι έζησαν μεταξύ 9,000 και 13,000 χρόνια πριν. Είναι σημαντικές επειδή η Βόρεια Αμερική παραμένει από τις πρώτες χιλιετίες της ανθρώπινης κατοίκησης στην Αμερική, είναι σπάνιες, δήλωσε ο αρχηγός της μελέτης Mark Hubbe, ανθρωπολόγος στο The Ohio State University. Λιγότερο από δύο δωδεκάδες άτομα έχουν ανακαλυφθεί, πρόσθεσε.
Αυτό που κάνει τα τέσσερα άτομα από το Μεξικό ενδιαφέρον είναι ότι κανένας από αυτούς δεν είναι αρκετά όμοιος. Κάποιος μοιάζει με λαούς από την Αρκτική, άλλος έχει ευρωπαϊκά χαρακτηριστικά και ένας μοιάζει πολύ με πρόωρα κρανία της Νότιας Αμερικής, ενώ ο τελευταίος δεν μοιράζεται χαρακτηριστικά με κανέναν πληθυσμό.
"Οι διαφορές που παρατηρούμε μεταξύ αυτών των μεξικανικών κρανίων έχουν το ίδιο μέγεθος με τους πιο διαφορετικούς πληθυσμούς σήμερα", δήλωσε ο Hubbe στο Live Science.
Ο οικισμός της Αμερικής είναι ένα πολύπλοκο θέμα, που περιβάλλεται από μυστήριο εξαιτίας της έλλειψης αρχαιολογικών ευρημάτων από 15.000 έως 20.000 χρόνια πριν, που πιθανότατα ήταν όταν οι πρώτοι άνθρωποι έβαλαν πόδι στην ήπειρο. Η Νότια Αμερική έχει περισσότερα ανθρώπινα ερείπια από τη Βόρεια Αμερική, δήλωσε ο Χάμπε. Τα κρανία που βρίσκονται στη Νότια Αμερική είναι συνήθως αρκετά παρόμοια μεταξύ τους, μοιράζοντας χαρακτηριστικά των μετρήσεων του κρανίου με αυτόχθονες Αυστραλούς και Αφρικανούς.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι Νοτιοαμερικανοί είχαν προγόνους που ήρθαν απευθείας από την Αυστραλία ή την Αφρική, προειδοποιεί ο Χάμπε. Αντίθετα, τα κοινά χαρακτηριστικά αποκαλύπτουν μια κοινή κοινή καταγωγή μεταξύ των αρχαίων Νοτιοαμερικανών και των λαών της Αυστραλίας και της Αφρικής.
"Οι μορφολογίες στην Ασία άλλαξαν πολύ τα τελευταία 10.000 χρόνια", δήλωσε ο Χάμπε. "Όλοι όσοι ήρθαν πριν 10.000 χρόνια θα έμοιαζαν πολύ σαν τους πρόωρους σύγχρονους ανθρώπους από την Αφρική και την Αυστραλία".
Επειδή η πορεία προς τη Νότια Αμερική πρέπει να έχει συμπεριλάβει στάσεις στη Βόρεια Αμερική ή κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού, η υπόθεση είναι ότι οι πρώτοι άνθρωποι στη Νότια Αμερική έμοιαζαν πολύ σαν τους πρώτους ανθρώπους στη Βόρεια Αμερική. Αλλά η νέα έρευνα δείχνει διαφορετικά, είπε ο Χάμπε. Αντ 'αυτού, οι πρώιμοι πληθυσμοί της Βόρειας Αμερικής φαίνονται πολύ πιο διαφορετικοί από τους πρώιμους πληθυσμούς της Νότιας Αμερικής.
"Για οποιοδήποτε λόγο, όταν πήγαν στη Νότια Αμερική, μέρος αυτής της πολυμορφίας εξαφανίστηκε", δήλωσε ο Χάμπε.
Οι εκτεταμένες σπηλιές του Quintana Roo είναι πλέον υποβρύχιες. Αλλά πριν από περίπου 12.000 χρόνια, κατά το τέλος της Πλειστόκαινης εποχής και την αρχή του Holocene, τα επίπεδα της θάλασσας ήταν χαμηλότερα και οι σπηλιές ήταν ξηρές. Μερικοί από τους πρώτους κατοίκους του Μεξικού φαινόταν να χρησιμοποιούν τις σπηλιές ως τόπους ταφής, τοποθετώντας σκόπιμα τα σώματα μέσα. Κάποιοι άλλοι σκελετοί που ανακαλύφθηκαν στις σπηλιές φαίνεται να δείχνουν ότι οι θάνατοι αυτών των ανθρώπων μπορεί να ήταν τυχαίοι.
Από τα τέσσερα κρανία που μελετήθηκαν στη νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό PLOS ONE, ήρθε από μια νεαρή ενήλικη γυναίκα που ζούσε πριν από 13.000 χρόνια. ένα ανήκε σε έναν νεαρό ενήλικα αρσενικό από την ίδια εποχή. ένα ήταν από μια μεσήλικα γυναίκα που ζούσε περίπου από 9.000 έως 12.000 χρόνια πριν. και το τέταρτο ήταν αυτό ενός μεσήλικα από περίπου 10.000 χρόνια πριν. Ο Hubbe και οι συν-συγγραφείς του χρησιμοποίησαν σάρωση υπολογιστικής τομογραφίας (CT) για να επαναδημιουργήσουν ψηφιακές, τρισδιάστατες εικόνες των κρανίων. Στη συνέχεια, σημάδεψαν διάφορα ορόσημα στα κρανία, όπως το κάτω μέρος της μύτης ή την κορυφή των τροχιών του οφθαλμού. Τα μεγέθη και οι αποστάσεις μεταξύ ορόσημων χρησιμοποιήθηκαν στη συνέχεια για να συγκριθούν τα κρανία με μεγαλύτερα σύνολα δεδομένων μετρήσεων από διάφορους πληθυσμούς ανθρώπων σε όλο τον κόσμο.
Υπάρχουν περιορισμοί στην εργασία με τα δεδομένα μόνο τεσσάρων ατόμων, δήλωσε ο Χάμπε - άλλωστε, κάθε δεδομένο άτομο μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από το υπόλοιπο της κοινότητάς του. Όμως, σε μια προσπάθεια να υποβαθμιστούν τυχόν ατομικές διαμάχες των κρανίων, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν μόνο στα στοιχεία των μετρήσεων που εξηγούσαν την πλειονότητα των παραλλαγών μεταξύ κρανίων. Περιορίζοντας την ανάλυση μόνο σε μεγάλες διακυμάνσεις, θα μπορούσαν να αποφύγουν να ασκήσουν υπερβολική βαρύτητα στις μικρότερες διαφορές μεταξύ των κρανίων.
Διαπίστωσαν ότι η νεαρή γυναίκα των 13.000 ετών είχε χαρακτηριστικά που πλησίαζαν περισσότερο τις αρκτικές Βορειοαμερικανίδες από τη Γροιλανδία και την Αλάσκα. Ο νέος από 13.000 χρόνια πριν, από την άλλη πλευρά, φαινόταν πιο παρόμοιος με τους ανθρώπους από τους ευρωπαϊκούς πληθυσμούς. Το μεσήλικες γυναίκες από 9,000 έως 12,000 χρόνια πριν έμοιαζαν πολύ με τους πρώτους κατοίκους της Νότιας Αμερικής. Τέλος, ο μεσήλικας από περίπου 10.000 χρόνια πριν δεν έδειξε σαφές μοτίβο. Είχε χαρακτηριστικά γνωρίσματα σε αρκετούς Αμερικανούς και Ασιάτες πληθυσμούς.
Τα ευρήματα είναι σημαντικά επειδή παρέχουν νέες πληροφορίες για τους πρώτους Αμερικανούς, δήλωσε ο Richard Jantz, ένας ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο του Tennessee που δεν συμμετείχε στην έρευνα. Τα κρανία είναι ποικίλα, είπε, αν και σημείωσε ότι όλοι εκτός από τον νεαρό άνδρα από 13.000 χρόνια πριν είχαν ασιατικές ή ιθαγενείς συγγένειες της Αμερικής, οπότε οι διαφορές δεν θα πρέπει να υπερεκτιμηθούν.
Οι νέες πληροφορίες περιπλέκουν την ασαφή εικόνα του ποιοι ήταν οι πρώτοι Αμερικανοί και πώς λειτουργούσαν οι πρώτες μεταναστεύσεις.
Η Βόρεια Αμερική θα μπορούσε να ήταν πιο διαφορετική από τη Νότια Αμερική, αν υπήρχε μια σταθερή ροή ανθρώπων - και νέα γονίδια - στη Βόρεια Αμερική, αλλά μόνο ένα ή δύο μεγάλα κινήματα πληθυσμών μέσω της χοάνης του Μεξικού στη Νότια Αμερική, δήλωσε ο Χάμπε.
"Δεν μπορούμε να το δοκιμάσουμε σε αυτό το σημείο", είπε.
Αυτή η ιστορία επίσης έρχεται σε αντίθεση με τα γονιδιωματικά δεδομένα που έχουν συλλέξει οι ερευνητές. Τα γονιδιωματικά υποδηλώνουν ότι όλοι οι Αμερικανοί (με εξαίρεση μερικούς μεταγενέστερους μετανάστες) κατεβαίνουν από μια μεμονωμένη μετανάστευση ανθρώπων από την Ασία. Αλλά η έρευνα που βασίζεται στον φαινότυπο - ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι έβλεπαν - προτείνει πολλαπλά γεγονότα μετανάστευσης, δημιουργώντας έναν πληθυσμό που έλαβε τακτικές εγχύσεις ποικιλίας.
"Νομίζω ότι εάν η Αμερική αποτελούταν από έναν ομοιογενή πληθυσμό πριν από 10.000 ή 15.000 χρόνια, η έλξη τυχαίων κρανίων από αυτό δεν θα προκαλούσε τόσο μεγάλη ποικιλία όσο βλέπετε", δήλωσε ο Jantz.
Στους σημερινούς ανθρώπους, δήλωσε ο Jantz, τα δεδομένα για τη γονιδιωματική και τα δεδομένα του κρανίου γενικά είναι καλά - τα άτομα με παρόμοιες καταβολές τείνουν να εμφανίζουν ομοιότητες στις μετρήσεις του κρανίου τους. Μέχρι στιγμής, το ίδιο δεν φαίνεται να ισχύει για τους πρώτους Αμερικανούς. Ωστόσο, υπάρχουν περιορισμοί στα δεδομένα τόσο της γενετικής όσο και της αρχαιολογικής πλευράς, δήλωσε ο Jantz. Οι ερευνητές της γονιδιωματικής έχουν μόνο τρία αρχαία δείγματα DNA από τη Βόρεια Αμερική και τα γενετικά προφίλ των σύγχρονων εγγενών Αμερικανών περιπλέκονται από τη γενοκτονία και το μείγμα με τους Ευρωπαίους. Οι ερευνητές που μελετούν τη μορφολογία του κρανίου έχουν μόνο μια χούφτα οστά για να εργαστούν με, επίσης.
"Για μένα," δήλωσε ο Jantz, "η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η συμφιλίωση των αλληλοσυγκρουόμενων αποδεικτικών στοιχείων."
- Οι Πρώτοι Αμερικανοί: Η Αρχαία Ιστορία των Αποκαταστάσεων DNA Ξαναγράφει
- Τα πρόσωπα του Αρχαίου Μεξικού αποκαλύπτονται στα κρανία
- Στις Φωτογραφίες: Τα εργαλεία πολιτισμού και πέτρας Clovis
Αρχικά δημοσιεύθηκε στις Ζωντανή επιστήμη.
